Marcel Proust (1871.1922)
Lettera autografa firmata alla baronessa Aimery Harty di Pierrebourg.
Sette pagine in-8°. 102 bd Haussmann. Martedì [26 ottobre 1915]
Kolb, volume XIV, pagine da 252 a 254.
È appena morto Paul Hervieu, l'illustre amante di Madame de Pierrebourg. Marcel Proust testimonia a quest'ultimo, con una penna sublime, la portata della sua amicizia in queste circostanze di lutto.
«E quando vedo scomparire in un fiore della giovinezza che aveva la fragile grazia di una rosa, quest'uomo, si sarebbe detto questo giovane, che ho visto ancora due mesi fa a casa della signora Straus, così come l'avevo conosciuto. venticinque anni fa mi dispiace forse ancora meno per il pensiero umano, per sempre svezzato da tutto ciò che avrebbe potuto ancora covare in questo cervello, oggi distrutto, da idee preziose che non potevano nascere altrove e non potevano non nascere. »
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“Signora, da questa mattina ho conosciuto la cosa terribile che resterà per la Francia la perdita più sensibile della guerra [la morte di Paul Hervieu era stata appena annunciata da Le Figaro] , non è il grande scrittore che ritengo il più (l'unico che sapesse parlare di questa guerra), dell'uomo che per più di vent'anni ho visto aperto davanti a me, da Madame Straus, da Madame Aubernon e dai Baignères e da Me Arman , e io' Non lo dico nemmeno perché avrei troppo da dire, con te, i gioielli più preziosi della conversazione che adornano per sempre per la nostra generazione, per il suo insegnamento e le sue gioie, il Museo della sua Memoria.
No, penso a tutto questo con dolore, ma ciò da cui il mio pensiero non riesce a distaccarsi, come non possiamo distaccarci dalle cose che fanno soffrire, è la tua disperazione di amica. Un'amicizia più perfetta, più nobile, più completa di quella che fu la sua per te e la tua per lui, non l'ho conosciuta. E senza dubbio ciò che è necessario, per ottenere un'amicizia simile a questa reciproca e incomparabile amicizia, da versare nel crogiuolo della vita della bellezza, dell'intelligenza, della grandezza d'animo, dell'elevazione, si incontra così raramente che non possiamo stupirci che il miracolo non si è compiuto. Ma alla fine è stato realizzato. E quando vedo scomparire in un fiore della giovinezza che aveva la fragile grazia di una rosa, quest'uomo, si sarebbe detto questo giovane, che ho visto ancora due mesi fa a casa della signora Straus, così come l'avevo conosciuto lì. Venticinque anni fa mi dispiace forse ancora meno per il pensiero umano, per sempre svezzato da tutto ciò che poteva ancora covare in questo cervello, oggi distrutto, da idee preziose che non potevano nascere altrove e non nasceranno. È soprattutto il miracolo di questa amicizia, di te per lui e di lui per te, distrutta, che rattrista me e il pensiero della tua sofferenza.
Non so nulla, né se qualcosa nella sua salute, e nelle sue conoscenze, ti avesse preparato a ciò che a me sarebbe parso spiegabile solo se fosse stato ucciso in guerra. Questa vita così presto infranta, questo lavoro così presto interrotto, tu almeno un giorno, nel tuo dolore, avrai la dolcezza di pensare che tu fossi il suo ornamento, la sua fiamma, la sua ricompensa. Abbiamo solo i suoi libri. Hai il tesoro di quello che ti diceva ogni giorno, e le Parole restano [allusione a un titolo di Hervieu].
Ahimè, sento troppo forte che in questo momento non restano che a ferirti facendoti sentire troppo forte che la bocca che li ha pronunciati con questi rallentando degni di musica, è chiusa per sempre sotto un sigillo incomprensibile. Ma so lo stesso che è un tesoro al quale attingerete in solitudine. Perdonami se sono venuto a disturbare il tuo dolore. Volevo solo dirvi che mi sono associato ad esso con rispettosa emozione dal profondo del mio cuore. Marcel Proust.
Di' alla tua deliziosa figlia che l'ha amata così tanto, dì anche a Georges che capisco la loro tristezza e penso a loro mentre penso a lui e a te. »
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Suocera di Georges de Lauris, uno dei compagni di Marcel Proust conosciuto nel 1903 e che fu apprezzato consigliere per la stesura di quello che sarebbe diventato Contre Sainte-Beuve, Marguerite de Pierrebourg (1856-1943) fu inizialmente una pittrice prima di dedicarsi alla scrittura. Il suo primo romanzo venne premiato dall'Accademia di Francia e dal 1912 divenne presidente del Premio della Vita Felice (futuro Premio Fémina), occupando così un posto importante nella vita letteraria parigina. Marcel Proust frequentava il suo salotto e la consultava su questioni letterarie. È stata, in particolare, una delle testimoni della difficile gestazione del primo volume di Alla ricerca del tempo perduto.
