Amedeo MODIGLIANI scrive al suo amico astrologo Conrad Moricand.

Amedeo MODIGLIANI (1884.1920)

Lettera autografa firmata all'astrologo Conrad Moricand.

Una pagina in-8° su carta millimetrata. (Parigi). 8 novembre 1916.

Straordinaria e commovente lettera di Modigliani, di poesia leggiadra e malinconica, scrivere per scrivere, chiacchierare sotto la luna.

8 novembre 1916.
La nona luna piena.

Cherissime Astrologa

Ti scrivo per non dirti nulla.
Continuo, continuerò.

Scrivo per scrivere.

Addio.
Modigliani.

Sul retro della lettera, un'annotazione di mano di Moricand indica il percorso per recarsi in rue de l'Odéon, alla libreria di Adrienne Monnier, rifugio abituale di Modigliani.

Aristocratico e astrologo boemo di Montmartre, Conrad Moricand (1887-1954) teneva una tavola aperta nella sua casa di Pigalle, frequentata dai suoi amici pittori e scrittori. Autore di numerosi trattati di astrologia e scienze occulte, conducendo un'esistenza bohémien, Moricand strinse amicizia con molti artisti parigini, tra cui Max Jacob (che fece la prefazione alla sua opera Les Interprètes ), Anaïs Nin, Blaise Cendrars, Henry Miller e quindi Modigliani.

Modigliani produsse, tra il 1916 e il 1918, diversi schizzi di Moricand e due oli su tela raffiguranti lui in busto.

Questa lettera che potrebbe apparire, a prima vista, come il frutto di un delirio o di una notte di ubriachezza modigliana, suggerisce tuttavia una dichiarazione simbolica dell'artista, tenendo conto della specialità del destinatario, Conrad Moricand.

Numerosi disegni e testimonianze confermano l'interesse molto pronunciato di Modigliani per i segni e le scienze occulte. Olivier Renault nel suo libro Il tuo vero dovere è salvare il tuo sogno (Éditions Mille et une nuits, 2020), specifica a questo proposito: “ Modigliani si interessò abbastanza presto all'ermetismo e all'alchimia mistica. Secondo sua madre, all'età di quindici anni, un amico leggermente più grande lo introdusse allo spiritismo. »

La precisione della posizione lunare, indicata in cima a questa lettera, ricorda una nota simile che incise sul lato di un ritratto di Max Jacob nel 1915: “ la luna crescente ”. Oltre ad una fratellanza tra i due artisti, indubbiamente accentuata dal fatto che sono nati entrambi lo stesso giorno (12 luglio), Max Jacob costituì un legame essenziale tra Modigliani e Conrad Moricand poiché fu lui a prefarlo, nel 1919. , l'opera dell'astrologo, Gli interpreti . Max Jacob, ovviamente, frequentava anche, come Conrad Moricand (come conferma il retro di questa lettera) la Maison des Amis du Livre , la libreria aperta da Adrienne Monnier nel 1915, che sarebbe diventata una mecca nella sfera letteraria di quest'epoca.

Più in generale, l'entusiasmo popolare suscitato dai temi spaziali e astrologici non è estraneo al passaggio della cometa di Halley il 19 maggio 1910, che fu all'origine di una rinascita di superstizioni in tutto il mondo. Modigliani vi alludeva anche il giorno prima in una lettera indirizzata all'amico Paul Alexandre: “ La cometa (almeno fino alle 6 meno dieci) non arriva. Terribile! ".

D’altra parte, le formule qui usate da Modigliani, “ ti scrivo per non dirti niente ” e “ scrivo per scrivere ” potrebbero altrettanto facilmente implicare possibili allusioni del pittore che incoraggia implicitamente Moricand ad analizzare la sua scrittura, nel senso speranza di potervi leggere la promessa di un futuro più clemente, dopo un anno che segnò per il pittore la rottura con Béatrice Hastings, poetessa e critica d'arte britannica, conosciuta nel 1914.

Sono queste formule che danno anche a questa lettera tutta la loro forza poetica, echeggiando così la nota passione di chi conosceva a la Divina Commedia e recitava poesie mentre camminava per strada o mentre lavorava.

Tuttavia Modigliani non sa ancora, al momento in cui scrive questa lettera, che solo una decina di giorni dopo incontrerà Leopold Zborowsi, uno dei più grandi mercanti del suo tempo, che diventerà uno dei suoi fedeli amici. in occasione della prima mostra “ Lyre et Palette ”, organizzata da Emile Lejeune e Blaise Cendrars, dal 19 novembre al 5 dicembre 1916 a Montparnasse.

Questa lettera, dietro un apparente velo di mistero, ci lascia intuire, in realtà, aspetti molto ricchi di Amedeo Modigliani e della sua opera. Rivela tutta la poesia di un artista focoso e sognante, la cui stessa calligrafia sembra trascriverne tutta la passione e l'audacia.