Affascinante lettera dell'egittologo inglese John Gardner WILKINSON.

Sir John Gardner WILKINSON (1797.1875)

Lettera autografa firmata all'egittologo Émile Prisse d'Avesnes.

Tre pagine in-8°, in inglese, illustrate con geroglifici.

[Londra] 11 novembre 1842.

 

“Ti invio i geroglifici di un frammento a Tel-el-Amarna di un pezzo di ceramica che ho trovato lì. »

Affascinante lettera illustrata del padre dell'egittologia britannica che illustra le sue scoperte alla collega francese Prisse d'Avesnes. Wilkinson disegna una classica scena di culto dell'era di Amarna e del regno di Akhenaton. Il mitico faraone, istigatore del monoteismo in Egitto, è qui rappresentato bagnato dai benefici raggi del disco solare Aton.

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Versione originale :

 

Mio caro signore, le invio i geroglifici di un frammento a Tel-el-Amarna di un pezzo di ceramica che ho trovato lì.

Nomi a Isbayda vicino a Shekh Said scritti di fronte a Mellawi

[Geroglifico] insieme

Sulla piccola statua in Vaticano – Roma [H]

Nel Museo Ashmolean di Oxford [H]

[H] Sigillo del signor Millingen

Museo britannico [M]

[H] Museo Britannico.

[H] Museo britannico.

[H] Via Kosseir

[H] Museo fr.

[H] Museo britannico.

A Parigi dipinta dal Col[one]l Felix [H]

[H] Papiro di Janni

Ecco gli esempi del nuovo ritrovamento, e penso di averti dato questi ultimi quando ero al Cairo. Se ne trovo altri te li mando. Spero che tu abbia ricevuto il sigillo per l'associazione, ma il signor Johnston forse non andrà direttamente in Egitto e probabilmente non sarà lì fino a dicembre. Spero che la società vada bene. Finora ho avuto troppo lavoro e non sono stata in grado di occuparmi di nulla che possa essere [  utile], ma lo farò quando tornerò in città in primavera. Spero che tu abbia ricevuto una copia dei miei estratti da Alessandria. Penso di sentirne l'odore. Per favore fatemelo sapere. Ricordami molto gentilmente al dottor Abbott e accetta i miei migliori auguri per il successo delle tue preziose fatiche. Con il che sono veramente tuo. Gardner Wilkinson.

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Versione francese :

 

Mio caro signore, le invio i geroglifici di un frammento a Tel-el-Amarna di un pezzo di ceramica che ho trovato lì.

Nomi a Isbayda vicino a Shekh Said di fronte a Mellawi

[Geroglifici] impostato

Su una piccola statua in Vaticano – Roma [H]

All'Ashmolean Museum di Oxford [H]

[H] Sigillo del signor Millingen

Museo britannico [M]

[H] Museo Britannico

[H] Museo britannico.

[H] Via Kosseir

[H] Museo fr

[H] Museo britannico.

A Parigi dipinta da Col[one]l Félix [H]

[H] Papiro Janni

Ecco gli esempi di nuove scoperte, e credo di averteli dati l'ultima volta al Cairo. Se ne trovo altri te li mando. Spero che abbiate ricevuto il sigillo dell'associazione, ma il signor Johnston potrebbe non andare direttamente in Egitto e probabilmente non sarà lì fino a dicembre. Spero che l'azienda stia andando bene. Finora sono stato troppo occupato e non ho potuto provvedere a nulla che potesse essergli utile, ma lo farò quando tornerò in città in primavera. Spero che tu abbia ricevuto una copia dei miei estratti da Alessandria. Penso di averne inviato uno. Per favore mi faccia sapere. Ricorda i miei migliori saluti al Dr. Abbott e accetta i miei migliori auguri per il successo del tuo prezioso lavoro. Con il quale sono veramente tuo. Gardner Wilkinson.

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Arrivato in Egitto nel 1821, all'età di 24 anni, John Gardner Wilkinson viaggiò per il paese per 12 anni, effettuando numerosi rilievi geroglifici dei monumenti e delle tombe esplorate. Nell'agosto 1822, incontrò, ad Akhmîm, nel Medio Egitto, un altro esploratore, Frédéric Cailliaud (1787.1869), che, come lui, era venuto sul posto per copiare iscrizioni geroglifiche. Come Cailliaud, Wilkinson copia la Tavola Reale di Abydos.

Nel 1824, Wilkinson divenne il primo esploratore a visitare le tombe dei notabili nella parte settentrionale del sito di Amarna, l'antica capitale fondata dal faraone Akhenaton.

Il disegno sulla prima pagina della lettera rappresenta una classica scena di culto dell'epoca di Amarna, cioè del regno di Akhenaton. Il decoro raffigura quest'ultimo bagnato dai raggi benefici del disco solare Aton. Sfortunatamente, Wilkinson non fornisce qui alcun dettaglio sull'esatta ubicazione dell'ambientazione, che fino ad oggi rimane sconosciuta agli egittologi.

