BARBEY D'AUREVILLY e la sua ammirazione per BAUDELAIRE.

Jules BARBEY D'AUREVILLY (1808- 1889)

Manoscritto autografo firmato – Salon del 1872. Un ignorante al Salon.

Tre pagine e due righe in-folio montate su carta resistente. [Parigi. Inizio luglio 1872]

“Infine, l’ultimo motivo a favore del signor Manet: tra gli uomini che speravano molto da questo giovane pittore – e fin dal principio – c’era Baudelaire; e nell'arte Baudelaire è qualcuno. Il suo sguardo era profondo, più che acuto , quasi sonnambulo... Vedeva . »

Splendido manoscritto di Barbey d'Aurevilly, in inchiostro policromo, che parla del Salon del 1872 e loda le qualità artistiche di Edouard Manet e il senso critico di Charles Baudelaire.

Barbey d'Aurevilly, che afferma di aver sviluppato un interesse per l'arte solo relativamente tardi, aveva scritto fino ad allora pochi testi sparsi sull'argomento. Nel 1872, accetta di riferire sul Salon per il quotidiano Le Gaulois , scegliendo di adottare un tono originale, come scrive ad Armand Royer il 17 aprile 1872: "Non ho mai fatto un Salon e farò questo, a mio avviso". modo proprio che non sarà quello del prossimo, ti rispondo, e nemmeno quello di alcuno».

Pubblicò su questo giornale, dal 23 maggio al 3 luglio, ventuno recensioni d'arte sotto il titolo generico e provocatorio di " Salon del 1872. Un ignorante al Salon ".  Questo manoscritto (ventunesimo e ultimo articolo) è la critica finale del dandy francese al Salon.

Dopo aver espresso il suo disappunto per l'opera di Camille Corot, Barbey d'Aurevilly si meraviglia di Le Combat du Kearsarge et de l'Alabama , opera di Manet presentata al Salon. Evocando Turner, Stendhal, Byron, Chateaubriand, elogia il defunto Charles Baudelaire e le sue analisi artistiche.

La Battaglia del Kearsarge e dell'Alabama fu realizzata da Manet nel 1865, immortalando il combattimento navale tra le due navi americane avvenuto al largo di Cherbourg nel giugno 1864. Le due navi, una del sud, l'altra del nord, combatterono nella Guerra civile, a più di 6.000 chilometri dalla loro nazione.

Il dipinto di Manet fu acquistato nel 1878 da Marguerite Charpentier (1848-1904), salonnière e collezionista d'arte, ed è oggi conservato al Museum of Fine Arts di Filadelfia.

Sorprendentemente estetiche, un vero dipinto manoscritto in quanto tale, queste quattro pagine offrono una formidabile critica di una mente alla ricerca di “Sensazioni d'arte”.

Testo intero:

“ La Sala delle Esposizioni chiude oggi. Chiudo anche il mio, in questo diario, perché non ho il diritto di viverci un giorno in più dell'evento che lì mi ha fatto nascere... Del resto ho detto quasi tutto sul fiore delle opere esposte. .. dei pochi quadri che, per un motivo o per l'altro, devono essere tolti dal mucchio... Il mucchio infatti è vittorioso al Salon di quest'anno, in questo tempo glorioso della Repubblica, che è essa stessa, il trionfo del mucchio!

