Importante lettera di Victor HUGO sulla pubblicazione di La leggenda dei secoli.

Victor Hugo (1802.1885)

Lettera autografa a Noël parfait, a Bruxelles.   

Quattro pagine in-8°, molto fitte.

Indirizzo autografo, timbro e timbro postale.

Casa Altaville. 9 ottobre [1859]

“Ammetto che mi sarebbe piaciuto altrettanto essere “attaccato” solo dai miei nemici comuni,

e poiché ho bisogno di essere “difeso valorosamente”, tenete i miei amici. »

Importante lettera del poeta relativa alla pubblicazione della Leggenda dei secoli interrotta dai disaccordi tra il suo editore Jules Hetzel e il suo fedele Paul Meurice che “ Il giorno prima della sua messa in vendita, riguardo a dodici copie da regalare questa sera o domani mattina, il mio braccio destro e il mio braccio sinistro ritennero opportuno litigare. »

Victor Hugo è preoccupato anche per la scomparsa delle trentatré annotazioni autografe che aveva scritto e affidato a Meurice: “Le mie pagine autografe vorticano nell’azzurro del profondo oblio, e che invece di trentatré amici non sono molto lontano al momento di avere trentatré nemici. » e lamenta la situazione promozionale ormai delicata e grottesca creata dal broncio di Meurice e dalle incoerenze di Hetzel. 

La prima serie La leggenda dei secoli apparve il 28 settembre 1859 a Bruxelles.

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“O ingrato che mi chiami ingrato ! la tua piccola lettera che mi ha inviato il nostro amico [Jules Hetzel] di Spa mi avrebbe rattristato se non avessi ricevuto quasi contemporaneamente la tua lettera del 6 8 ^Bre [6 ottobre], una delle più belle e graziose uscito dal tuo cuore buono e nobile.

Sappi solo che ti sei difeso per ciò di cui non sei stato accusato. Lungi da ciò, chiedi le mie lettere al nostro amico, e vedi come in esse parla di te grande ingrato – non sei mai stato coinvolto in questa grottesca nuvoletta di virgole belghe. – ma lasciamo perdere, e non preoccupiamoci più di questo microscopico dettaglio, di cui potrai constatare la sostanza quando vorrai leggendo le mie lettere al nostro amico.

Parliamo dell'argomento in sé per il quale accetti di interessarti in modo così cordiale e utile. Va tutto bene, e questo è un bene. Ma ecco l'incidente, o l'intoppo, di oggi: potresti conoscere l'inizio dell'avventura. Il giorno prima della messa in vendita, riguardo alle dodici copie da regalare questa sera o domani mattina, il mio braccio destro e il mio braccio sinistro ritennero opportuno litigare ; al momento del varo, il capitano e il pilota voltarono le spalle, lasciando tutto lì, lasciando che la povera nave se la cavasse come meglio poteva. Il signor Hetzel si congedò dal signor Paul Meurice, il quale, ottimo e ammirevole amico, perse momentaneamente il senso della realtà al punto da credersi licenziato da me , e lasciò tutto nelle mani (del redattore)!

Ora, ecco il grave e l'infelice: -  Avevo trasmesso e affidato a Paul Meurice le prime trentatré pagine da me firmate destinate ad essere poste in testa a trentatré copie che gli avevo chiesto di inviare per mio conto a i miei amici , alcuni dei quali molto importanti nella stampa e nelle lettere. Meurice, irritato, consegnò le trentatré pagine al nostro amico, al "redattore", dicendogli: Ebbene, visto che mi congedate, prendetevi carico della commissione. Invialo tu stesso: non sono più coinvolto.

