Lewis CARROLL – „Meine liebe Mabel, wie du mich fasziniert hast“

Charles Lutwidge DODGSON, bekannt als Lewis CARROLL (1832.1898)

Autogrammbrief mit der Unterschrift „ Lewis Carroll “ an Mabel Amy Burton.

Vier Seiten in 12° mit rosa Tinte.

Eastbourne, 12. August 1879.

Meine liebe Mabel, wie du mich neulich in Langham Hall fasziniert hast!

Außergewöhnlicher Brief voller typisch carrollianischer Unsinn und Absurdität an die junge Mabel, seine neue 10-jährige Kinderfreundin

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„ Meine liebe Mabel, wie du mich neulich in Langham Hall fasziniert hast! Weißt du, du hattest einen lustigen Hut auf dem Kopf, so etwas wie einen Jungenhut, also habe ich dich für einen Jungen gehalten , aber aus dem einen oder anderen Grund konnte ich dich nicht als einen der kleinen Jungen erkennen (Willie und Ernest Nicholls) der mit Mac Donalds spielte. Wenn Ihr Gesicht nur etwas länger und nicht ganz so rosig gewesen wäre, wären Sie Ernest Nicholls gewesen. Du bist knapp entkommen. Ich weiß nicht, ob dir das gefallen hätte, und deiner Schwester auch nicht, und deine Mutter wäre vielleicht wirklich verärgert gewesen, als deine Schwester zu ihr gesagt hätte, als sie dich nach Hause brachte: „ Ich weiß nicht, wie es passiert ist, aber es ist nicht mehr Mabel, sie ist ein kleiner Junge und sie sagt, ihr Name sei Ernest Nicholls; Was zum Teufel machen wir damit? » Und ich glaube nicht, dass sie dich mehr am College wollen würden. Alles in allem wäre es sehr peinlich gewesen, wenn Ihr Gesicht einen halben Zoll länger gewesen wäre; Ich bin froh, dass er es nicht war. Dies ist jedoch nicht Gegenstand meines Briefes. Was ich Ihnen sagen möchte, ist einfach Folgendes: Warum kommen Sie nicht nach Eastbourne? Haben Sie einen guten Grund, nicht zu kommen? Es ist so bezaubernd hier. Und ich werde mehr oder weniger einmal im Monat mit Ihnen reden, damit Sie sich nicht wirklich langweilen, weil Sie keine Gesellschaft haben. Erweisen Sie Ihrer Mutter meinen Respekt und glauben Sie mir immer, Ihrem liebevollen Freund Lewis Carroll. »

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Briefe an Kinder nehmen in Dodgsons Korrespondenz einen ganz besonderen und vorherrschenden Platz ein, da sie mehr als alle anderen mit dem Kern seines literarischen Schaffens verbunden sind. Dank der verschiedenen Bände der veröffentlichten Korrespondenz wissen wir auch, dass ein sehr kleiner Teil der Briefe (knapp zwei von hundert) die legendäre Signatur „ Lewis Carroll “ tragen, da er immer versucht hat, sich nicht zu offenbaren, ohne darauf hinzuweisen seine Arbeit in der Öffentlichkeit

Wenn der Name der jungen Mabel Amy Burton heimlich in dem von Charles L. Dodgson geführten Tagebuch auftauchte, deutete kein biografisches Element darauf hin, dass dieses Treffen bis zur Veröffentlichung im Jahr 2008 eine der privilegierten Beziehungen des Autors zu seinen „Kinderfreunden“ verkündet hatte. von etwa fünfzehn unveröffentlichten Briefen an Mabel und ihre Familie.

Tatsächlich hatte sich Mabel bereits 1898, im selben Jahr von Dodgsons Tod, geweigert, der Bitte von Dodgsons erstem erklärten Biographen nachzukommen und ihre Korrespondenz zu veröffentlichen. Später erklärte sie : „ Als Lewis Carrolls Neffe das Leben seines Onkels schrieb, schrieb er mir und fragte, ob ich ihm die Briefe anvertrauen würde, die ich hatte, weil er verschiedene Passagen drucken wollte.“  Ich weigerte mich und hier ist der Grund: Eines Tages hatte ich in der Schule einen der von ihm erhaltenen Briefe mitgebracht, die ich herumgezeigt hatte, aber als ich ihm sagte, dass ich das getan hatte, antwortete er: „Mein Kind, meine Briefe.“ Für dich sind sie für dich und für niemanden sonst. » »

So war es am 16. August 1877, als Mabel – 8 Jahre alt – in das Leben von CL Dodgson eintrat, wie aus diesen wenigen Zeilen in dessen Tagebuch hervorgeht: „ Ging abends zum Pier und machte eine weitere glückliche Begegnung.“ Meine neue Freundin ist Mabel Burton. Sie scheint etwa 8 Jahre alt zu sein (…) So einfach und schnell habe ich mich noch nie mit einem Kind angefreundet. » Am nächsten Tag fügt er hinzu: „ Ich ging gegen 11 Uhr an den Strand und sah meine Freundin von gestern Abend, Mabel, bald ankommen und verbrachte einige Zeit mit ihr und ihrer Cousine.“ Ich habe ihm Alice versprochen. »