Non sono il San Vincenzo de Paoli della povertà della pittura e li lascio, senza tristezza, per non poter prolungare la mia escursione in un Salon senza molto valore complessivo, dove le opere originali sono così rare e dove nei generi manca addirittura tutto , per esempio il paesaggio che lì fa uno iato , malgrado le medaglie che lo vogliono bloccare, questo iato , e che sono solo pezzi accanto al buco. Sì, il numero dei quadri non serve a niente, al Salon manca il paesaggio, se pretendiamo, perché sia, questo genere difficile, quella superiorità senza la quale le opere d'arte in realtà non sono. Peccato per gli egualitari, la superiorità esiste solo nel mondo, ma soprattutto nelle Arti , la più feroce dell'Aristocrazia! Nessun paesaggista sconosciuto e nuovo è emerso in assenza di quelli vecchi che quest'anno hanno avuto il successo dell'assenza e il trionfo del rimpianto. I nomi di MM. Corot e French si distinguono, è vero, sul terreno dei nomi giovani insignificanti, che non cancelleranno i loro, ma Corot non si rinnova . È sempre lo stesso fan artist biondo, che dipinge sempre le stesse bionde, sbiadite come bionde dopo venticinque anni, e il signor French, con il suo idillio di Dafni e Chloé , ha realizzato un solo dipinto dell'Istituto, una cinciallegra . Il signor French è solo un pulcino del grande Poussin che era un gallo! Quanto al signor Jules Breton, lo lascio sotto i ferri di Théophile Silvestre... Tra le descrizioni delle cose naturali, solo una ha dato un forte senso della Natura, e non è propriamente un paesaggista né un paesaggio quanto l'uomo e il dipinto di cui parlerò. Sorprenditi un po', come io mi sono sorpreso! … Parlerò del signor Édouard Manet e del suo dipinto del Combattimento di Kearsage e dell'Alabama .

Edouard Manet, secondo alcuni, non ha talento. È un diffamatore sistematico e volontario, che recentemente è stato ridicolizzato , il che non implica che sia ridicolo (ah! no! per esempio!). Secondo altri è niente meno che un uomo geniale! che come tutti gli uomini di genio, questi signori dell'arte e del pensiero, sanno tutto senza aver imparato nulla. Da parte mia, conosco solo un dipinto dell'opera del signor Manet, la sua Ballerina spagnola , troppo cinese per me e che non sono abbastanza cinese per piacermi molto, ma al quale riconosco tuttavia nuovi . Ma quello che amo più di tutti i quadri, quello a cui vado innanzitutto, è l'uomo, l'artista o il pensatore che vuole calpestare l'idea comune e passarci sopra, il pugnale al punto, l'Iniziativa! D'altra parte, le buone reputazioni, che per tutta la mia vita mi hanno suonato la loro musica, mi hanno dato un pregiudizio a favore di quelle cattive, e sopporto volentieri l'insulto, lo scherno, la risata insolente in cui li facciamo rotolare. come pesche sbucciate nello zucchero, per giudicare cosa sta succedendo a queste cattive reputazioni, a volte fuorvianti quanto quelle buone. Infine, l'ultimo motivo a favore del signor Manet: tra gli uomini che speravano molto da questo giovane pittore – e fin dall'inizio – c'era Baudelaire; e nell'arte Baudelaire è qualcuno. Il suo sguardo era profondo, più che acuto , quasi sonnambulo... Vedeva . Le sue Opere Estetiche, piene dei pensieri che la pittura gli suggeriva, danno una grande idea delle facoltà di critico d'arte che sarebbe stato, e che la morte gli ha portato via. Gli piaceva l'audacia, e quella di Manet non lo spaventava. Cosa avrebbe detto se avesse vissuto e visto la battaglia di Kearsage e dell'Alabama ? Non lo so, ma resta il fatto che io, che non vedo così chiaramente come Baudelaire nel futuro di un uomo e nelle sue facoltà potenziali, sono stato toccato, davanti a questo dipinto di Kearsage e l'Alabama , da una sensazione che non credevo che il signor Manet potesse liberarsi di me.

