Jean RACINE racconta gli entusiasmi di LUIGI XIV e della Corte.

Jean RACINE (1639.1699)

Lettera autografa firmata a François-Henri de Montmorency-Bouteville, maresciallo del Lussemburgo. 

Quattro pagine in 4° (225 x 165 mm)

Parigi, 2 agosto [1693]

« … la storia non deve perdere una sillaba…”

Preziosa lettera autografa firmata da Racine, poeta e storiografo di Luigi XIV, in tono esaltato, indirizzata al vincitore della battaglia di Neerwinden, il maresciallo di Lussemburgo.

Con una penna fluida e moderna, Racine descrive, in queste quattro meravigliose pagine, i sapori del trionfo militare e ci invita accanto al Re Sole, Madame de Maintenon, Nicolas Boileau, il Conte d'Artagnan, ecc., nelle stanze di Corte.

È opportuno sottolineare qui l'eccezionale rarità delle lettere di Jean Racine. Al di là della donazione fatta da Louis Racine (il suo figlio più giovane) alla Biblioteca del Re nel 1756 di un insieme limitato di manoscritti e opere di suo padre (oggi conservati alla BNF), il numero di lettere del poeta pervenute a noi è uno dei il più piccolo. Quelli, del resto, che portano la sua firma sono eccezionali.

__________________________________________________

“ In attesa che siamo informati da voi stesso sui dettagli della vostra vittoria, vi prego, monsignore, di dirvi che essa è qui considerata come l'azione più grande ed eroica avvenuta in guerra. Hai sconfitto non solo nemici molto coraggiosi ed esperti, ma anche nemici che combattevano nella disperazione e che si vedevano nella necessità di intraprendere una difesa straordinaria o di vedere perire il loro intero esercito. Vedo chiaramente che questo è ciò che causò quell'ostinazione con cui disputarono con te i loro trinceramenti, e che ti costrinsero a dare sette battaglie per una. Ma, Monsignore, ho degli scrupoli nell'osare parlare davanti a voi di cose così elevate al di sopra di me.

Farei meglio a raccontarvi semplicemente quello che ho sentito dire dal Re in persona al riguardo. Non ha parlato d'altro per tutto ieri. Ha ripetuto più volte che è stata un'azione grande e gloriosa. Sembrava esserti molto grato per aver fatto sì che i suoi nemici rispettassero la sua Fanteria tanto quanto già rispettavano la sua Cavalleria. Ha elogiato moltissimo e si è divertito a spiegare le vostre marce dopo la cattura di Huy, e parlando del numero dei morti, ha detto che queste grandi azioni non sono state effettuate senza costi per gli individui. L'ho sentito anche dire con grande calore: “Vorrei che mi arrivasse una notizia del genere dalla Germania”. Infine, ha letto quattro volte in pubblico la lettera che gli hai scritto da parte del signor d'Artagnan, nobile nella sua semplicità e bella come l'azione stessa .

Madame de Maintenon, tra gli altri, ne sembrò molto toccata e lo lodò moltissimo. La ricordavo a memoria e ho incantato ieri la signora la principessa de Conti e oggi il signor ^Despréaux [ Nicolas Boileau] che sostiene come me che la storia non deve perdere una sillaba. Tutti coloro che quel giorno erano a Marly, dico anche i più accaniti lodatori, esclamarono insieme a Sua Maestà la grandezza di questa azione, ed io fui molto felice di vedere sconfitti i vostri nemici così come quelli del Re. Ti mando una lettera del signor ^conte di Tolosa, che mi ha fatto l'onore di scegliermi tra tutti i tuoi servi per affidarmela. È accompagnato da quello del signor ^d' Ô, il suo governatore. ^{Il signor} de Cavoye mi ha detto di dirti che le tue vittorie stavano diventando troppo frequenti ed esaurivano la sua eloquenza, che dovevi dargli il tempo di respirare e ritrovare il senno.

Ho dimenticato di dirti che il Re ha detto al signor ^Prince davanti a tutti che tu avevi salvato la vita al signor Duke ^facendogli prendere le armi contro la sua volontà. Potete giudicare che Sua Maestà ha detto molte altre cose che non posso aver sentito. Ma in ogni caso posso assicurarvi che non l'ho mai visto così felice. Attualmente è preoccupato per quello che è successo in Germania, e Dio voglia, come lui stesso ha detto, che da quella parte le notizie siano buone quanto quelle che gli sono arrivate da voi. Perdona una lettera così lunga per la gioia che mi hai causato e per l'estremo interesse che nutro per la tua gloria, che sembra non poter crescere ogni anno e tuttavia cresce ogni anno. Sono Monsignore, il vostro servitore Racine, . A Parigi il ^agosto . »

__________________________________________________

François-Henri de Montmorency-Bouteville, duca di Piney-Luxembourg (1628-1695) fu nominato Maresciallo di Francia nel 1675. Considerato uno dei più brillanti condottieri di guerra di Luigi XIV, rimane nella storia militare anche con il soprannome di “Tappezziere di Notre-Dame” (a causa del gran numero di bandiere nemiche prese dalle sue truppe sui campi di battaglia e che decoravano la navata e il coro della Cattedrale di Parigi).

Sotto il suo comando, l'esercito francese ottenne, durante la Guerra della Lega di Augusta (1688-1697), la vittoria di Neerwinden, il 29 luglio 1693, contro gli eserciti del re d'Inghilterra, Guglielmo III d'Orange-Nassau. Fu quest'ultima vittoria, annunciata al re Luigi

Essendo diventato ^lo storiografo di Louis, ".

Il manoscritto della sua vita di Luigi

La lettera qui presentata è una delle tre lettere di Racine al maresciallo di Lussemburgo a lungo considerate perdute.

Di queste tre lettere, Jean Lesaulnier scrive nella sua pubblicazione della Corrispondenza di Jean Racine: “Tenute insieme forse nella famiglia del maresciallo, furono probabilmente messe in vendita in seguito. La pubblicazione di Eugène Minoret, che ce li rivelò nel 1884, sembra essere rimasta nascosta per quasi centotrent'anni. Da questa data, infatti, le tre lettere di Racine al Lussemburgo non sono più state commentate, e nemmeno elencate. ” (pagg. 430-431).

__________________________________________________

Provenienza: Antoine Eugène Minoret (1816-1891) — Presidente Robert Schuman (1886-1963; sua vendita, Preziosi autografi che compongono la collezione del presidente Robert Schuman , Parigi, 4 e 5 marzo 1965, esperti Cornuau e Castaing, n° 250, acquistato da Pierre Berès per 19.249 franchi)

Bibliografia: Jean Racine, Correspondance, a cura di J. Lesaulnier, Parigi, 2017, n° 138 — AE Minoret, Tre lettere inedite di Jean Racine (1693), Parigi, 1884

__________________________________________________

Per facilitarne la lettura, abbiamo trascritto la lettera con l'ortografia moderna.