John FITZGERALD KENNEDY – Original signiertes Foto.

John Fitzgerald Kennedy (1917.1963)

Original signiertes Foto.

Sepia-Silberdruck mit Darstellung des jungen JFK in Büste.

Porträt des Abschlussjahrgangs der Ivy League University Preparatory School.

Außergewöhnliches Dokument, das 1935, ein Jahr vor ihrer jeweiligen Integration in Harvard, mit blauer Tinte seinem engsten und treuesten Freund Lem Billings gewidmet wurde.

An Lemmer. Die fröhlichste Seele, die ich kenne – In Erinnerung an zwei angespannte Jahre und in der Hoffnung auf viele weitere. Dein bester Kumpel und Unterstützer! Ken.

(„Für Lemmer, die fröhlichste Seele, die ich kenne – In Erinnerung an zwei sehr arbeitsreiche Jahre und in der Hoffnung auf noch viele weitere – Dein Freund und beste Unterstützung! Ken.“).

Dieses Dokument ist das älteste bekannte handsignierte Foto des späteren amerikanischen Präsidenten, der damals 18 Jahre alt war.

John F. Kennedy und Kirk LeMoyne Billings lernten sich 1933 in Wallingford, Connecticut, an der renommierten Choate Preparatory School kennen. Zwischen ihnen entwickelte sich sofort eine Freundschaft und Bindung. In ihrem Abschlussjahr gründeten sie einen Geheimbund namens „The Muckers Club“ und wurden mehrmals beinahe ausgeschlossen.

In Choate war „Jack“ (kurz für John) regelmäßig krank. Billings unterstützte ihn daraufhin uneingeschränkt. JFK war von der schweren Krankheit gezeichnet und beklagte sich selten, fand aber in Lem einen freundlichen Vertrauten und treuen Rückhalt angesichts körperlicher Leiden. Lem stärkte so Jacks Moral und unterstützte ihn in diesen prägenden Jahren, in denen der zukünftige Präsident leicht hätte verzweifeln können. Robert Kennedy, Jacks jüngerer Bruder, bestätigte zu diesem Thema, dass er sich an keinen einzigen Tag im Leben des Präsidenten erinnern könne, an dem er nicht sehr starke Schmerzen gehabt hätte.

Lem (ein kompromissloser Homosexueller) liebte JFK heimlich. Es ist bekannt, dass er zu Beginn ihres Treffens nackt in das Bett des jungen Kennedy schlüpfte (einige Exegeten der Camelot-Geste gingen sogar so weit zu behaupten, dass der junge JFK bei diesem einzigartigen Anlass eine homosexuelle Erfahrung gemacht hätte). Es ist tatsächlich zulässig, die Polysemie der Worte „DIE SCHWULSTE SEELE“ in Frage zu stellen – wenn sie nicht frei von jeglicher Mehrdeutigkeit ist, so lässt sie doch zumindest einen gewissen Raum für Interpretationen. Das daraus resultierende tiefe Gefühl der Verlegenheit tat ihrer Freundschaft jedoch keinen Abbruch, und während ihres Abschlusses in Choate im Jahr 1935 tauschten sie Porträts aus ... von alten Menschen!

Später, an jedem schwierigen Wendepunkt in Kennedys Präsidentschaft, war Lem da – er sprach während der Kubakrise täglich mit ihm und hatte sogar sein eigenes Zimmer im Weißen Haus. Ihre unzertrennliche Freundschaft hielt 30 Jahre lang bis zu jenem schicksalhaften Tag, dem 22. November 1963.

Dieses in jeder Hinsicht außergewöhnliche Foto (ebenfalls vom Fotografen am unteren Rand signiert) ist das älteste bekannte signierte Foto von JFK. Dieses Geschenk von JFK an Lem (auf das in David Pitts Buch „ Jack and Lem“ aus dem Jahr 2007 Bezug genommen wird) wurde mehrere Jahrzehnte lang von den Billings-Nachkommen aufbewahrt und stellt ein faszinierendes Zeugnis für die Geburt des Kennedy-Mythos dar.