Claude MONET tut es leid, die Farben aus den Augen zu verlieren.

Claude Monet (1840.1926)

Autogrammbrief an einen Freund.  

Vier Seiten in 8° mit Fettstift, auf Giverny-Briefpapier von Vernon.

Giverny. 21. September 1923.

« Ich sehe nur veränderte Farben. »

Bewegender, schwer zu schreibender Sterbebrief des Meisters des Impressionismus, in dem er sein nachlassendes Sehvermögen beklagt, nachdem er sich 1923 einer Augenoperation unterzogen hatte.

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„Lieber Freund, das ist ein Gefallen, um den ich dich bitte. Wie Sie wahrscheinlich wissen, hatte ich eine Kataraktoperation. 3 Operationen, um sehen zu können, aber in Weiß, also lesen und schreiben. So ziemlich wie Sie sehen. Es ist ein Ergebnis, aber für einen Maler reicht es nicht. Ich sehe nur verwandelte Farben , bestenfalls nichts als Gelb und Weiß. Es ist grauenhaft und abstoßend anzusehen. Kurz gesagt, ich suche einen Maler, der sich einer Kataraktoperation unterzogen hat, um von ihm herauszufinden, ob er die Farben wirklich wieder sehen kann. Sie wollen mein anderes Auge operieren. Ich möchte es nur tun, wenn ich von einem Kollegen einen sicheren Beweis für ein Ergebnis finde, da Augenärzte auf das Berufsgeheimnis vertrauen, was ziemlich besorgniserregend ist. Siehst du, lieber Freund, was für einen Dienst du mir erweisen würdest, wenn du unter den Malern einen fändest, der mich beruhigen könnte. Vielen Dank im Voraus und alle meine besten Grüße. Claude Monet. »

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Die ersten Anzeichen einer Verschlechterung des Sehvermögens traten bei Monet um 1910 auf. Monet war in seiner Arbeit verlegen und besorgt und wollte sich nach Rücksprache mit zahlreichen Spezialisten nicht operieren lassen. Er erinnerte sich daran, dass Mary Cassatt und Honoré Daumier nach demselben Eingriff erblindeten .

Fast zehn Jahre lang setzte Monet seine Arbeit fort, obwohl sein Sehvermögen unaufhaltsam nachließ. Im Jahr 1922 zwang ihn ein plötzlicher Sehverlust seines linken Auges zu einer Operation; er konnte nicht mehr malen. Auf Anregung von Georges Clemenceau ließ sich Monet im Januar 1923 von Doktor Charles Coutela in der Klinik Neuilly-sur-Seine operieren (am rechten Auge).

Die Nachwirkungen des Eingriffs waren für den Künstler schmerzhaft, sein Farbsehen war gestört. Daher waren die vom Arzt Jacques Mawas verschriebenen getönten Korrekturlinsen für den Künstler notwendig, um seine Farbwahrnehmung zu korrigieren und das Ausmaß seiner Palette wieder zu verstehen.

Monet gab die Operation seines zweiten Auges schließlich auf.