Claude LÉVI-STRAUSS – Raccolta di 109 lettere autografe firmate.

Claude Lévi-Strauss

Una raccolta di 109 lettere autografe firmate e 3 lettere dattiloscritte firmate, indirizzate all'antropologo rumeno Isac Chiva.

Parigi , Valleraugue o Lignerolles, 1952-2007 .

180 pagine di vari formati, tra cui una cartolina illustrata, per lo più su fogli o cartoncini con intestazione stampata, a volte parzialmente barrata: International Social Science Council (3), École Pratique des Hautes Études – Religious Sciences (1), Collège de France (6), Laboratory of Social Anthropology of the Collège de France (68), French Academy (8).

Corrispondenza molto importante che copre cinquant'anni di amicizia e di collaborazione attiva, soprattutto all'interno del Laboratorio di Antropologia Sociale (LAS), fondato nel 1960 da Lévi-Strauss e di cui Chiva era vicedirettore.

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La stragrande maggioranza di queste lettere fu scritta durante i mesi estivi, quando Lévi-Strauss discuteva con Chiva degli affari amministrativi e scientifici del Laboratorio, anche dopo il suo pensionamento nel 1982, poiché l'antropologo rimase molto attivo e preoccupato per il futuro del Laboratorio.

Fino al 1964, Lévi-Strauss trascorse i suoi mesi di riposo a Valleraugue, nel Gard [dove si era rifugiato all'inizio della guerra prima di partire per gli Stati Uniti], acquistando in seguito una casa a Lignerolles, nella Côte-d'Or (dove morì il 30 ottobre 2009).

Sebbene nella prima lettera di questa raccolta, datata 20 settembre [1952], Chiva sia chiamato " Egregio Signore ", tutte le altre lettere iniziano con " Caro amico " e molte di esse riecheggiano i calorosi momenti trascorsi in sua compagnia, tra cui una illustrata da un piccolo diagramma che mostra la strada che costeggia l'Hérault e conduce alla sua casa a Valleraugue (14 agosto 1963).

Nel 1955, quando Chiva chiese la naturalizzazione, Lévi-Strauss suggerì all'amico di scrivere direttamente a Jacques Soustelle, governatore dell'Algeria, che era stato uno dei suoi sostenitori. Dal 1960 in poi, le discussioni si concentrarono principalmente sull'organizzazione del LAS (Laboratorio di Analisi Scientifica), che era sotto l'egida del CNRS (Centro Nazionale per la Ricerca Scientifica) e del Collège de France, sulle risposte alle lettere che Chiva inoltrava a Lévi-Strauss, sulle posizioni di ricerca, sulle questioni di bilancio e così via.

Tra le persone citate da Lévi-Strauss, troviamo i nomi del team amministrativo e scientifico della LAS come quelli della sua segretaria Evelyne Guedj, dell'amministratrice Jeanine Kevonian, della bibliotecaria Florence Neveux, dei redattori della rivista Études rurales come Françoise Zonabend, Marie-Claude Pingaud, Marie-Élisabeth Handman, Danielle Daho o Eva Kempinski, e di molti altri etnologi o sociologi:

Edna Lemay, Clemens Heller, Mihai Pop (che avrebbe potuto organizzare delle conferenze al Museo delle Arti e Tradizioni Popolari), Bernard Saladin d'Anglure, René Bureau (con la lettera indirizzata a Chiva il 26 agosto 1965, chiedendo di beneficiare di un congedo dal CNRS per accettare un incarico temporaneo all'EPHE), il sociologo polacco Julian Hochfeld, Maurice Godelier (che era appena stato ricoverato in ospedale in seguito a un incidente stradale: " Non abbiamo proprio fortuna con le nostre missioni! "), Pierre Clastres, specializzato nello studio degli indiani Guayak, la cui morte prematura rattristò Lévi-Strauss: " È sempre angosciante quando un giovane, ancora pieno di talento, nonostante le sue digressioni e un ottimo scrittore, muore stupidamente." Ma eravamo diventati troppo lontani perché potessi sentire questa morte come una perdita personale " (3 agosto 1977, Clastres era appena morto in un incidente stradale il 27 luglio dello stesso anno). l'anno precedente), Jean Cuisenier, lo statistico Georges Kutukdjian (allora ventiquattrenne, che Lévi-Strauss avrebbe voluto vedere incaricato di un posto di "programmatore", ma che, stando a due lettere del luglio 1970, sembra non mantenere i suoi impegni), Françoise Héritier-Izard, Pierre Monbeig, Anne Chapman, l'americano Sidney Mintz, ecc.

