Edgar DEGAS y el exilio de su hermana Marguerite en Argentina.

Edgar Degas (1834.1917)

Carta autógrafa firmada a Sophie Niaudet-Berthelot.  

Cuatro páginas en-8°. Snd. [París] 3 de octubre [1889]

“No siempre hago lo que debo. »

Muy hermosa carta de Degas, en tono amigable y familiar, felicitando a su amigo por el matrimonio de su hija y al mismo tiempo dando noticias de su hermana Marguerite que había emigrado recientemente a Argentina.

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“Mi querida Sophie, recién el domingo, cuando regresé a París, encontré tu buena carta. La boda, si no fui (por culpa tuya, o de Louise, o incluso mía ya que estaba demasiado lejos) la vi a tiempo, suficiente para escribirte sobre ello y felicitarte por ello. Así que casi toda la culpa es mía.

También encontré allí, ¡por fin!, una carta de Marguerite , fechada el 18 de agosto, muy larga, de muy buen humor, muy consoladora para nosotros.  Parece que las recomendaciones de tus amigos de Paz deberían ser tan útiles y activas como queríamos que fueran. Les diste una gran ayuda, mi querida Sophie, y los pobres se lo merecían. Marguerite iba a escribir a sus amigas, dijo, a ti primero. ¿Y tal vez habrás recibido algo?

Célestine [hija de Marguerite] me había escrito con vistas a Montevideo, diciéndome que la travesía había sido excelente y que todos estaban bien. Bien podría haberte escrito algo sobre eso y también sobre el matrimonio de tu encantadora Camille. Y no lo hice, porque no siempre hago lo que debo .

Aquí está la dirección allí; Calle Callao 2037. Eres muy capaz, sin esperar a que empiece Marguerite, de escribirle allí, porque estás, mi querida Sophie, hecha de una pasta de amistad que nunca se seca. Recuerdos afectuosos de Berthelot y felicitaciones a la novia, cuyo bonito rostro todavía recuerdo, aunque la he visto demasiado poco. Tu viejo amigo Degas. »

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Sophie Niaudet-Berthelot (1837.1907), sobrina de Louis Breguet, se casó con Marcelino Berthelot en 1861. De esta unión nacieron seis hijos, entre ellos Camille Berthelot (1864.1928), tercera hija del matrimonio, cuyo matrimonio evoca aquí Degas con Charles Victor Langlois, Celebrado en el Temple de l'Oratoire, en París, el 26 de agosto de 1889. Sophie Niaudet-Berthelot fue la primera mujer enterrada en el Panteón, donde descansa junto a su marido.

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La hermana menor de Degas, Marguerite (1842-1895), era una de las modelos favoritas de su hermano. En 1865 se casó con el arquitecto Henri Fèvre (1828-1900), a quien siguió hasta Buenos Aires en 1889, unas semanas antes de esta carta. En una situación financiera delicada tras malos negocios, Fèvre esperaba un nuevo comienzo en Argentina. Sophie Berthelot parece haber intercedido en favor de la pareja, como sugiere el pintor: “ Les habrás dado una gran ayuda, querida Sophie, y los pobres se lo merecían. »

Degas nunca volvió a ver a su hermana, quien murió en Argentina en 1895 a la edad de 53 años.