DELACROIX inaugura “Apollo il conquistatore del serpente Pitone”

[Eugène DELACROIX] (1798.1863)

Invito stampato indirizzato a Jules-Joseph Arnoux.

Opuscolo di 4 pagine in -8°. Manca la piega centrale senza compromettere il testo.

Indirizzo scritto a mano sulla quarta ^pagina .

Parigi, 15 ottobre 1851.

Bellissima targa d'epoca emessa da Delacroix per la presentazione della sua ultima opera, Apollo vittorioso sul serpente pitone , nella Galleria di Apollo al Louvre.

Nella seconda pagina viene presentata ai lettori una descrizione del suo dipinto:

Il dio, a cavallo del suo carro, aveva già scagliato alcune delle sue frecce; Diana, sua sorella, volando dietro di lui, gli porse la sua faretra. Già trafitto dalle frecce del dio del calore e della vita, il mostro sanguinario si contorceva, esalando in un vapore infuocato i resti della sua vita e della sua rabbia impotente….

La storia della decorazione della Galleria di Apollo, una lunga sala che occupa il primo piano della Petite Galerie del Louvre, abbraccia tre secoli. Nel 1848, nell'ambito del vasto programma di restauro intrapreso dal governo repubblicano dopo la caduta della Monarchia di Luglio, l'architetto Félix Duban lanciò un'importante campagna di rinnovamento del Louvre. La Galleria di Apollo, che rischiava di crollare, fu restaurata tra il 1849 e il 1850.

Dopo il completamento dei lavori strutturali, degli stucchi e delle sculture, la decorazione pittorica fu ultimata, con due sezioni del soffitto e un timpano ancora incompiuti. Nel 1850, Duban affidò l'incarico a Charles-Louis Müller, Joseph Guichard ed Eugène Delacroix. A quest'ultimo fu affidata la sezione centrale del soffitto, il fulcro della decorazione della galleria.

Delacroix inizialmente immaginò una decorazione sul tema delle Ninfe del mare che liberano i destrieri del Sole, ma alla fine optò per Apollo vittorioso sul serpente Pitone , un soggetto tratto dal Libro I delle Metamorfosi di Ovidio .

Il soffitto dipinto da Delacroix fu accolto con entusiasmo dalla critica. Delacroix fu riconosciuto come un rivale di Charles Le Brun, allora considerato il più grande pittore decorativo francese, con questa vasta composizione.