Il 18 agosto [1965], Lévi-Strauss incaricò Chiva di occuparsi di un manoscritto di Georges Dumézil destinato alle Opere e Memorie dell'Istituto di Etnologia [ Documenti anatolici sulle lingue e le tradizioni del Caucaso , III], a causa di una richiesta di sovvenzione che sarebbe stata presentata prossimamente al CNRS.

Durante i mesi di pausa, Lévi-Strauss si godeva le attrazioni della campagna borgognona, in particolare la raccolta di funghi, ma lavorava anche, correggendo bozze e rivedendo le traduzioni inglesi delle sue opere ( Antropologia strutturale nel 1972, L'origine delle buone maniere a tavola nel 1977, L'uomo nudo nel 1980, ecc.). Approfittò di un agosto piovoso " per leggere il microfilm di Saussure: appunti sorprendenti, pieni di intuizioni profonde mescolate a idee fisse avventurose: l'intero ciclo dei Nibelunghi gli apparve come un romanzo a chiave, che riproduceva la cronaca del primo regno borgognone – il che è tutt'altro che strutturalista. " (14 agosto 1967).

" Ho letto molto: i vari manoscritti che mi erano stati inviati da tutto l'anno, ma a parte il libro di Lorrain, che comunque non capisco, niente di cui non avrei potuto fare a meno. E ho sudato sangue e lacrime per produrre otto pagine per il numero speciale di L'Arc su Merleau-Ponty. Mi sono costate almeno 15 giorni di lavoro, di più anche se includo tre letture successive di Il visibile e l'invisibile " (11 agosto 1970).

Una lettera, datata 29 agosto, allude agli eventi del maggio 1968, in relazione alla corrispondenza di cui si sarebbe occupato in seguito: " Dalla rivolta studentesca ho tratto anche le mie conclusioni, vale a dire che non sono a disposizione di tutti, in qualsiasi momento... "

Durante l'estate del 1973, dopo la sua elezione all'Accademia di Francia sul seggio di Henri de Montherlant, lesse e rilesse le opere dello scrittore, " ma l'ispirazione non è ancora venuta " [Lévi-Strauss pronunciò il suo discorso di accettazione il 27 giugno 1974].

Il 3 agosto 1977, si interrogava sul futuro del LAS: " Quanto alla 'perpetuazione' del laboratorio, non mi interessa personalmente, ovviamente, ma a un possibile successore a cui cederò le redini, felice di essere accettato a rimanere membro del laboratorio come qualsiasi altro. Ciò che si discute attualmente al CEV non è la limitazione del CNRS – scienze umane, ma piuttosto la sua abolizione e la distribuzione del budget aumentato, sostengono, tra le università e le grandi istituzioni. In questo scenario, il mantenimento del laboratorio sarebbe ovviamente vitale per la ricerca ". E nella stessa lettera, si menziona un disaccordo sorto tra Jacques Lizot e l'americano Napoleon Chagnon [entrambi specialisti degli indiani Yanomami], che avevano comunque pianificato un progetto di libro congiunto.

I suoi figli, Laurent e Mathieu, vengono menzionati più volte: il primo desidera entrare nell'EHESS, ma Lévi-Strauss esita a intervenire in suo favore presso il presidente François Furet (lettera del 7 agosto 1981, in cui Lévi-Strauss accenna anche a una possibile proposta di amministratore della Biblioteca nazionale, posizione che teme sarà un compito terribile).

Un anno prima del suo pensionamento, stava preparando la sua ultima lezione al Collège de France, " ma l'Africa mi ripugna ". Inoltre, " quest'ultimo anno di insegnamento sarà tutt'altro che solenne; non terrò una lezione finale, sarà una lezione ordinaria, come tutte le altre, e nulla segnerà la fine di esattamente mezzo secolo di insegnamento " (18 agosto 1981). François Furet lo invitò a tenere la successiva lezione di Marc Bloch in onore del suo pensionamento: " Non mi avrebbero potuto offrire una punizione più crudele, ma era impossibile dire di no. Così ho accettato, con parole di gratitudine sulle labbra e il cuore pesante, pensando a questo compito che si aggiunge a tanti altri... " (16 giugno 1982).