È una sensazione di natura e paesaggio… molto semplice e molto potente. Come posso credere di doverlo al signor Manet?… Se c’è un uomo di civiltà, di civiltà avanzata e bluastra , – come dicono delle pernici – se c’è un raffinato e un disgustato in questo tempo, dove tutto il pecore di panurghi affogano in un cliché , e in questo gregge di pecore, un ariete che vuole sfuggire a questo oceano di cose vecchie - Se c'è un imbroglione e un roué d'art , quello è M. Manet. E ora, nel creare il suo dipinto – un dipinto di guerra e di arrembaggio, da lui concepito e realizzato con la ritorsione di un uomo che vuole, con ogni mezzo, sfuggire al terribile cliché che ci travolge – lui è ciò che è più naturale, il più primitivo, il più alla portata di qualsiasi pennello dall'inizio del mondo, che Manet ha espresso al meglio nella sua pittura di Kearsage e dell'Alabama .

Un uomo meno subdolo di Manet avrebbe messo in primo piano le sue navi da combattimento, per concentrare meglio l'attenzione dello spettatore sul combattimento stesso. ; ma il signor Manet fece come Stendhal, nella sua battaglia di Waterloo, visto da dietro, e in un unico piccolo gruppo, lontano dal campo di battaglia. Faceva come Chateaubriand, che ricevette l'impressione di questa terribile Waterloo attraverso i tremori della terra , scossa dai cannoni, a poche leghe dalle battaglie, e anche come Byron, che interrompe l'allegria, il movimento e la musica dell' una palla a Bruxelles al suono del primo colpo di cannone, proveniente da lontano! … Il signor Manet ha rilanciato le sue due navi verso l’orizzonte. Aveva la civetteria di rimpicciolirli per la distanza. Ma il mare che egli si gonfia intorno, il mare che estende e porta fino alla cornice del suo quadro, parla abbastanza del combattimento in sé, ed è più terribile del combattimento... Giudichiamo il combattimento in base alle sue onde. – secondo lo sconvolgimento profondo, secondo lo squarciarsi dell’abisso, delle sue onde gonfie.

Io sono del mare, sono cresciuto nella schiuma del mare, ho nella mia razza corsari e pescivendoli, poiché sono normanno e di razza scandinava, e questo mare del signor Manet mi ha dato intrappolato nelle sue onde , e mi sono detto che la conoscevo. È un'osservazione meravigliosamente catturata... Il dipinto del signor Manet è soprattutto un meraviglioso paesaggio . Questo è un paesaggio sublime in tutto il significato profondo della parola , un paesaggio che qui non è né l'eterna radura purpurea del bosco, verso la sera, né l'eterno guardone delle acque che si riflettono dagli alberi rovesciati, No! Ma una vista del mare – infinito – sotto navi perdute e quasi impercettibili, all'orizzonte! ... Il mare, che dovrebbe essere solo un dettaglio, un accompagnamento, uno sfondo nel dipinto di Manet, diventa, a forza del suo successo, l'oggetto principale, l'interesse, la vita del dipinto . Una volta il famoso Turner realizzò un paesaggio con un'atmosfera, nient'altro che un'atmosfera, – un cielo vuoto di tutto tranne che di luce e colore. Il signor Manet avrebbe potuto dipingere il mare da solo . Avrebbe potuto eliminare le sue navi e il suo quadro sarebbe stato ancora più grande. Solo il mare, con le sue onde, turgide e verdi, più forti degli uomini che si agitano e cannoneggiano sulla sua superficie, e le cui palle di cannone cadono nelle sue voragini senza mai poterle riempire!

Molto bello – quello – nell'esecuzione e nell'idea! Il signor Manet, nonostante la civiltà adorata ed esecrabile che ci corrompe tutti, può diventare un pittore della grande Natura. Oggi, con la sua marina dell'Alabama, ha sposato la Natura!... Ha fatto come il Doge di Venezia e ha gettato un anello d'oro in mare!