Avvertito di ciò da una lettera di Meurice, tremavo. Ho scritto subito al nostro amico per chiedergli se aveva effettuato le spedizioni , se le aveva messe in sicurezza, come le aveva effettuate. Mi ha risposto da Spa ! Mi ha risposto con una lettera deliziosa, nella quale però, naturalmente, non mi ha detto una parola di quello che gli avevo chiesto. A questo proposito, ho ricevuto una lettera da uno dei trentatré amici, un giornalista di talento e influente, che mi ha scritto, senza rancore , che non avendo ricevuto il mio libro, lo ha acquistato e pagato 15 franchi. Per favore, caro Perfect, non lo nomino io per te. Inoltre, nel fiume di lettere in prosa e in versi che mi sta arrivando in questo momento, nessuna lettera di nessuno degli altri trentadue. Cosa dovrei concludere da questo? che la commissione non è stata fatta, che le mie suddette pagine autografe turbinano nell'azzurro del profondo oblio, e che invece di trentatré amici non sono molto lontano in questo momento dall'avere trentatré nemici. Perché, ahimè, è un po’ quello di cui è fatto il buon bipede umano.

Non mi ero mai accorto che far pagare 15 franchi a un giornalista per un libro a cui vogliamo interessarlo fosse un ottimo modo per aumentare il suo entusiasmo. – Capisco allora perché gli annunci pagati dal mio editore (stampa della 5 8 ^Bre ) sono così gentili da far capire al pubblico che questo libro sarà molto attaccato . Di solito non si paga per dire queste cose. Ma questa volta lo capisco. Solo ammetto che mi sarebbe piaciuto altrettanto essere “attaccato” solo dai miei nemici comuni, e poiché ho bisogno di essere “difeso valorosamente”, mantenere i miei amici .

Già mi dicono che Janin, non avendo ricevuto nulla da me , mi prende anch'egli per un grande ingrato , e passa dalla benevolenza ad un altro sentimento. – tutto questo, vedi, caro Perfect, non è privo di serietà. Adesso cosa fare? scrivere a Spa? Non spero più in una risposta precisa da parte del nostro amico. scrivere a Parigi? Meurice mi dà l'impressione di essere indignato, lui che mi scriveva dieci volte alla settimana. Sono passati undici giorni dall'ultima volta che mi ha dato segno di vita. La ferita deve essere profonda perché possa soffrire al punto da tenere il broncio con me, l'innocente e, in definitiva, il paziente.

Mi rivolgo a te, perché ricordi le mie opinioni, ho Meurice a Parigi, ho Perfect a Bruxelles . mancando una delle mie due provvidenze, mi rivolgo all'altra. mandare questa lettera a Spa? forse il nostro amico ti risponderà? forse ti racconterà che fine hanno fatto le 33 pagine da me firmate? forse troverà il modo di ricucirmi (a beneficio e beneficio del successo) con tutti i miei amici più o meno distrutti. Non conosco un uomo più gentile, più nobile o migliore del nostro amico; ma non conosco nessun accendino. Mi chiamerà ancora ingrato? Affido la questione nelle vostre eccellenti mani. Contemporaneamente a te, decido di scrivere a Vacquerie che è a Parigi.

Tutto quello che mi racconti di te è detto e pensato in modo ammirevole.  A Parigi, a Bruxelles, in esilio, in Francia, avrai sempre dignità. Sarai sempre tu . Quindi fatti consigliare dalla tua migliore situazione possibile. Questo è tutto. – Aspetto gli articoli che mi annuncerai. – Approvo la ristampa belga nel 2000. – Quando ristamperanno in Francia, fatemelo sapere . Invierò un errore necessario per questa ristampa. rispondimi: ex imo .

Torno dal nostro amico, non fraintenda il senso di questa lettera. Certamente non vorrei angosciarlo; Voglio solo tenerlo occupato , fissare la sua attenzione. Dio non voglia che io causi dolore a qualcuno di questo mondo che amo di più e che stimo di più, a un uomo valoroso e affascinante, a un cuore coraggioso, a uno spirito coraggioso, e al dolore in mezzo alla gioia, in nel mezzo di un successo che ci accomuna! dolore a lui che è tanto mio fratello come scrittore quanto mio amico come editore! NO ! NO ! NO ! Concludo baciandolo con tutto il cuore. »