Negli anni successivi, pensionato molto impegnato, Lévi-Strauss continuò a tenere lezioni, supervisionare traduzioni, scrivere prefazioni e articoli e condurre ricerche preliminari per un libro di prossima pubblicazione. E sebbene non dirigesse più il Laboratorio, veniva tenuto informato tramite lettere inoltrategli da Chiva. Nel 1987, accettò di tenere un discorso in occasione della consegna della spada dell'accademico a Georges Duby, al quale scrisse nel settembre 1988 per raccomandare il figlio Laurent, desideroso di lavorare a La Sept [l'emittente televisiva presieduta da Duby dalla sua creazione nel 1986 fino al 1989], inviando a Chiva una fotocopia della lettera per i suoi archivi.

Risponde a una domanda di Chiva su un lavoro in corso: “ Ho scritto sulla nozione di area culturale? Non lo so più, e dove? Ancor meno… Mi sembra comunque che questa nozione sia soggetta alla stessa critica di quella di razza: i diversi tratti non hanno tutti lo stesso confine, così come la razza è stata sostituita dalla nozione di patrimonio genetico, che ammette che i tratti, alcuni visibili, altri nascosti, non abbiano la stessa estensione e che le loro rispettive aree di diffusione si sovrappongano parzialmente, si riversino o si intreccino; analogamente, ciò che è definito come area culturale per un tratto non lo sarà necessariamente per un altro. Mi sembra di ricordare che Leroi-Gourhan lo vedesse chiaramente in un linguaggio diverso in Archeologia del Pacifico settentrionale ” (17 marzo 1989).

Nel dicembre 1989, al momento della caduta dei regimi comunisti, pochi giorni dopo l'esecuzione dei coniugi Ceausescu, evoca la situazione in Romania: " C'è una certa preoccupazione per come stanno andando le cose lì e anche nei paesi vicini. Mi chiedo se l'Europa orientale non stia per tornare a un'era balcanica del tipo sperimentato alla fine del XIX secolo e all'inizio di questo ", poi passa a confessare i suoi timori per il futuro alquanto compromesso del Museo Nazionale delle Arti e delle Tradizioni Popolari [futuro MuCEM, Museo delle Civiltà dell'Europa e del Mediterraneo].

Nell'aprile del 1990 si parlò del simposio internazionale organizzato dall'UNESCO, " La presenza di Alfred Métraux ", al quale Michel Leiris e lui stesso, senza essersi consultati a vicenda, rifiutarono di partecipare. E quello stesso anno: " Sto dando gli ultimi ritocchi al libro che mi trascino dietro da due anni, ma il manoscritto è così cancellato e copiato, così sovraccarico, che non riesco più a leggerlo " (28 luglio 1990).

Nel luglio 1991, fu nominato Gran Croce della Legion d'Onore: « Non so cosa mi abbia fatto guadagnare questo favore da parte del Potere: nessun segno premonitore. […] Quanto alle vostre sofferenze “ecomuseali”, se ciò può consolarvi, le condivido, cedendo alle pressioni di Augé, ho dovuto accettare di scrivere una postfazione per un volume collettivo (di cui voi stessi state scrivendo, credo, la prefazione?), anche se non ho mai visitato un ecomuseo, non conosco i testi che comporranno questo volume e, con tutte le disposizioni di cui dispongo, una selezione di fotocopie scadenti di fotografie destinate all'illustrazione [ Territori della memoria: le collezioni del patrimonio etnologico negli ecomusei , pubblicato sotto la direzione di Marc Augé].

L'estate seguente, sempre a Lignerolles, conduce un'esistenza di studio: " Scrivo 3 o 4 ore al giorno l'"ultimo libro" e molto al di fuori dell'antropologia " [ Guardare, ascoltare, leggere , che sarà pubblicato da Plon nel 1993].

Ha partecipato al programma televisivo condotto da Michel Field [ Le Cercle de Minuit ]: " Non ho visto la trasmissione di Field. Dopo mezzanotte dormo! Ma durante la registrazione, ero molto insoddisfatto di me stesso e della stanchezza che tradivo nel dover rispondere sempre alle stesse domande. Tanto meglio se non si notava troppo " (18 giugno 1993).