Sebbene Wilkinson abbia riprodotto questo stesso disegno di Akhenaton nella sua opera pubblicata nel 1843: Modern Egypt and Thebes: essendo una descrizione dell'Egitto, comprese le informazioni richieste per i viaggiatori in quel paese (pagina 73) , il decoro originale non è mai stato ritrovato. Ovviamente fu distrutto – come molte altre vestigia presenti nella capitale di Amarna – dalle depredazioni di viaggiatori, turisti e altri mercanti di storia.

Il disegno di Wilkinson è una delle rare raffigurazioni che mostrano il re Akhenaton che indossa la corona Atef. Ad oggi si conosce solo un altro frammento raffigurante il re con questa corona: quello del Metropolitan Museum of Art di New York.

 

Ritornato in Inghilterra nel 1833 per motivi di salute, Wilkinson tornò in Egitto nel 1842 per alcuni mesi e effettuò ulteriori prospezioni. In questa stessa data, un altro esploratore – egittologo era presente nelle terre dei faraoni: Émile Prisse d'Avesnes (1807-1879). Dal 1836 al 1844 quest'ultimo viaggiò attraverso l'Egitto. Nei suoi taccuini di viaggio annota, annota e disegna monumenti antichi, riuscendo così ad accumulare una notevole documentazione che darà luogo, nel 1848, alla pubblicazione della sua opera: monumenti egiziani, bassorilievi, dipinti, iscrizioni ecc. secondo i disegni realizzati in loco .

Nel 1842, Prisse d'Avesnes creò al Cairo con il dottor Abbott, collezionista egittologo, una società letteraria, una biblioteca e un centro di relazioni scientifiche: l' Associazione letteraria d'Egitto . Prisse d'Avesnes ne è il vicepresidente; Abbott, il segretario. Un anno dopo la sua creazione, questa associazione conta più di cento membri tra cui Champollion-Figeac (fratello maggiore del decifratore) e John Gardner Wilkinson.

Questa lettera inedita di Wilkinson a Prisse d'Avesnes dimostra che i due egittologi si conoscevano e si scambiavano informazioni regolarmente.

Al di là degli elementi provenienti da Amarna, Wilkinson inviò al collega numerose liste di nomi reali. L'invio di questi nomi reali è forse legato al progetto di smantellamento della camera da letto degli antenati di Karnak da parte di Prisse d'Avesnes, iniziato nella primavera del 1843 (cfr. Karine Madrigal e Jean-Claude Goyon, La camera da letto degli antenati del tempio di Amon -Rê in Karnak, Lettere inedite di Émile Prisse d'Avesnes a Jacques-Joseph Champollion-Figeac , Éditions Khéops, 2016).

I nomi reali inviati da Wilkinson furono annotati su oggetti provenienti dalle collezioni del Museo del Louvre, del British Museum, dell'Ashmolean Museum di Oxford e dei Musei Vaticani. Altri provengono da rilievi in ​​loco di monumenti egiziani: ad esempio, sul sito di Kossayr Road, dove Wilkinson rileva le cartucce del re Djedkare – Isesi, faraone dell'Antico Regno. L'egittologo rinvenne probabilmente queste cartucce nelle necropoli di alti dignitari sepolti durante l'Antico Regno.

Allo stesso modo, diverse cartucce notate sul sito "di Isabayda vicino a Sekh Said di fronte a Mellawi " furono trasmesse da Wilkinson a Prisse d'Avesnes. Questi saranno riprodotti anche nella sua opera Modern Egypt and Thebes (pagg. 70-71) nonché nelle carte di Nestor the Host – uno dei compagni di Champollion durante il viaggio in Egitto del 1828-29 (BnF, NAF 20396, folio 272 v).

Da notare che, il 27 maggio 1843, Prisse d'Avesnes inviò una lettera a Jacques-Joseph Champollion-Figeac in cui riproduceva gli stessi geroglifici che compaiono effettivamente sullo stipite di una porta della tomba di Mererou Bebi a Cheikh Said. Queste sono le cartucce del re Userkaf dell'inizio della V ^dinastia .

Wilkinson menziona anche un "sigillo di Millingen". Si riferisce qui al collezionista James Millingen (1774-1845) (cfr. Le Bars-Tosi, Firenze, “James Millingen, il Nestore dell'archeologia moderna”, in M. Royo et alii (dir.), Du Voyage savant to the territori dell'archeologia , atti del convegno INHA/Università di Tours [Parigi, giugno 2010], Parigi, De Boccard, 2012, p.

Infine, Wilkinson inviò a Prisse d'Avesnes copie delle cartucce dei re realizzate dal maggiore generale Orlando Félix (1790-1860) a Parigi. Anche Orlando Félix, viaggiatore ed egittologo, aveva lavorato sulle dinastie egiziane.

Per le cartucce dei Musei Vaticani notiamo quella di Ramses all'estrema sinistra.