Victor HUGO e il battesimo del piccolo Georges.

Victor Hugo (1802.1885)

Lettera autografa firmata e dedica autografa firmata a Julie Chenay.

Una pagina in-12°. [Bruxelles] 26 luglio [1867]

Sul retro di un lungo articolo di stampa verticale, che rivela la lettera di sostegno di giovani poeti contemporanei a Victor Hugo in seguito alla rinascita di Hernani, e la risposta pubblicata di Hugo ai poeti.

“La casa altaville e il lavoro sono meno allegri; ma questo è il dovere. »

Bellissima lettera del grande uomo venuto a Bruxelles per celebrare il battesimo di suo nipote Georges.

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“Cara Julie, qui va tutto bene. Ieri abbiamo battezzato Georges. La sera abbiamo cenato. La mattina il prete lo dichiarò cristiano, la sera lo incoronai cittadino. Il brutto tempo mi impedisce di partire, ma non mi lamento di essere circondato così teneramente. Sono molto viziato. La Casa Altavilla e il lavoro sono meno allegri; ma questo è il dovere. Ci tornerò presto. Questo intervallo di riposo mi era del resto molto necessario. Quindi a presto. Quelli di Bruxelles mandano tutte le loro cordialità a quelli di Guernsey. V."

Sul frontespizio il lungo articolo che testimonia lo scambio tra i poeti contemporanei e Hugo (vedi sotto la trascrizione letterale). Alla fine della risposta di Hugo, Hugo aggiunge una dedica scritta a mano: “Alla mia cara sorellina Julie. V."

Julie Chenay (1822.1905) è la sorella di Adèle Foucher, moglie di Victor Hugo.

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Caro ed illustre maestro,

Abbiamo appena salutato con gli applausi più entusiasti la ricomparsa in teatro del vostro Hernani. Il nuovo trionfo del più grande poeta francese fu una gioia immensa per tutta la giovane poesia ; La sera del 20 giugno segnerà un'epoca nella nostra esistenza. C'era, tuttavia, una tristezza in questa celebrazione. La tua assenza fu dolorosa per i tuoi compagni di gloria del 1830, che non poterono stringere la mano al loro maestro ed amico; ma fu ancora più doloroso per i giovani, ai quali non era mai stato dato di toccare questa mano che scrisse la Leggenda dei secoli.

Almeno, caro ed illustre maestro, desiderano mandarti il ​​tributo del loro rispettoso attaccamento e della loro sconfinata ammirazione.

SULLY PRUDHOMME, ARMAND SILVESTRE, FRANÇOIS COPPÉE, GEORGES LAFENESTRE, LÉON VALADE, LÉON DIERX, JEAN AICARD, PAUL VERLAINE, ALBERT MÉHAT, ANDRÉ THEURIET, ARMAND RENAUD, LOUIS-XAVIER DE RICARD, H. CAZALIS, ERNEST D'HERVILLY.

Victor Hugo rispose: Bruxelles, 22 luglio 1867.

Cari poeti,

La rivoluzione letteraria del 1830, corollario e conseguenza della rivoluzione del 1789, è un fatto proprio del nostro secolo. Io sono l'umile soldato di questo progresso. Lotto per la rivoluzione in tutte le sue forme, sia in quella letteraria che in quella sociale. Ho la libertà come principio, il progresso come legge, l'ideale come tipo .

Io non sono niente, ma la rivoluzione è tutto. Nasce la poesia dell’Ottocento. Il 1830 aveva ragione e il 1867 lo dimostra. Le tue giovani celebrità sono prove a sostegno. La nostra epoca ha una logica profonda, nascosta alle menti superficiali, e contro la quale non è possibile alcuna reazione. La grande arte fa parte di questo grande secolo. Lui è l'anima.

Grazie a voi, giovani e belli talenti, nobili spiriti, la luce brillerà sempre di più. Noi vecchi abbiamo litigato; tu, giovane, trionferai. Lo spirito del XIX secolo coniuga la ricerca democratica della Verità con la legge eterna della Bellezza. La corrente irresistibile del nostro tempo tutto dirige verso questa meta sovrana, la Libertà nell'intelligenza, l'Ideale nell'arte. Tralasciando tutto ciò che per me è personale, ad oggi possiamo affermarlo e l'abbiamo appena visto, si stringe l'alleanza tra tutti gli scrittori, tra tutti i talenti, tra tutte le coscienze, per raggiungere questo magnifico risultato. La gioventù generosa, e tu compreso, vuole con entusiasmo imponente tutta la rivoluzione, nella poesia come nello Stato. La letteratura deve essere sia democratica che ideale; democratico per la civiltà, ideale per l'anima.

Il Dramma è il Popolo. La poesia è uomo. Questa è la tendenza del 1830, continuata da te, compresa da tutti i grandi critici dei nostri giorni. Nessuno sforzo reazionario, insisto, può prevalere contro questa evidenza. L’alta critica concorda con l’alta poesia. Per quanto sono piccolo, ringrazio e mi congratulo con questo critico superiore che parla con tanta autorità sulla stampa politica e su quella letteraria, che ha un senso così profondo della filosofia dell'arte, e che all'unanimità acclama il 1830 come 1789.

Ricevete inoltre, miei giovani colleghi, il mio ringraziamento. A questo punto della vita in cui sono arrivato, vediamo da vicino la fine, cioè l'infinito. Quando è così vicina, l’uscita dalla terra lascia poco spazio nella nostra mente se non gravi preoccupazioni. Tuttavia, prima di questa malinconica partenza alla quale mi preparo, nella mia solitudine, mi è prezioso ricevere la vostra eloquente lettera, che mi fa sognare un ritorno tra voi e me ne dà l'illusione, una dolce somiglianza con il tramonto con l' alba. Accogli me, che mi preparavo al grande addio. Grazie. Sono assente dal dovere e la mia determinazione è incrollabile*, ma il mio cuore è con te. Sono orgoglioso di vedere il mio nome circondato dal tuo. I vostri nomi sono una corona di stelle. VICTOR HUGO.

* E se ne rimarrà solo uno, sarò io. “Alla mia cara sorellina Julie. V."