Honoré de BALZAC alle prese con l'Affare Peytel.

Honoré de Balzac  (1799-1850)

Nota autografa firmata.

Una pagina oblunga in ottavo su un frammento di carta marrone.

Slnd [28 settembre 1839]

“Nelle corti d’assise non c’è altra testimonianza oltre a quella resa dai testimoni stessi”

Manoscritto autografo firmato nella prima stesura di una nota pubblicata da Le Siècle il 29 settembre 1839 nel contesto dell'affare Peytel.

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“ Nota del signor de Balzac . Ho solo un'osservazione da fare al signor Broussais: si tratta di diritto penale. Tutta la parte della sua testimonianza relativa al signor de Lamartine è da escludere e non può essere ammessa ai dibattiti. Nelle corti d'assise non c'è altra testimonianza oltre a quella resa dai testimoni stessi [tre parole cancellate]. Da Balzac. Nessuno ha l'autorità di parlare a nome di un altro . »

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Una vicenda oscura.

Notaio a Belley, Sébastien-Benoît Peytel (1804-1839) fu arrestato per l'omicidio di sua moglie e della sua domestica la notte del 1° novembre ¹⁸³⁸ : condannato a morte, fece appello. Balzac, che lo aveva incontrato nella redazione del quotidiano Le Voleur , dove Peytel aveva iniziato, intraprese una campagna di stampa con Gavarni per ottenere la sua assoluzione.

La sua lunga Lettera sul processo a Peytel, notaio di Belley destinato alla difesa degli imputati, apparve sul giornale Le Siècle in tre parti, il 27, 28 e 29 settembre 1839. Il dottor Casimir Broussais (figlio del famoso “imperatore di medicina"), cognato di Peytel contro il quale aveva testimoniato al processo, ritenendosi diffamato da Balzac, aveva inviato a Le Siècle una lettera sotto forma di diritto di replica: questa fu pubblicata dalla rivista in seguito la terza ed ultima parte della Lettera con, subito dopo, un'apostille di quest'ultimo, di cui qui si trova la prima stesura.

Il testo pubblicato su Le Siècle differisce leggermente: “Ho una sola osservazione da fare al signor Broussais; si tratta qui solo di diritto penale: tutta la parte della sua testimonianza relativa al signor de Lamartine perisce di fronte alla considerazione che nelle corti d'assise non esiste altra testimonianza che quella resa dai testimoni stessi. . »

L'iniziativa dello scrittore, che attirò il ridicolo della stampa, rimase vana. Peytel fu condannato a morte e il re Luigi Filippo, che forse ricordava la toccante Physiologie de la poire che Peytel aveva pubblicato nel 1832, rifiutò la grazia. Il notaio fu giustiziato il 28 ottobre 1839.

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Bibliografia:

L'affare Peytel . Pierre-Antoine Perrod. Hachette, 1958.

Balzac, Gavarni e l'affare Peytel . Madeleine Berry.