Eine Woche später, am 25. August, schrieb er an Mabels Vater, ohne zu wissen, dass er vor einigen Jahren gestorben war: „Sir, ich hoffe, Sie entschuldigen die Freiheit, die ich mir nehme, Sie anzusprechen, sowie die Freiheit, mit der ich mich mit Ihnen angefreundet habe.“ Ich habe vor ein paar Tagen ein kleines Mädchen gesehen, aber ich glaube, dass selbst ein Mann, der nicht wie ich ein großer Kinderliebhaber ist, sich zu ihr hingezogen fühlen muss. Da ich ihr, wo sie lebt, ein kleines Buch hinterlassen möchte (das ich oft jungen Freunden geschenkt habe), unternahm ich vergeblich zwei Expeditionen, um herauszufinden, wo sie lebte (…) Wenn Sie, wenn Sie es gestatten Wenn ich ihm dieses Buch anbieten möchte, würden Sie mir bitte mitteilen, ob ich es nach London schicken soll oder, wenn nicht, an welche Adresse. Das Buch heißt „Alice im Wunderland“. »

Unser Brief beweist hier einmal mehr Dodgsons ausgeprägtes Gespür für das Absurde sowie seine Beherrschung des Unsinns, des Humors und des Prinzips der Umkehrung, die in seinem literarischen Werk so weit verbreitet sind. Ausgehend von einer banalen Beobachtung über Mabels Hut spielt er gerne mit der Verwirrung der Genres und der Frage der Identität, die ansonsten für die phantasmagorische Konstruktion von Alices Universum von grundlegender Bedeutung sind.

Mabel wird einige Details zum Kontext unseres Briefes liefern: „ Lewis Carroll stand George Mac Donald und seiner Familie nahe (sie waren es, durch die er seine Alice im Wunderland ) und als sie ihm das vorstellten Im zweiten Teil von „The Pilgrim's Progress“ in Langham Hall erlaubte meine Mutter meiner älteren Schwester, mich auf Wunsch von L. Carroll mitzunehmen (…) Nach dem Stück trafen wir Lewis Carroll, und ich erinnere mich, dass er mich mit einem Anruf neckte ich „kleiner Junge“. Ich trug eine schwarze Samtmütze mit Bommel an der Seite und meine Haare waren so kurz geschnitten, dass ich wirklich wie ein Junge ausgesehen haben musste. Ich dachte, ich müsste ihm sagen, wer ich bin, und als Ergebnis erhielt ich ein paar Tage später diesen köstlich absurden Brief. »

Ab 1885 schwächten sich die Verbindungen zu Mabel ab. Als Teenager war der Zauber ihrer Kindheit vor Lewis Carrolls Augen vergangen.

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Originalfassung :

„Meine liebe Mabel, wie du mich neulich im Langham Hall verwirrt hast! Siehst du, du hattest eine komische Art Mütze auf, so etwas wie ein Junge – also habe ich dich für einen Jungen gehalten – nur konnte ich dich irgendwie nicht zu einem der kleinen Jungs (Willie und Ernest Nicholls) machen, die die Schauspielerei gespielt hatten mit den Mac Donalds. etwas länger und nicht ganz gewesen wäre , wären Sie Ernest Nicholls gewesen. Du bist knapp davongekommen. Ich weiß nicht, wie Ihnen gefallen hätte – oder Ihrer Schwester auch nicht – und Ihre Mutter wäre vielleicht wirklich beleidigt gewesen, als sie Ihre Schwester sagen hörte, als sie Sie nach Hause brachte: „Ich weiß nicht, wie es passiert ist, aber sie weiß es nicht.“ Mabel nicht mehr – sie ist ein kleiner Junge und sie sagt, ihr Name sei Ernest Nicholls: Was in aller Welt sollen wir mit ihr machen?“ Und ich denke , sie würden dich nicht mehr auf die High School nehmen. Alles in allem wäre es sehr unangenehm gewesen, wenn Ihr Gesicht einen halben Zoll länger gewesen wäre. Ich bin froh, dass das nicht der Fall war. Das ist jedoch nicht Gegenstand meines Briefes. Was ich schreibe, ist einfach Folgendes. Warum kommst du nicht nach Eastbourne ? Haben Sie einen guten Grund, warum Sie nicht gekommen sind? Es ist so schön hier. Aber ich würde etwa einmal im Monat mit Ihnen sprechen – damit Sie nicht aus Mangel an Gesellschaft wirklich langweilig werden. Grüße deine Mutter von mir und glaub mir, dein liebevoller Freund Lewis Carroll.“

Bibliographie: „Lewis Carroll unveröffentlichte Briefe an Mabel Amy Burton und ihre Eltern“. Pierre E. Richard.Ed. von Maule. 2008