Edgar DEGAS piange la perdita della sorella Marguerite.

Edgar Degas (1834.1917)

Lettera autografa firmata a Sophie Niaudet-Berthelot.

Quattro pagine in-8° su carta da lutto. Slnd. [Autunno 1895]

“Sono uno scapolo duro e la perdita dei figli mi turba particolarmente. »

Commovente lettera di Degas in cui piange la morte di Hélène Berthelot – figlia di Sophie e Marcellin Berthelot – morta all'età di 32 anni. Il pittore è tanto più commosso in quanto ha appena perso la sorella Marguerite, morta a Buenos Aires poche settimane prima.

“ Aspettavo, cara signora e amica, una convocazione al funerale della sua povera figlia per vederla e dirle quanto io e la gente lì [suo cognato – vedovo – e le sue nipoti esiliate in Argentina ] abbiamo preso parte.

Ho saputo dagli Halévy che preferivi la segretezza. Niente di ciò che riguarda i nostri vecchi amici Berthelot può avere per noi poca importanza. E soprattutto la morte di una giovane donna, che mia sorella e le mie nipoti conoscevano così bene. Sono uno scapolo duro e la perdita dei figli mi turba particolarmente. Deve essere terribile.

Dalla morte di Marguerite mi scrivono più spesso da lì , e ora ricevo notizie, giornali e lettere, sul progetto di Fèvre nel concorso per il Palazzo dei Congressi. Il pover'uomo spara le sue ultime cartucce con la stessa energia e una commovente sicurezza. Sarebbe giunto il momento di ferire seriamente l'attenzione di questi argentini .

Conosci il loro indirizzo lì, Casilla 1582. Una tua parola li commuoverebbe davvero. Ma sei abbastanza bravo e fedele da averlo già fatto prima. Ti stringo la mano con molto affetto, così come quella del povero Berthelot. Amicizie. Degassare. »

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Sophie Niaudet-Berthelot (1837.1907), nipote di Louis Breguet, sposò Marcellin Berthelot nel 1861. Da questa unione nacquero sei figli. La loro prima figlia, Hélène (1863-1895) fu l'unica dei fratelli a non sopravvivere ai suoi genitori.

Sophie Niaudet-Berthelot fu la prima donna sepolta nel Pantheon, dove riposa accanto al marito.

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Marguerite Degas (1842-1895) fu una delle modelle preferite di suo fratello Edgar. Nel 1865 sposò l'architetto Henri Fèvre (1828-1900) che seguì a Buenos Aires nel 1889. In una situazione finanziaria delicata a seguito di cattivi affari, Fèvre sperava in un nuovo inizio in Argentina.

Marguerite morì a Buenos Aires il 2 ottobre 1895, senza che Degas la rivedesse mai più.