Gustave Flaubert approfondisce i suoi appunti su Cartagine per il suo Salammbô.

Gustave Flaubert (1821.1880)

Manoscritto autografo – Cartagine.

Due pagine in folio.

Slnd [aprile o maggio 1857]

"Ho dormito sotto l'ulivo dorato di Malkarth, patrono delle colonie tiriane."

Magnifiche e preziose note preparatorie per Salammbô , riguardanti la civiltà punica, tratte dalla lettura del volume IV dell'opera dedicata a Cartagine di Arnold Hermann Ludwig Heeren, De la Politique et du commerce des peuples de l'Antiquité .

Subito dopo l'angoscia emotiva del processo contro Madame Bovary nel gennaio 1857, Flaubert intraprese una ricerca approfondita a Cartagine, l'ambientazione del suo romanzo in lavorazione. " Ho bisogno di purificarmi da tutte le depravazioni contemporanee in cui mi hanno fatto sguazzare quest'inverno [il processo Bovary], e di smettere di pensare alla borghesia, smettere di dipingerla e smettere di vederla. Ho sete di un ambiente più elevato ."

Il libro di Heeren fu una delle prime letture di Flaubert, come testimonia la sua lettera a Jules Michelet datata 1° marzo ¹⁸⁵⁷ .

Gli appunti qui presentati furono utilizzati direttamente nella stesura del romanzo storico di Flaubert, pubblicato – più di cinque anni dopo le prime bozze – il 24 novembre 1862 da Michel Lévy, e offrono uno sguardo affascinante sul processo creativo e sul rigore dello scrittore francese.

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Cartagine.

Eracle, adorato da Melcarth a Cartagine, era venerato anche nelle città coloniali, tanto da meritarsi il soprannome di "Dio coloniale ". [Nel capitolo III, troviamo il brano in cui Salammbô dice: "Ho dormito sotto l'ulivo dorato di Malkarth, patrono delle colonie tirie."]

Colonie sulla costa del Marocco: (…) Gytta, Acra, Melitre e Aramba.

L'uso di gettoni d'argento a Cartagine. Qualsiasi cosa poteva essere racchiusa in un pezzo di cuoio sigillato con un sigillo. Questo rappresentava il denaro. Chi possedeva di più era considerato il più ricco. (dal discorso sulla ricchezza attribuito a Eschine, discepolo di Socrate…) vedi Heeren vol. 4 p. 163. [ Questa pratica, riportata nei Dialoghi di Eschine, è menzionata nel capitolo II di Salammbô: "Quanto alla paga dei Mercenari, riempiva, all'incirca, due ceste di sparto; si potevano persino vedere, in una di esse, quei dischi di cuoio che la Repubblica usava per conservare la valuta."]

Aletes scoprì le miniere d'argento di Cartagena. I Cartaginesi gli eressero un tempio a Cartagena accanto a quelli di Asclepio e Vulcano. [A questa figura si allude nel capitolo VII del Salammbô: "Bilance di ottone ricoprivano le pareti; al centro, su un piedistallo di granito, si ergeva la statua di un cabiro di nome Aletes, scopritore delle miniere in Celtiberia." ]

Rimane irrisolta la questione se il κασσίτερος dei Greci sia stagno. Come si chiamava lo stagno e cos'era esattamente il κασσίτερος? Heeren sostiene che si trattasse semplicemente della stessa cosa. [La questione è menzionata nello stesso capitolo VII: "Lastre di bronzo, lingotti d'argento e barre di ferro si alternavano al salmone di stagno portato dalle Cassiteridi attraverso il Mar Nero. "]

Isola di Cerne, sulle coste del Marocco e di Fez. “Questo luogo era abitato da un popolo di pastori neri dai capelli lunghi (…) che chiamavano il più grande tra loro Soi ed erano molto inclini alla pigrizia. Tutti erano abili cavalieri e tiratori. Il commercio si svolgeva tramite baratto. I Cartaginesi portavano articoli da toeletta per ^le donne, finimenti, calici artisticamente lavorati, grandi vasi di terracotta, vino e lino dall'Egitto, che barattavano con denti di elefante e pelli di animali selvatici e domestici (t4 p. 197).”

Da Lev: "Nel mezzo del deserto (Sahara Occidentale) si trovano due monumenti marmorei ai quali la tradizione attribuisce questa origine. Un ricco mercante incontrò qui un capo carovaniere e lo sollecitò a vendergli una tazza piena d'acqua. Si accordarono per un prezzo di 10.000 ducati; ma in questo modo, il capo rimase privo di acqua ed entrambi morirono di sete.".

Secondo Erodoto, i trogloditi si nutrono di serpenti, lucertole e rettili di ogni tipo. Il loro linguaggio è diverso da qualsiasi altro e consiste solo in un sibilo molto simile a quello di un pipistrello.

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Gustave Flaubert prosegue i suoi appunti annotando dettagli sul sale dell'oasi di Ammone, sulle merci preziose provenienti dall'Africa nera e sui muli in Africa.

Magnifico documento in perfette condizioni.

Bibliografia:

Sulla politica e il commercio dei popoli dell'antichità. Arnold Hermann Ludwig Heeren. (Parigi, Firmin Didot frères, 1832).

La corrispondenza di Flaubert. Pleiade . Volume III.