Quindi, solo un paesaggista! uscito dallo Show quest'anno! Ed è il signor Edouard Manet! È incredibile? … Cosa incredibile, ma certa, ma per me incontestabile. Per quanto riguarda i ritratti che, ancor più del paesaggio , – questo genere così allettante in un’epoca materialista in cui l’anima umana è inseguita ovunque; quanto ai ritratti che, ancor più dei paesaggi , dovranno, un giorno, assorbire la grande pittura e farla scomparire, cosa ti dirò a riguardo? Quest'anno al Salon piove. Sono tutti i flagelli dell'Egitto in uno... Ma solo uno che giustifichi la furiosa vanità di una razza che non è più bella né potente, e che non ha il diritto di esibirsi in proporzioni così insolenti nei suoi musei umiliati, ma che ti fa alzare la testa e dire con orgoglio, – come Madame Bordas che canta “La Canaille”: – Bene, ci sto! non ce ne sono !!

Pose insipide; facce linfatiche, ortensie pallide, bluastre o verdastre; soggetti di mostri da dipingere su vasi cinesi; specie di borghesi arricchiti, vestiti della domenica, battuti (un po' lo sono, in questo momento), contenti e... il resto; Toilette cabotine e studi notarili: questo ho visto lungo tutta la linea, e non ho, lo ammetto, cercato i nomi di tutti questi stracci che non mi sono cari ! e non li avrei trovati nel libretto perché la vanità, sfidando a forza di essere vanità, non ha osato scriverli lì... Tra questi ritratti, gli unici che mi interessano, i ritratti di donne, – perché solo gli uomini hanno un volto per me quando hanno molto spirito, anima e genio , – ne ho vista solo una, che chiamerò la Dama Blu, iscritta con le iniziali di Mme LA, dal signor Saint-Pierre, nel libretto . È affascinante nel colore, nella disposizione, nell'artificio. Sa come andare d'accordo con questa donna. È, di per sé, una poesia a sé stante. La poesia femminile è altrove? Tutto blu e bianco , con perle sul collo e riflessi di perle sull'incarnato; i suoi capelli biondi, che cadevano, come una frangia dorata, tra le pieghe del vestito. Una rosa, – l’unica cosa che non è né bianca né azzurra , in questo azzurro e in questa luce, – una rosa ferma lo sguardo tra i due seni, – è la freccia! Occhi zaffiri come l'anello, ma ahimè molto meno vivi, – in attesa – arriverà? – il raggio che lo zaffiro non si aspetta, e che forse farebbe uno zaffiro umano da queste due insignificanti pietre blu!

E questo è tutto e tutto sarebbe da dire, ma c'è un ritratto tra tutti che non posso respingere con gli altri , perché questi ritratti sono stati tre giorni (solo tre giorni) l'evento del Salon! Tra questi ritratti non voglio nascondere quello del signor Thiers, come quello di Marino Faliero, il decapitato. Non lo voglio, innanzitutto per il signor Thiers che ha solo la vecchiaia come Marino Faliero, ma soprattutto per la signorina Jacquemart, che sostiene con un esempio in più la mia già espressa opinione sull'impotenza virile di tutte le donne che fanno uomini in arti . «Dopotutto ha fatto quello che poteva, povero diavolo!» » finiva per dire Madame de Staël, di un'attrice che aveva elogiato con passione, senza poter condividere la sua passione con nessuno. Sono molto convinto che anche la signorina Jacquemart abbia fatto tutto il possibile; ma non ne è uscito né secco, né ordinario, né faticosamente mediocre, e sfortunatamente è simile, anche se il signor Thiers, in apparenza, è migliore di così. Non è né così avvizzito, né così malconcio, né così stufato. I bisogni estetici della signorina Jacquemart, che un giorno le fece scegliere la testa del signor Duruy per dare un'idea della forza e della trascendenza del suo ideale, sono soddisfatti i suoi bisogni estetici? ...È molto probabile, ma la mia gente chiede sempre: Cosa? un M. Thiers completo così com'è... se lo dico io! Una sera, da Madame Récamier, parlavamo del Primo Console (all'epoca Presidente della Repubblica), lodavamo la bellezza delle sue mani e perfino lo splendore delle sue unghie. Ah! non parliamo di politica! disse il duca di Montmorency. Barbey d'Aurevilly. »