Excepcional manuscrito ilustrado que relata las costumbres del Islam en el siglo XIX.

Gaspard d'Ardenne de TIZAC

Manuscrito autógrafo ilustrado.

Once páginas en-8°.

Slnd [Finales del siglo XIX]

“De repente, en medio de un verso recitado, todos al mismo tiempo levantan su mano derecha hacia el cielo como para dar fe de Allah. »

Excepcional manuscrito ilustrado con numerosos dibujos a pluma que relatan las costumbres del Ramadán y las oraciones musulmanas en una ciudad oriental del siglo XIX.

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“A la señora Téter. La otra noche fuimos en familia a la mezquita : Voy a contar nuestras aventuras a los ojos grises de mi pequeña señora Téter, que habrían brillado como velas, con curiosidad y picardía, si hubiera estado con nosotros. si hubiera visto las cosas divertidas que nos divertían a nosotros mismos. Hacía mucho tiempo que teníamos planeado visitar una mezquita y para ello estábamos esperando las vacaciones de Ramadán. Primero, tengo que explicarle a mi pequeño qué es el Ramadán. El Ramadán es la Cuaresma árabe. La celebración, en definitiva, consiste en un ayuno de cuarenta días. Por lo tanto, durante un mes y una semana no se debe comer desde la medianoche hasta el atardecer. Desde la tarde vemos a los árabes deambulando por las calles y la plaza, como fantasmas, envueltos en sus batas blancas y sus montones de ropa sucia, flacos, amarillos, demacrados, como fantasmas que tenían hambre... normalmente los fantasmas no tienen hambre. Algunos están sentados en las esquinas de las terminales rezando el rosario, murmurando quién sabe qué. Cuando llega la sombra, se reúnen en gran número en una especie de plazas o más bien terrenos baldíos bajo las murallas, fuera de la ciudad. Sosteniendo cajas de cerillas… de repente: ¡boom! es el cañón el que anuncia que el sol ha desaparecido detrás de las montañas. A esta señal, en la ciudad, en las carreteras, incluso en lo más profundo del campo, se encienden diez mil cerillas, como muchos cigarrillos ardiendo: estas personas asombrosas tienen más ganas de fumar que de cenar. Cinco minutos después no quedaba nadie en las calles; todos los burnous han vuelto, todos los árabes devoran el cuscús , que es una especie de paté hecho con sémola y que tiene un sabor arenoso perfecto.

Ahora era una noche de Ramadán. Después de cenar, un viejo cabila, que es nuestro fregador, viene a recogernos a casa, a la hora acordada. Nos reunimos con algunos amigos y todos juntos, bajo la guía y la guardia de Bashir, nos dirigimos hacia la ciudad árabe : no sería prudente que los europeos entraran allí solos. Aquella tarde hacía muy buen tiempo; la luna brillaba intensamente. Pasamos por un montón de pequeñas calles estrechas, cortadas en zig-zag, atravesamos pequeñas plazas del tamaño de pañuelos de bolsillo, nos codeamos con multitudes de árabes; Fue la primera vez que entré en la ciudad árabe y miré con todos mis ojos. Las calles, las casas, en este barrio; no se diferencian de lo que vemos en las calles árabes del barrio europeo, del que os he dado algunos bocetos. Siempre las casas de grandes paredes blancas, pintadas de cal de pies a cabeza, perforadas con pequeños agujeros y una única puerta baja, con una especie de balcones cerrados proyectados hacia adelante, que llamamos moucharabiehs , creo; las calles pavimentadas con cabezas de clavos, igual de sucias, igual de tortuosas, igual de estrechas, igual de atestadas de todo tipo de objetos que allí quedan bloqueando el paso. Pasamos por alto todo tipo de cosas que sólo vemos a medias. Pero la luz de la luna, que es espléndida, cambia el aspecto de todo eso. Las casas de un lado de la calle son todas blancas, como tiza, y del otro lado, negras como tinta. La sombra de las paredes, con sus ángulos, sus hendiduras, forma, en las paredes blancas de enfrente y en el pavimento, como recortes pegados en una hoja de papel. Aquí y allá pequeños agujeros cuadrados en las paredes, lo que aquí llamamos ventanas. Todas las puertas son bajas; tienen un aspecto triste, como puertas de prisión. Pasajes tortuosos, todos negros, se sumergen a derecha e izquierda; Arcadas oscuras se abren al otro lado de la calle, y más allá vemos otras paredes blancas, otros pequeños agujeros cuadrados. No nos sentimos muy tranquilos cuando pasamos bajo estas bóvedas oscuras.

