Émile ZOLA lancia la sua campagna a sostegno di Alfred DREYFUS.

Émile ZOLA (1840.1902)

Lettera autografata indirizzata a un collaboratore di Le Figaro.

Una pagina e un quarto in -8°. Parigi. 13 dicembre 1897.

Un'importante lettera di Zola che intensifica la sua campagna a sostegno di Alfred Dreyfus e annuncia la pubblicazione del suo opuscolo " L'affare Dreyfus, una lettera ai giovani ". L'autore è determinato: la verità è in marcia.

"Caro collega, ecco la breve nota che il signor de Rodays ha gentilmente promesso di pubblicare. La ritengo necessaria per Le Figaro, e anche per me stesso. Le invio anche una bozza dell'opuscolo. Valuti se sarebbe opportuno e utile pubblicarne un estratto a corredo della nota. Non le chiedo nulla; desidero semplicemente che agisca nel nostro comune interesse.Inoltre, cercherò di venire a stringerle la mano questa sera. Cordiali saluti, Émile Zola."

Alla fine del 1897, Zola, indignato per l'ingiustizia della stampa nazionalista, decise di scrivere diversi articoli su Le Figaro a sostegno del movimento dreyfusardo. Il primo, intitolato " Il signor Scheurer-Kestner ", apparve il 25 novembre 1897. Alla fine di questo testo, venne proclamata per la prima volta la frase profetica, il grido di battaglia dei dreyfusardi: " La verità è in marcia e niente la fermerà ". Durante il mese di dicembre, Zola continuò la sua lotta attraverso un altro canale: la distribuzione di opuscoli, rivolgendosi così non solo ai lettori di un singolo giornale, ma all'intera popolazione francese. Il primo di questi opuscoli (qui menzionato) fu pubblicato il 14 dicembre 1897 da Fasquelle, con il titolo " L'affare Dreyfus, una lettera ai giovani ". Il 13 gennaio 1898, Zola avrebbe dato all'affare Dreyfus un'ulteriore dimensione. Indignato per l'assoluzione di Esterhazy avvenuta tre giorni prima, l'autore decise di rilasciare una dichiarazione e pubblicò L'Aurore un articolo di sei colonne in prima pagina J'accuse ".

Emile Zola. Lettera ai giovani. O giovani, giovani! Vi imploro, pensate al grande compito che vi attende. Voi siete i costruttori del futuro; voi porrete le fondamenta di questo secolo a venire, che, ne siamo fermamente convinti, risolverà i problemi di verità ed equità posti dal secolo che volge al termine. Noi, i vecchi, gli anziani, vi lasciamo la formidabile mole delle nostre ricerche, forse con molte contraddizioni e oscurità, ma certamente il più appassionato sforzo che un secolo abbia mai compiuto verso la luce, i documenti più onesti e solidi, e le fondamenta stesse di questo vasto edificio della scienza che voi dovrete continuare a costruire per il vostro onore e la vostra felicità. E vi chiediamo solo di essere ancora più generosi, più liberi di spirito, di superarci nel vostro amore per la vita vissuta normalmente, con la vostra dedizione totale al vostro lavoro, a questa fecondità dell'umanità e della terra che alla fine porterà un raccolto traboccante di gioia, sotto il sole radioso. E noi, fraternamente, ti cederemo il nostro posto, felici di scomparire e riposare dalla nostra parte del compito compiuto, nel sonno pacifico della morte, sapendo che tu continui a vivere in noi e realizzi i nostri sogni.

Giovani, giovani! Ricordate le sofferenze che i vostri padri hanno sopportato, le terribili battaglie che hanno dovuto combattere per conquistare la libertà di cui ora godete. Se vi sentite indipendenti, se potete andare e venire a vostro piacimento, dire ciò che pensate sulla stampa, avere un'opinione ed esprimerla pubblicamente, è perché i vostri padri hanno donato la loro intelligenza e il loro sangue. Non siete nati sotto la tirannia; non sapete cosa significhi svegliarsi ogni mattina con lo stivale di un padrone sul petto; non avete lottato per sfuggire alla spada del dittatore, alla falsa bilancia del giudice corrotto. Ringraziate i vostri padri e non commettete il crimine di applaudire le menzogne, di fare campagna con la forza bruta, l'intolleranza dei fanatici e la voracità degli ambiziosi. La dittatura vi attende. Giovani, giovani! State sempre dalla parte della giustizia. Se l'idea di giustizia dovesse offuscarsi dentro di voi, vi dirigereste verso ogni sorta di pericolo. E non mi riferisco alla giustizia dei nostri codici legali, che è semplicemente la garanzia dei legami sociali.

Certo, va rispettata, ma esiste un concetto più elevato: la giustizia, che postula come principio la fallibilità di ogni giudizio umano e ammette la possibile innocenza di un condannato, senza credere che ciò offenda i giudici. Non è forse questa un'avventura che dovrebbe accendere la vostra ardente passione per la legge? Chi si alzerà a chiedere che giustizia sia fatta, se non voi, che non siete coinvolti nelle nostre lotte di interessi e personalità, che non siete ancora implicati o compromessi in alcuna losca vicenda, che potete parlare apertamente, in tutta purezza e buona fede?

Giovani, giovani! Siate umani, siate generosi. Anche se sbagliamo, siate con noi quando diciamo che un innocente sta subendo una punizione inimmaginabile e che i nostri cuori indignati si spezzano per l'angoscia. Ammettete per un solo istante la possibilità di un errore di fronte a una punizione così eccessiva, e il nostro petto si stringerà, le lacrime scorreranno dai nostri occhi. Certo, le guardie carcerarie rimangono impassibili, ma voi, voi che ancora piangete, che dovete essere commossi da ogni sofferenza, da ogni pietà! Come potete non sognare questo sogno cavalleresco, se da qualche parte c'è un martire che soccombe all'odio, di difendere la sua causa e liberarlo? Chi, se non voi, tenterà questa sublime avventura, si imbarcherà in una causa pericolosa e magnifica, si opporrà a un popolo, in nome di una giustizia ideale? E non vi vergognate, infine, che siano gli anziani, i vecchi, ad essere appassionati, a compiere oggi la vostra opera di generosa follia?

Dove andate, giovani, dove andate, studenti, che affollate le strade, manifestando, gettando in mezzo alla nostra discordia il coraggio e la speranza dei nostri vent'anni? "Andiamo verso l'umanità, verso la verità, verso la giustizia!".