Jean-François CHAMPOLLION - Los secretos de los jeroglíficos egipcios.

Jean-François CAMPEÓN (1790.1832)

Manuscrito autógrafo.

Una página en folio, slnd (hacia 1828-1830).

Excepcional manuscrito de Champollion, padre de la egiptología, que contiene un centenar de caracteres, entre ellos unos 80 jeroglíficos.

“Es un sistema complejo, una escritura a la vez figurativa, simbólica y fonética, en un mismo texto, en una misma frase, diría casi en una misma palabra. » (Carta al señor Dacier, 27 de septiembre de 1822, relativa al alfabeto de los jeroglíficos)

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Escrito hacia 1828-1830, mientras se encontraba en Egipto para comprobar in situ la veracidad de su descubrimiento, Champollion encontró allí a Étienne Paris y vino a estudiar los mecanismos de transmisión de la peste.

En el reverso de una hoja numerada “4” repleta de notas biográficas escritas por Pariset sobre el naturalista Lacépède, fallecido en 1825, Champollion, padre de la egiptología, explica en pocas líneas cómo leer y descifrar los jeroglíficos.

Eso son estos enigmáticos signos arrojados sobre esta hoja: son la formulación de uno de los avances más considerables para las Ciencias Humanas, una invitación a descubrir un mundo desaparecido. En este documento, los principios fundamentales de la escritura jeroglífica son resumidos e ilustrados por la misma persona que desentrañó su misterio.

Cuando Champollion, fascinado, se propuso descifrar los misteriosos jeroglíficos que cubrían las superficies de los antiguos y de los templos de Egipto, la primera pregunta que lo atormentaba era una cuestión de método: ¿Debíamos leer todos estos ideogramas por lo que representaban: un loto por ¿Un loto, un sol por un sol? ¿O era necesario, por el contrario, que a cada uno de estos signos correspondiera un sonido, y así atribuirles un valor fonético?

Escuchemos su respuesta, dada en 1831 ante el colegio real de Francia, fruto de sus descubrimientos: “ Mi trabajo demostró que la verdad se encontraba precisamente entre estas dos hipótesis extremas: es decir, que todo el sistema gráfico egipcio utilizaba simultáneamente signos de ideas y signos de sonidos. Dieciséis meses enteros pasados ​​entre las ruinas del Alto y Bajo Egipto, gracias a la munificencia de nuestro gobierno, no han aportado ningún tipo de modificación a este principio, del que he tenido tantas y tan importantes oportunidades de "experimentar certezas como una fertilidad admirable". . Los caracteres ideográficos o simbólicos, entrelazados con los caracteres sonoros, se hicieron más distintos; Pude captar las leyes de sus combinaciones, ya sea entre ellos, ya con signos fonéticos, y llegué sucesivamente al conocimiento de todas las formas y notaciones gramaticales expresadas en los textos egipcios, ya sean jeroglíficos o hieráticos . »

La simultaneidad de los sentidos queda ilustrada por las menciones que encabezan la hoja: en la parte superior, bajo la palabra “ fig [uratif]”, Champollion dibuja a un hombre caminando; al lado, bajo la palabra “ símbolo [ic]”, piernas en movimiento; finalmente, bajo la palabra “ phone [tique]”, el verbo egipcio “venir”. ¡Todo está ahí, el mecanismo se revela!

Además de los diferentes valores de los jeroglíficos: valor gráfico, valor fonético, valor simbólico, se añadió una segunda dificultad para Champollion. De hecho, los jeroglíficos egipcios cambiaron de forma con el tiempo, estilizándose poco a poco su escritura hasta formar caracteres abstractos: las letras del alfabeto copto. Así, los jeroglíficos perfectamente identificables se simplificaron en caracteres hieráticos, luego demóticos y finalmente en caracteres coptos.

Nuestro documento es un testimonio y una demostración extremadamente raros de esta evolución observada por Champollion en Egipto. Aquí hay tres imágenes particularmente elocuentes.

Aún más abajo, el verbo “ abrir ” se transcribe fonéticamente “ ouin ”. Este verbo también aparece varias veces en la hoja, en hierático, dos veces, un poco más abajo a la derecha y también en copto (“sôch”). En este borrador de investigaciones y explicaciones está también inscrito, en tres formas probablemente anotadas in situ, el verbo " tener sed " en varias formas de conjugación: "ib, eb, ob".

Por otra parte, Champollion ofrece una frase en jeroglíficos con su traducción francesa justo debajo, lo que nos permite subrayar el valor específico de los jeroglíficos traducidos “palabra por palabra”. »

« Feliz vida para ti, amable amigo mío. ».

Finalmente, al pie de la página se transcribe una larga secuencia jeroglífica que recuerda a ciertos himnos al sol " Adoro a Ra cuando sale e ilumina todas las tierras con sus rayos ". Sabemos que el viaje de Champollion a Egipto le permitió reforzar sus tesis y su Précis, observando numerosos ejemplos de los templos in situ que ilustran sus observaciones.

También notaremos la proximidad entre las variaciones de actitud corporal, o incluso los diferentes tipos de pájaros, visibles en esta hoja, y ciertas páginas de la Gramática egipcia. La serie de signos que representan personajes en diferentes actitudes se encuentra de forma muy similar al final de la página 3 del primer volumen de Gramática egipcia .

Esto tiende a apoyar nuestra hipótesis de que estas notas fueron parte del trabajo preparatorio para la publicación de la Gramática egipcia. Sabemos, en efecto, que Champollion, a su regreso, reunió en su retiro de Quercy todas las notas que había recogido para componer su obra más famosa. Herramienta de su demostración y fruto de su trabajo, siguen siendo una huella única de su obra y de la progresión de su pensamiento. Este manuscrito debe considerarse un paso fundamental en los descubrimientos de Champollion.

Nacido en Figeac en plena Revolución, Champollion murió con sólo 41 años, probablemente a causa del cólera. Sin embargo, en su corta vida hizo una epopeya que reveló el antiguo Egipto al mundo.

Consciente del inestimable tesoro que representaba su obra, el Estado francés promulgó tras su muerte, el 24 de abril de 1833, una ley ordenando la adquisición de todos los manuscritos, dibujos y libros de Jean-François Champollion. Por lo tanto, los que todavía permanecen en manos privadas son absolutamente raros.

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Procedencia : Étienne Pariset (1770.1847), médico, secretario permanente de la Academia de Medicina.

Se adjuntan 9 documentos dirigidos a Étienne Pariset durante su misión en Egipto.