Georges MÉLIÈS ripercorre la sua carriera cinematografica.

Georges Méliès (1861.1938)

Lettera autografa firmata ad Auguste Drioux.

Quattro pagine in-12°

Parigi. 7 luglio 1929.

“Ho così tanto a che fare con i giornalisti cinematografici…”

Commovente e ricca lettera di Méliès, finalmente riabilitato, richiesta da Drioux per la sua rivista di prestigio. Méliès ripercorre la sua carriera cinematografica e i suoi avversari, evoca Maurice Noverre, il suo primo biografo, la sua ricerca della Legione d'Onore, e racconta la cupa vita quotidiana del suo negozio di giocattoli alla Gare Montparnasse.

“Mio caro signor Drioux, le mando il piccolo articolo su Carmelli, da lei richiesto. Ho ricevuto la foto di Robert Houdin Jr. e ti ringrazio per questo; Te lo restituirò non appena avrò fatto la riproduzione. Ho così tanto a che fare con i giornalisti cinematografici che mi tempestano di interviste da quando sono apparsi gli articoli su di me su "Le Temps" e "L'ami du peuple", che vi prego di avvisarmi se comincio tardi a fornire voi con articoli per PM [Passsez Muscade, la rivista fondata e diretta da Drioux] . Presto avrò articoli importanti con numerose illustrazioni su “L’Intran[sigeant]” e su “Pour vous”.

Insomma, la campagna sta prendendo forma; contemporaneamente a Noverre [Maurice Noverre, considerato il primo storico del cinema] scriveva la mia storia e pubblicava numerosi opuscoli sulla mia carriera . La vendita dell'edizione speciale è attualmente in fase di fermo, speriamo che un giorno arrivino richieste anche dall'estero. Quanto al famoso nastro rosso, viene sempre preteso a torto e a gran voce dalla stampa, ma... non arriva in tempi brevi. Verrà !! Ora ho un buon sostegno da parte del signor Collignon, ex prefetto della Senna e direttore dell'istituto per sordomuti, che mi darà una spinta. , che sono solo ricchi mercanti e non artisti, si oppongono a me (senza darlo a vedere) La lotta è dura ma mi affascina e mi impedisce di annoiarmi troppo nella mia prigione alla stazione.

Ti invio una tabella recentemente pubblicata da Noverre, ed esposta in tutte le scuole di Francia... e non è finita. Lo sapremo !! (lo spero) nome del nome!! Intanto mi rallegro di vedere arrivare il mese di agosto; perché il 15 agosto intendo anch'io fuggire sulla costa bretone. A mio modesto parere, gli orizzonti del mare sono molto più piacevoli da contemplare dei muri della stazione di Montparnasse , e poi respiriamo qualcosa di diverso dall'odore di benzina bruciata dei camion, dei taxi e delle moto della Compagnia. Lunga vita ai grandi spazi aperti! Signore ! …e soprattutto viva la piena libertà!

Il mio prossimo importante articolo documentario sarà dedicato al “Nano Giallo”. I disegni li faccio nel tempo libero, prima di scrivere il testo, che per me non conta niente, una volta finiti i disegni. Ti auguro di trascorrere buone vacanze, purtroppo troppo brevi. Buona stretta di mano. G. Méliès.

Ho inviato il numero speciale al signor Hardy (…) Scusate le cancellature e il paragrafo aggiunto nell'articolo Carmelli. Penso che il tipografo lo riconoscerà, ma siamo così occupati con le partenze per le vacanze che non ho tempo di copiarlo. Mi è venuta l'idea di aggiungere queste frasi comiche, per ravvivare l'articolo e far ridere .

—————————————-

Georges Méliès cessò ogni attività cinematografica nel 1913. Vedovo, rovinato dalla prima guerra mondiale, dimenticato dal mondo artistico, sposò la sua seconda moglie, Jehanne d'Alcy. Gestisce, all'interno della Gare Montparnasse, un piccolo negozio di giocattoli e dolciumi. Da quel momento in poi, Méliès si occuperà della piccola impresa insieme a Jehanne. Durante le lunghe ore trascorse a gestire il negozio di giocattoli, sette giorni su sette, Méliès si annoia e soffre di questo mondo chiuso – come testimonia in questa lettera; ma continua a disegnare (disegnandosi anche lui stesso incatenato ai muri della stazione).

È in questo luogo che lo trova Léon Druhot, direttore di Ciné-journal. Una mattina come tante, il proprietario di un bar di passaggio saluta Méliès con un sonoro “ Buongiorno, signor Méliès!” ". Léon Druhot , trovandosi lì, non poteva credere alle sue orecchie, immaginava Méliès morto tanto tempo fa. Le chiede: “Sei imparentata con Georges Méliès che lavorava nel cinema prima della guerra? » – “Ma sono io”.

Grazie a Druhot, Méliès esce dall'oblio. Il cineasta si batterà quindi strenuamente per ottenere il riconoscimento del suo ruolo di inventore dello spettacolo cinematografico e delle sue scoperte tecniche.

I surrealisti scoprirono la sua opera e la professione finalmente lo riconobbe. Sponsorizzato da Louis Lumière, Georges Méliès riceve finalmente la Legion d'Onore – il famoso nastro rosso menzionato in questa lettera – il 22 ottobre 1931, durante un banchetto per 800 ospiti al Claridge.

—————————————-

Auguste Drioux (1884.1937), destinatario di questa lettera, era un prestigiatore riconosciuto in tenera età. Nel 1916 fondò la Revue Passez Muscade , il bollettino trimestrale dei prestigiatori. Oltre alle pubblicazioni regolari, Drioux pubblica un numero speciale in onore di Georges Méliès (1929) menzionato in questa lettera.

Maurice Noverre incontrò Méliès e visitò il suo studio a Montreuil negli anni 20. La descrizione che fece del primo studio cinematografico permanente, ormai defunto, fu pubblicata solo nel 1929, su Le Nouvel Art Castronomie (giugno 1925 – aprile 1930), rivista di cui ne fu il fondatore, direttore ed editore.

Considerato il primo storico del cinema francese, Noverre difende i dimenticati, gli inventori plagiati ed espropriati delle loro opere. Specialista di Georges Méliès, con il quale mantenne una lunga corrispondenza (conservata alla Cinémathèque française), fu il primo a descrivere con precisione la disposizione dei suoi primi studi e a produrre un insieme di testi essenziali sul cineasta.

Fu anche uno degli organizzatori del “ Méliès Gala ” che si tenne alla Salle Pleyel il 16 dicembre 1929. Un gala fondativo per i posteri del cinema di Méliès, dove furono proiettati alcuni dei più grandi successi dell'artista, tra cui il leggendario Voyage dans la Lunedì. . Sua nipote, Madeleine Melthête-Méliès, scrive con emozione i suoi ricordi:

“ Quando vidi per la prima volta, al  Gala Pleyel  del 1929, otto filmati ritrovati di mio nonno (avevo sei anni e mezzo), ero lungi dal pensare che avrei rincorso i disegni, le lettere, le foto , costumi e film da più di sessant'anni . Nel 1943 divenni segretario della  Cinémathèque française .  Henri Langlois  mi ha detto “Ho il cinema di tutto il mondo sulle mie spalle, abbi cura di  Méliès ”, cosa che ho fatto. Non passa anno senza trovare un film, un disegno, una lettera. È sempre un momento di doppia emozione perché, oltre a quella del collezionista, c'è quella della nipote che ritrova la traccia del nonno il mago che le faceva brutti scherzi con carte, sigarette e monete mentre gli parlava di Omero e di Offenbach. »