Georges MÉLIÈS repasa su carrera cinematográfica.

Georges Méliès (1861.1938)

Carta autógrafa firmada a Auguste Drioux.

Cuatro páginas en -12°

París. 7 de julio de 1929.

“Tengo mucho que ver con los periodistas de cine…”

Conmovedora y rica carta de Méliès, finalmente rehabilitado, solicitada por Drioux para su revista de prestidigitación. Méliès recuerda su carrera cinematográfica y a sus oponentes, evoca a Maurice Noverre, su primer biógrafo, su búsqueda de la Legión de Honor y relata la lúgubre vida cotidiana de su juguetería en la estación Montparnasse.

“Mi querido señor Drioux, le envío el articulito sobre Carmelli que usted me ha pedido. Recibí la foto de Robert Houdin Jr. y se lo agradezco; Te lo devolveré tan pronto como haya hecho la reproducción. Tengo tanto que ver con los periodistas de cine que me acosan con entrevistas desde que aparecieron los artículos sobre mí en "Le Temps" y "L'ami du peuple", que les pido que me avisen si empiezo tarde a proporcionar Usted con artículos para PM [Passsez Muscade, la revista fundada y dirigida por Drioux] . Pronto tendré artículos importantes con numerosas ilustraciones en “L’Intran[sigeant]” y en “Pour vous”.

En resumen, la campaña va tomando forma; al mismo tiempo que Noverre [Maurice Noverre, considerado el primer historiador del cine] escribía mi historia y publicaba numerosos folletos sobre mi carrera . La venta del número especial se encuentra actualmente en un momento de inactividad, esperemos que algún día lleguen solicitudes del extranjero. En cuanto a la famosa cinta roja, siempre es reclamada errónea y ruidosamente por la prensa, pero... no llega rápidamente. Llegará !! Ahora cuento con un gran apoyo del Sr. Collignon, ex prefecto del Sena y director del instituto para sordos y mudos, que me animará. me oponen (sin que parezca que lo hacen) , que no son más que ricos comerciantes, no artistas La lucha es dura pero me fascina y evita que me aburra demasiado en mi prisión de la estación.

Les envío un cuadro publicado recientemente por Noverre y expuesto en todas las escuelas de Francia... y aún no ha terminado. Lo sabremos !! (Eso espero) nombre de nombre!! Mientras tanto, estoy encantado de ver llegar el mes de agosto; porque el 15 de agosto también yo tengo intención de huir a la costa bretona. En mi humilde opinión, los horizontes del mar son mucho más agradables de contemplar que las paredes de la estación de Montparnasse , y entonces respiramos algo más que el olor a gasolina quemada de los camiones, taxis y motos de la Compañía. ¡Viva el aire libre! señor ! …y sobre todo ¡viva la libertad total!

Mi próximo artículo documental importante estará dedicado a la "Enana Amarilla". Los dibujos los hago en mis tiempos libres, antes de escribir el texto, que para mí no es nada, una vez hechos los dibujos. Espero que tengas unas buenas vacaciones, lamentablemente demasiado cortas. Buen apretón de manos. G. Méliès.

Le envié el número especial al señor Hardy (…) Disculpen las tachaduras, y el párrafo agregado en el artículo de Carmelli. Creo que la imprenta lo reconocerá, pero estamos tan ocupados con las salidas de vacaciones que no tengo tiempo de copiarlo. Se me ocurrió la idea de añadir estas frases cómicas, para animar el artículo y hacer reír a la gente .

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Georges Méliès cesó toda actividad cinematográfica en 1913. Viudo, arruinado por la Primera Guerra Mundial, olvidado por el mundo artístico, se casó con su segunda esposa, Jehanne d'Alcy. Gestiona, en la estación Montparnasse, una pequeña tienda de juguetes y dulces. A partir de entonces, Méliès se ocupa del pequeño negocio con Jehanne. Durante las largas horas que pasa regentando la juguetería, los siete días de la semana, Méliès se aburre y sufre en este mundo cerrado –como atestigua en esta carta–; pero sigue dibujando (incluso dibujándose a sí mismo encadenado a las paredes de la estación).

Es en este lugar donde lo encuentra Léon Druhot, editor de Ciné-journal. Una mañana como cualquier otra, el dueño de un café que pasa por allí saluda a Méliès con un sonoro “¡ Hola, señor Méliès!” ". Léon Druhot , al encontrarse allí, no podía creer lo que oía, imaginaba a Méliès muerto hacía mucho tiempo. Él le pregunta: “¿Es usted pariente de Georges Méliès, que trabajó en el cine antes de la guerra? » – “Pero soy yo.”

Gracias a Druhot, Méliès emerge del olvido. El cineasta luchará entonces ferozmente por el reconocimiento de su papel de inventor del espectáculo cinematográfico y de sus descubrimientos técnicos.

Los surrealistas descubrieron su obra y la profesión finalmente lo reconoció. Patrocinado por Louis Lumière, Georges Méliès recibió finalmente la Legión de Honor –la famosa cinta roja mencionada en esta carta– el 22 de octubre de 1931, durante un banquete para 800 invitados en Claridge.

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Auguste Drioux (1884.1937), destinatario de esta carta, fue un prestidigitador reconocido desde muy joven. En 1916, fundó la Revue Passez Muscade , el boletín trimestral de los prestidigitadores. Además de las publicaciones periódicas, Drioux publicó un número especial en honor de Georges Méliès (1929), mencionado en esta carta.

Maurice Noverre conoció a Méliès y visitó su estudio en Montreuil en los años 1920. La descripción que hizo del primer estudio de cine permanente, ya desaparecido, no se publicó hasta 1929, en Le Nouvel Art Castronomie (junio de 1925 – abril de 1930), revista de la cual fue el fundador, director y editor.

Considerado el primer historiador del cine francés, Noverre defiende a los olvidados, a los inventores plagiados y desposeídos de sus obras. Especialista en Georges Méliès, con quien mantuvo una larga correspondencia (mantenida en la Cinémathèque française), fue el primero en describir con gran precisión la distribución de sus primeros estudios y produjo un conjunto de textos esenciales sobre el cineasta.

También fue uno de los organizadores de la “ Gala Méliès ” que tuvo lugar en la Sala Pleyel el 16 de diciembre de 1929. Una gala fundacional para la posteridad cinematográfica de Méliès, donde se proyectaron algunos de los mayores éxitos del artista, entre ellos el mítico Voyage dans la Luna. . Su nieta, Madeleine Melthête-Méliès, escribió con emoción sus recuerdos:

“ Cuando vi por primera vez, en la  Gala Pleyel  de 1929, ocho películas encontradas de mi abuelo (tenía seis años y medio), estaba lejos de pensar que iba a perseguir dibujos, cartas, fotografías. , vestuario y películas desde hace más de sesenta años . En 1943 fui nombrado secretario de la  Cinémathèque française .  Henri Langlois  me dijo: “Tengo el cine del mundo entero sobre mis hombros, cuida de  Méliès ”, y así lo hice. No pasa un año sin encontrar una película, un dibujo, una carta. Siempre es un momento de doble emoción porque, además de la del coleccionista, está la de la nieta que encuentra el rastro de su abuelo, el mago que le jugaba bromas con cartas, cigarrillos y monedas mientras le hablaba de Homero y Offenbach. »