Hacemos un largo recorrido por estos callejones, estos arcos, estos cruces. Finalmente nos detenemos frente a una casa como las demás, frente a una puerta como todas las demás puertas, igual de baja; sólo éste está abierto en un momento en que todos los demás están cerrados con pesados ​​cerrojos. Nuestro árabe nos hace señas para que entremos por este corredor donde vemos árabes con albornoces blancos deslizándose como sombras, rozando las paredes. Me sorprendió no oírlos caminar: enseguida me explicaron la cosa: sólo entramos descalzos a la mezquita ... Aquí estamos, también tenemos que quitarnos los zapatos... Hemos cruzado el umbral, estamos en un pequeño pasillo que conduce a un patio cuadrado, bastante estrecho, iluminado por la luna y rodeado por una arcada oscura. ¡Allí creo ver un montón de grandes sacos de trigo en el suelo! De repente, vuelve a subir: y me doy cuenta de que son árabes postrados, en oración, en el mismo patio y a lo largo de los vestíbulos. Nos llevan a través del patio, que está pavimentado con piedras pulidas y brillantes: ¡muy frías para los pies! – nos llevan a la puerta principal de la mezquita. No se nos permite entrar, pero desde la puerta podemos verlo todo muy claramente. La mezquita es una gran sala abovedada y oblonga con dos filas de arcadas y columnas. Nada, en cuanto a mobiliario; ni bancos, ni sillas, ni tribuna, ni altar; las paredes desnudas, encaladas, sin decoración de ningún tipo. La habitación está iluminada por varias velas, pero no iluminada. Todo esto no da la idea de una fiesta en absoluto. Alrededor de doscientos árabes están allí de pie y orando, con diversas actitudes de devoción. Tampoco hay música, ni canto. En determinados momentos, todos pronuncian a la vez, con voz apagada, determinadas fórmulas; otras veces , un morabito, que parece ser el sacerdote, aunque no se distingue en nada de los demás asistentes, ni por la vestimenta ni por ninguna otra cosa, pronuncia, como tarareando, palabras que tienen el efecto de "una orden a ejecutar" .

En un momento, los doscientos árabes cayeron de rodillas con el mismo movimiento; a otra señal, se postran y golpean la tierra con la frente. Una palabra más y todos se levantan al mismo tiempo. Entonces... todo empieza de nuevo. A veces los creyentes, todos juntos, inclinan la cabeza y permanecen inmóviles, en meditación, por algunos momentos; Otras veces parecen esconder el rostro con los puños o envolverse la cabeza con su especie de velos: imagino que es para evitar distracciones. De repente, en medio de un verso recitado, todos al mismo tiempo levantan su mano derecha hacia el cielo como para dar testimonio de Allah ; ... entonces es el morabito quien habla o recita, no sé, con grandes gestos lentos, extendiendo los brazos: sin duda está profetizando, porque todo el público parece transportado por la admiración. Este apóstol me parece negro, por lo negro que es su rostro. Mientras pronuncia ciertas palabras, levanta ambos brazos hacia la bóveda y echa la cabeza hacia atrás : la primera vez pensé que se iba a caer. Quedan unos buenos tres minutos en esta singular posición. Luego comenzaron de nuevo las genuflexiones; Las postraciones al suelo se repitieron tres veces tres veces. De repente, sólo veo doscientas espaldas prominentes y, como estoy de espaldas, todo el conjunto no ofrece nada absolutamente gracioso... son los sacos de harina.

Estos ejercicios, realizados con perfecta simultaneidad, me divirtieron bastante y con gusto me hubiera quedado un poco más. Imagínese, señora Téter, lo que es estar media hora descalza en la acera... Estaba empezando a tener suficiente. A pesar de que mis compañeros son más curiosos que yo o menos sensibles a las plantas, doy el pistoletazo de salida. Entro al pasillo oscuro, encuentro a mi árabe debajo del vestíbulo, guardando nuestros zapatos... Este espectáculo me dio placer; porque, desde hacía un tiempo, una idea había estado rondando por mi cerebro: “¡si tan solo hubiera seguido adelante!” ". Así termina mi visita a los lugares santos de los creyentes. También quisiera señalar a Madame Téter que en esta iglesia árabe sólo van hombres. ¡Las mujeres, dicen los musulmanes, no son dignas de pronunciar el nombre de Alá! »