Louis PASTEUR bittet um die von Napoleon III. versprochene nationale Belohnung.

Louis Pasteur (1822.1895)

Unterzeichneter eigenhändiger Brief an den Minister für öffentliche Arbeiten, Roger Charles de Larcy.

Eine Seite in-4°.

Paris. 30. Dezember 1873.

« Der Kaiser schlug vor, mir eine nationale Belohnung zu verleihen. »

Nach dem Untergang des Zweiten Kaiserreichs bat Pasteur darum, dass ihm endlich die von Napoleon III. versprochene nationale Belohnung zuerkannt würde.

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„Herr Minister, ich habe die Ehre, Ihnen im Anhang eine Notiz über meine Arbeit zu senden. Dies ist der Anlass, bei dem ich mir diese Freiheit nehme. Am 19. Juli 1869 schlug der Kaiser im Ministerrat im Palast von St. Cloud vor, dass mir eine nationale Auszeichnung als Anerkennung für meine Verdienste um Wissenschaft und Industrie verliehen werde.

Der Krieg und seine verheerenden Folgen verhinderten die Umsetzung dieses Projekts. Ich muss mich jedoch daran erinnern, dass ich am 27. Juli 1870 in die Liste der ernannten Senatoren aufgenommen wurde. Als Herr Thiers sein Amt niederlegte, war er kurz davor, die Gedanken des Kaisers zu erkennen. Herr de Fourtou, Minister für öffentliche Bildung, war so freundlich, mir die Aufmerksamkeit zu versichern, die er der Untersuchung dieser Angelegenheit widmen würde.

Ich beehre mich, Sie, Herr Minister, zu bitten, sich selbst dafür zu interessieren und sich die Mühe zu machen, die gedruckte Notiz zu lesen, die ich diesem Brief beifüge. Bitte nehmen Sie, Herr Minister, die Anerkennung meines Respekts entgegen. L. Pasteur, Mitglied der Akademie der Wissenschaften. »

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Pasteurs von Höflichkeit geprägte Bewunderung für die kaiserliche Familie und insbesondere für Napoleon III., ihren Beschützer, war real. Gleichzeitig nährte der Kaiser eine unbestreitbare wissenschaftliche Neugier, und die beiden Männer knüpften bis zum Untergang des Imperiums Verbindungen, um den Interessen beider zu dienen.

Pasteur erfuhr 1869, dass Napoleon III. ihn gerade für seine Verdienste um die Wissenschaft zum Senator auf Lebenszeit ernannt hatte. Dieser schmeichelhafte Titel erblickte nicht das Licht der Welt: Das am 27. Juli 1870 unterzeichnete Dekret, das für den 15. August geplant war, hatte keine Zeit, im Amtsblatt veröffentlicht zu werden. Der Sturz des Regimes beunruhigt den Gelehrten: „Der Schmerz bricht mich, alle meine Illusionen sind verschwunden. Trotz des eitlen und dummen Geschreis auf der Straße und aller feigen Versäumnisse der letzten Zeit kann der Kaiser getrost auf das Urteil der Nachwelt warten. Seine Herrschaft wird eine der glorreichsten unserer Geschichte bleiben.“

Trotz des politischen Verschwindens Napoleons III. erhielt Pasteur in den folgenden Jahren zahlreiche Ehrenauszeichnungen: Copley-Medaille (1874), Ehrenlegion (1878), Wahl in die Veterinärakademie Frankreichs (1879), Wahl in die Französische Akademie ( 1882), …