COLETTE ricorda con affetto la sua serval femmina del Ciad, Bâ-Tou.

Sidonie Gabrielle Colette , detta COLETTE (1873-1954)

Lettera autografata e firmata.

Due pagine in quarto su carta blu. Busta autografa.

Parigi. [3 agosto 1944 secondo i timbri postali].

"Un animale selvatico di razza pura, originario del Ciad, dalla natura selvaggia e incontaminata, una meraviglia che non ha antenati domestici."

Colette ricorda con affetto la sua serval femmina del Ciad, Bâ-Tou, che Philippe Berthelot le aveva regalato nel 1921.

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" Non era un gatto, ma un bellissimo piccolo gatto selvatico , grande come un cane da caccia, quello che mi ha regalato tuo zio. Un gatto selvatico di razza pura, del Ciad, con la sua natura selvaggia intatta, una meraviglia senza antenati domestici. Se solo avessi potuto tenerlo! Era una magnifica femmina di 21 mesi. Grattava il piatto di segatura come un gatto pulito. Nel suo paese d'origine, questi affascinanti gatti selvatici mangiano pecore. Qualsiasi cosa che avesse anche solo un leggero odore di lana la faceva impazzire. Se trovo una sua fotografia duplicata, te la darò. Puoi venire a trovarmi più tardi, se Dio vuole. Attualmente sto subendo un trattamento piuttosto duro con iniezioni profonde. E firmerò qualsiasi cosa ti faccia piacere. Appartieni a una famiglia a me così cara . Di' a 'zia Helen' [H. Berthelot] che lei rimane, per me, l'epitome stessa dell'amica perfetta." Tutto in lei è perfetto; la sua grazia, il suo carattere, con una fermezza che nasconde. Raccontale mille cose tenere da parte mia e credimi, signore, cordiali saluti. Colette

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Non c'è bisogno di dilungarsi ulteriormente sull'amore di Colette per i gatti. Ricordiamo semplicemente quest'altro ricordo che Colette aveva di Bâ-Tou:

« Alzava le sopracciglia alla mia vista, saltava a terra e iniziava la sua passeggiata da gatto selvatico, di porta in finestra, di finestra in porta, con quel modo di girarsi e cambiare piede, contro l'ostacolo, che appartiene a lei e a tutti i suoi fratelli. Ma il suo padrone le lanciò una palla di carta spiegazzata, e lei cominciò a ridere, con un salto enorme, un dispendio delle sue forze inutilizzate, che la mostrava in tutto il suo splendore. Era grande come uno spaniel, con cosce lunghe e muscolose attaccate a un ampio lombo, quarti anteriori più stretti, una testa piuttosto piccola, sormontata da orecchie ricoperte di pelo bianco, dipinte all'esterno con disegni neri e grigi che ricordavano quelli che decorano le ali delle farfalle al crepuscolo. Una mascella piccola e sprezzante, baffi rigidi come l'erba secca delle dune e occhi ambrati incorniciati di nero, occhi dallo sguardo puro come il loro colore, occhi che non vacillavano mai di fronte allo sguardo umano, occhi che non mentivano mai... Un giorno, ho voluto contare le macchie nere che ricamavano il suo mantello, il colore del grano sulla schiena e sulla testa, il bianco avorio sul ventre; non ci sono riuscito.

"Viene dal Ciad", mi ha detto la sua proprietaria. "Potrebbe anche essere asiatica. Probabilmente è alta 30 grammi. Si chiama Bâ-Tou, che significa 'il gatto', e ha venti mesi."