Il doganiere Rousseau organizza una serata con Apollinaire e Delaunay.

Henri ROUSSEAU , detto il Doganiere Rousseau (1844-1910)

Lettera autografa firmata.

Una pagina in-8°.

Parigi, 8 novembre 1909.

“…l’incontro letterario e artistico a cui sarà presente Apollinaire, insieme a diversi giovani poeti e artisti.”

Rara lettera del pittore naif che organizza una delle sue celebri serate artistiche alla presenza di Guillaume Apollinaire e Sonia Delaunay.

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“Caro amico, mi permetta, se vuole, di rivolgermi a lei con questo titolo. Le scrivo per chiederle di onorare con la sua presenza l'incontro letterario e artistico a cui saranno presenti Apollinaire e diversi giovani poeti e artisti.

Penso che sarai disposto a unirti a noi; possiamo chiacchierare un po' . Desideravo vederti da così tanto tempo. Spero in molte strette di mano sincere e cordiali in tua presenza. Il tuo amico, H. Rousseau. Giovedì sera, 11 di questo mese, alle 20:30 ^. 2 bis rue Perrel, vicino a rue Vercingétorix.

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Dopo essersi stabilito alla fine della sua vita al 2 bis di rue Perrel, Rousseau organizzava regolarmente serate familiari, artistiche e musicali, invitando i suoi amici artisti ad assistere ai concerti e a scoprire le sue composizioni musicali suonate al violino.

Marie Laurencin, Pablo Picasso, Alfred Jarry, Max Jacob, Sonia e Robert Delaunay, Georges Braque, Maurice Utrillo, Vlaminck, Max Weber, Wilhelm Uhde, Francis Picabia, furono tra i suoi ospiti illustri.

Nel 1914, sulla sua rivista Les Soirées de Paris, Apollinaire testimoniò che il Doganiere "amava dare serate in cui invitava letterati, alcuni pittori, belle donne straniere e signorine del suo quartiere".

La sua amica Hélène d'Oettingen osserva inoltre: "Queste serate erano come straordinari gala, preceduti da inviti redatti e ornati da disegni: paesaggi, uccelli, fiori, realizzati dallo stesso Henri Rousseau [...] Nelle notti di questi incontri, quando molti venivano a divertirsi a casa di Padre Rousseau, la rue Perrel era teatro di un'attività insolita; lo studio era stracolmo."

Organizzatore provetto, Rousseau scrisse al suo amico collezionista Wilhelm Uhde l'8 novembre 1909 (lo stesso giorno della lettera qui presentata): "Caro amico, sarei molto felice se potessi venire a una serata letteraria e artistica che sto organizzando nel mio studio. Spero che anche la tua signora [Sonia, la futura Delaunay] venga". Il 10 novembre scrisse a Guillaume Apollinaire: "Caro amico, ti scrivo queste due parole per ricordarti che domani, giovedì 11, avrà luogo l'incontro letterario e artistico e che aspettiamo te e la tua musa [Marie Laurencin, di cui Rousseau aveva appena dipinto il ritratto, in compagnia di Apollinaire: la musa ispiratrice del poeta ] che ci canteranno delle piccole canzoni allegre e graziose".

Dieci mesi dopo, il doganiere morì miseramente di cancrena alla gamba all'ospedale Necker. Inizialmente sepolto a Bayeux, le sue ceneri furono traslate a Laval, suo luogo di nascita, nel 1947. Le parole di Apollinaire sono incise sul monumento funebre eretto in suo onore:

Saluti, gentile Rousseau

Ci sentite, Delaunay, sua moglie, Monsieur Queval e me?

Lasciamo che i nostri bagagli attraversino gratuitamente la porta del paradiso

Vi porteremo pennelli, colori e tele

Affinché il tuo sacro tempo libero possa essere nella vera luce

Li hai dedicati alla pittura, proprio come hai dipinto il mio ritratto

Il volto delle stelle.

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Bibliografia:

Gli scritti del doganiere Rousseau. Yann le Pichon.

La verità sul doganiere Rousseau. Henry Certigny.

Serate musicali al Doganiere Rousseau. Holly Malinovski.