Gandhi racconta al suo fedele amico la vita quotidiana nel suo ashram.

Mohandas Karamchand, Mahatma GANDHI (1869.1948)

Lettera autografata indirizzata al suo amico Hermann Kallenbach.

Tre pagine in ottavo in inglese, sul retro della carta intestata di Johannesburg.

Ahmedabad. 20 maggio [1916]

“Nessun uomo può stabilire in anticipo la sua condotta futura.”

Il padre della nazione indiana racconta al suo fedele amico la vita quotidiana del suo ashram.

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"Da MK Gandhi. Mio caro amico, le tue lettere sono diventate molto irregolari e immagino che lo siano diventate anche le mie. A volte ne ricevo due alla volta. Spero che i pacchi ti siano stati recapitati sani e salvi. Contengono i tuoi biscotti per vestiti e i bastoncini per spazzolare tagliati. Vorrei sapere cosa ne pensi dei biscotti. A giudicare da come li ho visti, non sembravano a posto."

Ti addolorerà sapere che Maganbhai sta lasciando l'Ashram. Dopo Maganlal, era l'uomo più forte. In effetti, la signora Gandhi pensava che Maganbhai fosse il più forte dei due. Maganbhai se ne va perché mi dice francamente che non riesce più a osservare le giuste regole dell'Ashram. Vuole andare nel mondo e assaporarlo. La sua permanenza nell'Ashram può ora fare di lui solo un ipocrita. Se ne andrà tra un giorno o due. Quindi potrebbe accadere (?) quello che ho detto e potrei rimanere solo. In questo momento Maganlal sembra forte come un leone. Ma lo era anche Maganbhai. Nessuno può prevedere in anticipo la sua condotta futura. Peter pensò che non avrebbe sussultato, ma per quanto grande fosse stato, anche se per lui lo shock fu momentaneo.

La moglie di Harilal è di nuovo con me. Partirà tra pochi giorni per raggiungere suo marito a Calcutta. Ti ho parlato della bambina di Navansang e Bela. Ora stanno bene. I telai a mano stanno procedendo a gonfie vele. Spero di poterti mandare presto della stoffa nuova. Con affetto da tutti noi. Il tuo vecchio amico di sempre .

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 Trascrizione francese:

" Da MK Gandhi. Mio caro amico, le tue lettere sono diventate molto irregolari , e immagino che lo siano anche le mie. A volte ne ricevo due alla volta. Spero cheipacchi siano stati consegnati sani e salvi. Contengono i tuoi biscotti, vestiti e spazzole per capelli. Vorrei sapere cosa ne pensi dei biscotti. A quanto pare, non erano moltobuoni."

Ti dispiacerà sapere che Maganbhai sta lasciando l'ashram. Dopo Maganlal, era lui il più forte. Anzi, la signora Gandhi credeva che Maganbhai fosse il più forte dei due. Maganbhai se ne va perché mi ha detto francamente che non riesce più a rispettare le regole dell'ashram. Vuole scoprire il mondo e viverne le esperienze. Rimanendo nell'ashram, sarebbe solo un ipocrita. Se ne andrà tra un giorno o due. Quindi è possibile che ciò che ho detto si avveri e che mi ritrovi completamente solo. Al momento, Maganlal sembra forte come un leone. Ma lo era anche Maganbhai. Nessuno può prevedere il suo comportamento futuro. Peter pensava che non avrebbe fatto una piega, ma anche se l'avesse fatta, lo shock sarebbe stato momentaneo. 

La moglie di Harilal è di nuovo con me. Partirà tra qualche giorno per raggiungere suo marito a Calcutta. Ti ho parlato bambina di Navansang e Belaentrambibenissimo. I telai a mano stanno procedendo a gonfie vele.Sperodipoterti mandare presto dei nuovi tessuti. Con tutto il nostro affetto. Sempre, il tuo vecchio amico .

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Il documento qui presentato getta luce sul forte e complesso rapporto tra "La Grande Anima" e Hermann Kallenbach, un architetto ebreo-tedesco. I due uomini si incontrarono in Sudafrica nel 1904.

Dopo lunghe discussioni sulla religione e sul concetto di Satyagraha (non violenza e disobbedienza civile), i due uomini strinsero una profonda amicizia. La loro relazione è oggi considerata dai biografi e dagli studiosi di Gandhi un'omosessualità platonica.

Secondo lo stesso Gandhi, i due uomini si consideravano "anime gemelle"; vivevano insieme nei pressi di Johannesburg nella Satyagraha House, progettata da Kallenbach e nota come "il Kraal". Lì condividevano una vita ascetica, prima di trasferirsi nella "Fattoria Tolstoj", isolata a 35 km dalla città, che divenne il campo base della comunità Satyagrahi fino alla vittoriosa conclusione della loro lotta nel 1913.

Un anno dopo, Gandhi lasciò il Paese per stabilirsi definitivamente in India. I due amici non si sarebbero più rivisti, ma mantennero una fitta e regolare corrispondenza.

In questa lettera, Gandhi informa il suo protettore delle sue difficoltà nel preservare l'ashram. Menziona la partenza del suo fedele seguace Maganbhai con parole permeate dal senso di giustizia e dal categorico rifiuto della falsità che caratterizzano la sua dottrina. Lo paragona a Maganlal Khushalchand Gandhi (1883-1928), il suo seguace più fedele. Maganlal era cugino di Gandhi.

Nel luglio 2012, il governo indiano ha acquisito diverse migliaia di lettere ricevute da Hermann Kallenbach da Gandhi. Questa lettera è quindi una delle poche reliquie di questa corrispondenza ancora in mani private.