Edgar DEGAS lamenta la pérdida de su hermana Marguerite.

Edgar Degas (1834.1917)

Carta autógrafa firmada a Sophie Niaudet-Berthelot.

Cuatro páginas en 8° sobre papel de luto. Snd. [Otoño de 1895]

“Soy un soltero duro y la pérdida de hijos me preocupa especialmente. »

Conmovedora carta de Degas lamentando la muerte de Hélène Berthelot – hija de Sophie y Marcellin Berthelot – fallecida a la edad de 32 años. El pintor está aún más afectado porque acaba de perder a su hermana Marguerite, fallecida en Buenos Aires unas semanas antes.

“ Estaba esperando, querida señora y amiga, una citación al funeral de su pobre hija para verla y decirle cuánto la gente allí [su cuñado – viudo – y sus sobrinas exiliadas en Argentina] y yo tomamos parte.

Supe por los Halévy que usted prefería el secreto. Nada de lo que afecta a nuestros viejos amigos Berthelot puede tener poca importancia para nosotros. Y sobre todo la muerte de una joven, a quien mi hermana y mis sobrinas conocían tan bien. Soy un soltero duro y la pérdida de hijos me preocupa especialmente. Debe ser horrible.

Desde la muerte de Marguerite, desde allí me escriben más a menudo y ahora recibo noticias, periódicos y cartas sobre el proyecto de Fèvre en el concurso para la sala del Congreso. El pobre dispara sus últimos cartuchos con la misma energía y conmovedora confianza. Ya sería hora de que perjudicara seriamente la atención de estos argentinos .

Usted conoce su dirección allí, Casilla 1582. Una palabra suya los conmovería mucho. Pero eres lo suficientemente bueno y fiel como para haberlo hecho antes. Le doy la mano con mucho cariño y también a la pobre Berthelot. Amistades. Degas. »

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Sophie Niaudet-Berthelot (1837.1907), sobrina de Louis Breguet, se casó con Marcelino Berthelot en 1861. De esta unión nacieron seis hijos. Su primera hija, Hélène (1863-1895), fue la única de los hermanos que no sobrevivió a sus padres.

Sophie Niaudet-Berthelot fue la primera mujer enterrada en el Panteón, donde descansa junto a su marido.

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Marguerite Degas (1842-1895) fue una de las modelos favoritas de su hermano Edgar. En 1865 se casó con el arquitecto Henri Fèvre (1828-1900), a quien siguió hasta Buenos Aires en 1889. En una situación financiera delicada tras malos negocios, Fèvre esperaba un nuevo comienzo en Argentina.

Marguerite murió en Buenos Aires el 2 de octubre de 1895, sin que Degas volviera a verla.