Di ritorno dall'esilio, Emile ZOLA riceve il suo amico Dreyfusard Gabriel Monod.

Emilio Zola (1840.1902)

Lettera autografa firmata allo storico Gabriel Monod.

Una pagina in-8°. Parigi. 7 giugno 1899.

“Ti aspetterò, commosso dalla visita di uno spirito onesto e valoroso come te. »

Interessante testimonianza dell'amicizia tra questi due grandi sostenitori del capitano Dreyfus, tre giorni dopo il ritorno di Zola dall'esilio.

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“Caro signor Monod, sarò molto felice di vederla e la buona simpatia che mi trasmette è molto preziosa per me. Ma verrò a prendermi giovedì alle cinque. Non potresti venire lo stesso giorno alle due? Ti aspetterò, molto toccato dalla visita di uno spirito onesto e valoroso come te. Cordiali saluti. Emilio Zola. »

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Attaccato per diffamazione in seguito alla pubblicazione del suo " J'accuse ", Zola fu condannato, nell'estate del 1898, a un anno di prigione e ad una multa di 3.000 franchi, la pena massima. Nonostante il ricorso in cassazione, e su consiglio del suo avvocato Labori, il condannato Zola lasciò immediatamente la Francia per andare in esilio in Inghilterra, prima che la sentenza gli fosse ufficialmente notificata e diventasse esecutiva. Il 18 luglio 1898 Zola, da solo, prese il treno delle 21:00 per Calais, senza bagagli. Recluso a Londra, resta attento all'evoluzione della procedura.

Il 3 giugno 1899 la Corte di Cassazione annullò all'unanimità la sentenza che condannava Dreyfus. Zola decide di ritornare immediatamente in Francia: “ Niente al mondo mi tratterrà qui ancora per un’ora ”.