PICASSO si diletta delle “sculture negre” romane con COCTEAU.

Pablo Picasso (1881-1973)

Lettera autografa firmata a Jean Cocteau.

Una grande pagina in ottavo in inchiostro marrone. Lettera inedita.
Roma. Albergo Russia. 24 aprile 1917.

“Ho trovato un museo a Roma (pieno di sculture negre) che qui nessuno conosceva. »

Soggiornando a Roma per i preparativi del balletto Parade - scritto da Jean Cocteau - Picasso si rallegra con l'amico della dolce vita italiana e delle “sculture negre” scoperte in un museo della città eterna.

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“Mio caro Jean, sono di nuovo a Roma. Cammino al sole tutto il giorno. Gli uomini lavorano. Ho trovato un museo a Roma (pieno di sculture negre) che qui nessuno conosceva. Scrivimi come hai fatto finora. Buono a te. Picasso»

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Pablo Picasso posò per la prima volta le sue valigie in Italia, a Roma, nel febbraio 1917. Jean Cocteau gli aveva infatti chiesto di accompagnarlo a lavorare alla produzione del balletto Parade , ispirato a una sua poesia; Picasso era responsabile della creazione delle scenografie. Il pezzo doveva essere messo in scena dai Ballets Russes di Serge de Diaghilev, la cui compagnia era a Roma.

Questo viaggio italiano (Roma, Napoli, Pompei) fu un viaggio iniziatico per Picasso che, oltre alle “sculture negre” qui menzionate, scoprì, affascinato, le opere del Rinascimento italiano in situ che lo ispirarono a creare un dipinto monumentale: il sipario di scena di Parade , vera firma visiva del balletto, che segna l'inizio del suo periodo neoclassico (opera ora conservata al Centre Pompidou).

Fu sempre nella stessa città di Roma che Picasso incontrò l'artista Olga Khokhlova che stava provando il ruolo di Félicita negli studi di Piazza Venezia. Sedotto dalla sua bellezza, l'artista iniziò un assiduo corteggiamento della donna che divenne sua moglie nel luglio 1918.

Da notare infine che Picasso aveva dipinto pochi giorni prima, a Roma, la domenica di Pasqua del 1917, il ritratto dell'amico Cocteau (anch'esso conservato al Centre Pompidou).

Provenienza: Collezione Ange Teodori, poi collezione privata.