Tra le sue letture, naturalmente, le opere di Chiva, tra cui Ethnologies en miroir o Mots et choses de l'ethnographie en France , che gli fecero comprendere la portata della sua ignoranza: " leggendo te e i tuoi collaboratori, ho anche riflettuto sul fatto che se ci prendessimo la briga di approfondire la conoscenza dei nostri grandi predecessori, non scriveremmo quasi più, perché non faremmo altro che riscoprire ciò che hanno detto prima di noi... " (2 ottobre 1997).

Quanto a Paul Celan, confesso di non aver letto nulla e di non sapere nulla di lui. D'altra parte, ho conosciuto Daniel Guérin negli Stati Uniti ed è stata sua moglie […] che, quando ero consulente culturale, ha dattiloscritto la prima bozza di Strutture elementari [ della parentela , la sua prima opera importante pubblicata nel 1949]” (14 settembre 2001).

A 97 anni, Lévi-Strauss rifletté sul futuro dei suoi archivi, indicando che erano formalmente in corso trattative con la Biblioteca Nazionale e che un bibliotecario del dipartimento dei manoscritti si era recato a casa sua per inventariarli nel giugno 2005.

“ Raramente esco e passo il mio tempo a leggere il dattiloscritto di un libro in preparazione di Boris Wiseman sulla mia estetica; non male [ Lévi-Strauss, antropologia ed estetica , Cambridge University Press ]. E un altro di Bruce Albert [ The Falling Sky ], storie raccolte dalla bocca del suo famoso sciamano Yanomami. Sperando in una prefazione, immagino. Ma queste testimonianze sciamaniche, così di moda, mi sembrano alla fine di scarsa utilità ” (21 luglio 2006).

Numerose lettere attestano la stretta amicizia e il legame professionale che hanno unito i due antropologi per cinque decenni. " La tua presenza al mio fianco non è affatto simbolica, perché non mi sarei mai imbarcato nell'avventura del laboratorio se non avessi saputo che eri pronto ad accompagnarmi. Durante questi vent'anni e passa, mi sono spesso rimproverato di aver lasciato a te il peso di tutto. Ti sono profondamente grato " (2 gennaio 2003). E fino all'ultima lettera di questa raccolta, datata 16 luglio 2007: " La dedica è un rituale che la nostra lunga amicizia rende superfluo. Non ha bisogno di verifiche ed è di per sé più che sufficiente. Grazie per il tuo articolo. Mi ha insegnato molto su un campo in cui sei un esperto e di cui so poco ."

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Nato in Romania, Isac Chiva (1925-2012) è stato uno dei più stretti collaboratori di Claude Lévi-Strauss. Ebreo, vittima di persecuzioni durante la guerra, fuggì dal regime stalinista nel suo paese e arrivò in Francia nel 1948. Laureato in scienze sociali, entrò al CNRS (Centro Nazionale Francese per la Ricerca Scientifica) nel 1951, sponsorizzato da Lévi-Strauss, e lavorò per il Museo delle Arti e Tradizioni Popolari (ATP), specializzandosi in etnologia rurale. Nel 1960, Lévi-Strauss, appena eletto al Collège de France, gli chiese di unirsi a lui nella direzione del Laboratorio di Antropologia Sociale (LAS), da lui appena fondato. Vicedirettore della Cattedra di Antropologia, Chiva ha diretto la rivista multidisciplinare Études rurales dal 1961 al 1982. È stato direttore degli studi presso l'École Pratique des Hautes Études e poi presso l'EHESS (École des Hautes Études en Sciences Sociales).

FOCA :

– 2 lettere firmate dal Ministro della Sanità Pubblica e della Popolazione Bernard Lafay, del 20 novembre 1955, che danno una risposta favorevole alla domanda di naturalizzazione di Chiva, la prima a Jacques Soustelle, allora Governatore dell'Algeria (con il suo biglietto da visita), e la seconda al deputato Robert Verdier.

– Testo dattiloscritto (3 p. in-4 su 2 fogli) relativo ai segni di protezione contro i malefici, in particolare il gesto del “fico”, e alle opere del magistrato Pierre de Lancre, noto per la caccia alle streghe da lui organizzata per ordine reale nel 1609 nei Paesi Baschi.