COLETTE lancia il suo negozio di bellezza parigino.

Sidonie Gabrielle Colette detta COLETTE (1873.1954)

Lettera autografa firmata a Hélène e Philippe Berthelot.

Otto pagine manoscritte scritte su due carte con formati e intestazioni diverse.

Due pagine 4° con carta intestata del suo negozio parigino Colette.

Un bi-folio in-8° con carta intestata dell'Hotel Claridge. Slnd [Parigi. Giugno o luglio 1932]

« … Non so amare poco... »

Deliziosa e tenera lettera di Colette che evoca successivamente la salute di Lord Cat (il soprannome che ha dato a Philippe Berthelot), l'apertura del suo negozio di bellezza a Parigi, il suo ex marito Henri de Jouvenel, sua figlia Colette-Renée, la sua fragola-lampone raccolti e il suo amore per i gatti.

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“Cara e perfetta Hélène, volevo davvero scriverti! Ma avevo paura di scrivere in modo inappropriato, avevo paura di disturbare il riposo di Philippe. Tutto nella tua lettera mi rende felice: hai pensato a me e Philippe sta meglio! Ti scrivo sulla mia carta commerciale affinché tu possa prendere – finalmente! – qualche considerazione per me, e per far ridere Philippe.

Sì, penso proprio che non si attenga bene a nessuna disciplina igienica che non sia quella del “Lord Gatto”. Ma lo stesso Lord Cat ama i prati, il loro odore e si degna di camminare sui piedi delicati del suo gatto. Quello che c'è è che Philippe è terribilmente giovane, e che il suo ritmo selvaggio conosce solo due fasi: ardore – immobilità; – sussulti, sonno profondo… Cara Hélène, guarda quanto mi coinvolgo nel commentare il tuo Philippe! È perché non so amare poco , e mi chiedo – e te lo chiedo – se verrai a Les Aigues a fine estate?

Fa caldo, è Parigi. Sì, il negozio sta andando bene. Ho la saggezza di appassionarmi a ogni volto che dipingo. Il mio successo è il trucco discreto per la città. In tre settimane ho già abbonati, immagino, abbonati grati. E la provincia e l’estero si svegliano…

La posta mi viene portata mentre ti scrivo. Apro una lettera di uno sconosciuto di nome Jelinek. È felicissimo di sapere che sto aprendo un'attività di bellezza, e mi ricorda che l'ho conosciuto “dagli Osuski, poi a Praga, al castello”. Questa è la nostra amica Claire, ovviamente. Ma se Jouvenel si sposa altre quattro o cinque volte, tutte noi, sue ex mogli, avremo bisogno di uno stemma ben visibile e di un numero ricamato sulla schiena , una piccola “colonia penale” stilizzata.

La mia adorabile figlia è nel Limosino e mi scrive lettere in cui trovo l'atteggiamento di suo padre: un complimento che faccio a mia figlia. Mio Dio, con quanta facilità ti scrivo e senza dir nulla, come se ti scrivessi ogni giorno! Non mi scuso per questo. Tutto è facile con le persone che ami davvero.

Quando pensi che la salute di Philippe darà a entrambi la libertà?  Come affrontano la tua assenza i gatti? La piccola creatura grigia, che sopporta così male la mia, è sulla mia scrivania dove sta bene, dove sto male. Perché invade il mio lavoro e la mia carta da lettere. C'è un temporale e dalla finestra arriva il profumo delle fragole in vaso che maturano sul balcone. È una specie antica di fragola-lampone, muschiata, che moltiplico con difficoltà e successo. In un angolo della Bretèche, ho già quattordici vasi...

Cara Hélène, caro Philippe, questa lettera è vuota e tenera come lo sono io stasera , non biasimarmi. Entrambi tengono conto soltanto della tenerezza, che è grande, antica e tuttavia freschissima. Vi bacio entrambi con tutto il cuore. La tua Coletta. »

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Particolarmente sensibile al campo dei profumi e della bellezza, Colette scriveva regolarmente sulla sensualità degli odori e sull'estetica dei colori.

Grazie al sostegno economico della principessa di Polignac, poté realizzare il progetto che le stava a cuore: aprire un istituto di bellezza. L'inaugurazione ebbe luogo il 1 giugno 1932, al 6 rue de Miromesnil, a Parigi. Truccandosi per le sue clienti, Colette, entusiasta, proponeva anche i propri cosmetici e profumi: " Non ho mai dato alle donne tanta stima, tanta ammirazione da quando le ho viste da vicino, da quando le tengo, a testa in giù, sotto raggio azzurro, il suo volto senza segreti, ricco di espressione, vario sotto le sue agili rughe, oppure nuovo e rinfrescato per aver lasciato per un attimo il suo colore estraneo. » ( Trucco in Les Vrilles de la Vigne ). L'avventura commerciale fu purtroppo un fallimento.

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Philippe Berthelot (1866.1934), eminente diplomatico francese, fu vicino al mondo artistico e letterario. Ha partecipato con fervore alla promozione delle arti in Francia e ha aiutato numerosi scrittori, creatori e artisti come Paul Claudel, Saint-John Perse, Paul Morand, Jean Cocteau, Raymond Radiguet, Coco Chanel e Colette.

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Non c'è bisogno di sviluppare ulteriormente l'amore di Colette per i gatti. Notiamo semplicemente che Philippe Berthelot le offrì, nel 1921, una serva del Ciad, battezzata Bâ-Tou: “  Lei aggrottò le sopracciglia alla mia vista, saltò a terra e cominciò la sua camminata selvaggia, dalla porta alla la finestra, dalla finestra alla porta, con questo modo di girare e cambiare piede, contro l'ostacolo, che è suo e di tutti i suoi fratelli. Ma il suo padrone le lanciò una palla di carta spiegazzata e lei cominciò a ridere, con un balzo sproporzionato, un dispendio delle sue forze inutilizzate, che la mostrò in tutto il suo splendore. Era alta come un cane spaniel, le cosce lunghe e muscolose attaccate a un ampio rene, i quarti anteriori più stretti, la testa piuttosto piccola, sormontata da orecchie bordate di bianco, dipinte, all'esterno, con disegni neri e grigi che ricordavano quelli che decorano le ali delle farfalle crepuscolari. Una mascella piccola e sdegnosa, baffi rigidi come l'erba secca delle dune, e occhi d'ambra incastonati di nero, occhi dallo sguardo puro come il loro colore, occhi che non si sono mai indeboliti davanti allo sguardo umano, occhi che non hanno mai mentito.. Un giorno, volli contare le macchie nere che ricamavano il suo vestito, color del grano sulla schiena e sulla testa, bianco avorio sul ventre; Non ho potuto.

– Viene dal Ciad, mi ha detto il suo padrone. Potrebbe anche provenire dall'Asia. È un'oncia, senza dubbio. Si chiama Bâ-Tou, che significa “la gatta”, e ha venti mesi. »