DELACROIX inaugura “Apollo il conquistatore del serpente Pitone”

[Eugène Delacroix] (1798.1863)

Invito stampato all'attenzione di Jules-Joseph Arnoux.

Libretto di 4 pagine in-8°. Manca la piega centrale senza intaccare il testo.

Indirizzo scritto a mano sul 4° ^foglio .

Parigi. 15 ottobre 1851.

Bellissima targa d'epoca emessa da Delacroix per la presentazione della sua ultima opera Apollo il conquistatore del serpente Pitone , nella Galleria Apollon, al Louvre.

Nella seconda carta viene presentata ai lettori una descrizione del suo dipinto:

Il dio, montato sul suo carro, ha già scagliato parte delle sue frecce; Diane, sua sorella, volandogli dietro, gli regala la sua faretra. Già trafitto dalle frecce del dio del calore e della vita, il mostro sanguinario si contorce, esalando in un vapore infuocato i resti della sua vita e della sua rabbia impotente…..

La storia della decorazione della Galleria Apollo, una lunga sala che occupa il primo piano della Petite Galerie du Louvre, abbraccia tre secoli. Nel 1848, nell'ambito del vasto programma di restauro intrapreso dal governo repubblicano dopo la caduta della monarchia di luglio, l'architetto Félix Duban intraprese un'importante campagna di lavori al Louvre. La Galleria Apollo, che rischiava di cadere in rovina, fu restaurata tra il 1849 e il 1850.

Dopo i lavori strutturali, gli stucchi e la scultura, si decise di completare la decorazione pittorica dove rimanevano ancora incompiuti due vani del soffitto e un timpano. Nel 1850, Duban scelse di affidare la sua creazione a Charles-Louis Müller, Joseph Guichard e Eugène Delacroix. Quest'ultimo eredita la parte centrale del soffitto, fulcro dell'arredo della galleria.

Delacroix inizialmente immaginò una decorazione sul tema delle Ninfe del mare che liberano i destrieri del Sole, ma alla fine optò per Apollo che sconfigge il serpente Pitone , soggetto tratto dal Libro I delle Metamorfosi di Ovidio .

Il soffitto dipinto da Delacroix ha ricevuto un'accoglienza molto entusiasta da parte della critica. A Delacroix viene dato l'onore di aver rivaleggiato con Charles Le Brun, allora considerato il più grande pittore decorativo francese, attraverso questa vasta composizione.