Claude MONET è dispiaciuto di perdere la vista dei colori.

Claude Monet (1840.1926)

Lettera autografa firmata ad un amico.  

Quattro pagine in-8° a matita grassa, su carta intestata Giverny di Vernon.

Giverny. 21 settembre 1923.

« Vedo solo colori trasformati. »

Commovente lettera di fine vita del Maestro dell'Impressionismo, difficile da scrivere, in cui lamenta il deterioramento della vista, in seguito all'operazione all'occhio subita nel 1923.

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“Caro amico, questo è un favore che ti chiedo. Come probabilmente saprai, ho subito un intervento di cataratta. 3 operazioni, per poter vedere, ma in bianco, cioè leggere e scrivere. Più o meno come vedi. È un risultato, ma per un pittore non basta. Vedo solo colori trasformati , nella migliore delle ipotesi nient'altro che giallo e bianco. È atroce e disgustoso da guardare. Insomma cerco un pittore che abbia subito un intervento di cataratta per sapere da lui se ha davvero riacquistato la vista dei colori. Vogliono operarmi l'altro occhio. Voglio farlo solo se trovo la prova certa del risultato da parte di un collega, perché gli oculisti fanno affidamento sul segreto professionale, il che è piuttosto preoccupante. Vedi, caro amico, il servizio che mi renderesti se tra i pittori trovassi qualcuno che mi possa rassicurare. Grazie in anticipo e tutti i miei migliori saluti. Claude Monet. »

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I primi segni di deterioramento visivo in Monet apparvero intorno al 1910. Imbarazzato nel suo lavoro e preoccupato, Monet, dopo aver consultato numerosi specialisti, non volle sottoporsi a un'operazione, ricordando la cecità di Mary Cassatt e quella di Honoré Daumier avvenute dopo lo stesso intervento. .

Per quasi dieci anni Monet continuò il suo lavoro nonostante l'inesorabile deterioramento della vista. Nel 1922, un improvviso calo dell'acuità visiva dell'occhio sinistro lo costrinse a sottoporsi a un'operazione; non poteva più dipingere. Incoraggiato da Georges Clemenceau, Monet venne operato (all'occhio destro) nel gennaio 1923 dal dottor Charles Coutela presso la clinica di Neuilly-sur-Seine.

I postumi dell'intervento furono dolorosi per l'artista, la sua visione dei colori era disturbata. Le lenti correttive colorate, prescritte dal medico Jacques Mawas, erano quindi necessarie affinché l'artista correggesse la sua percezione dei colori e comprendesse nuovamente l'ampiezza della sua tavolozza.

Monet alla fine rinunciò all'intervento chirurgico al suo secondo occhio.