Edgar DEGAS racconta la situazione della sua famiglia in Argentina.

Edgar Degas (1834.1917)

Lettera autografa firmata a Sophie Niaudet-Berthelot.

Quattro pagine in-8° su carta da lutto.

Senza posto. 16 ottobre [1895 o 1896]

“Inutile aggiungere che devi sempre credere nell'affetto del tuo vecchio amico Degas. »

Degas racconta la situazione del cognato Henri Fèvre in Argentina.

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“Mia cara Sophie, sei stata così gentile, e non mi ha sorpreso, da scrivermi che avevi appena addolcito la tua risposta al povero Fèvre [Henri Fèvre, cognato di Degas]. La tua lettera deve essere arrivata più o meno nello stesso periodo della mia, il che, temo, è stato un po' brutale. Sento sempre con emozione che hai mantenuto qualcosa di fedele e devoto ai tuoi vecchi amici. È perché erano molto infelici senza averlo mai meritato.

Fèvre si è innamorato di nuovo di un'idea e da qualche tempo me ne scrive due o tre volte al mese. Vorrebbe che il governo argentino decretasse la fondazione di una banca di credito per gli imprenditori, sul modello del sottosportello degli imprenditori che esiste da noi e dove interviene il nostro amico Rouart.

Costruiamo e vogliamo costruire molto a Buenos Ayres [sic]. Si aspetta che gli argentini tengano conto della sua idea e lo paghino per la sua iniziativa. Il signor Marchand lo sostiene. La sicurezza di Fèvre, come potete immaginare, è sempre ammirevole. Di' molte cose al povero Grenier. Inutile aggiungere che devi sempre credere nell'affetto del tuo vecchio amico Degas. Tutti i miei bei ricordi a Berthelot. »

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 Otto anni più giovane di Degas, Marguerite (1842-1895) era una delle modelle preferite di suo fratello. Nel 1865 sposò l'architetto Henri Fèvre (1828-1900) che seguì in Argentina nel 1889: in una situazione finanziaria delicata a seguito di cattivi affari, Fèvre sperava in un nuovo inizio. Il tono della lettera dimostra quanto Degas non si fidasse di questo cognato che, disse con fastidio, “era ancora una volta infatuato di un'idea”.

Degas non rivide mai più la sorella, che morì in Argentina nel 1895 all'età di 53 anni.

Sophie Niaudet-Berthelot (1837.1907), nipote di Louis Breguet e moglie di Marcellin Berthelot, fu la prima donna sepolta nel Pantheon.