« Sabes, tenías un sombrero raro, como de niño, así que te confundí con un niño, pero por alguna razón no te reconocí como uno de los niños (Willie y Ernest Nicholls) que jugaban con McDonald's. Si tu cara hubiera sido un poco más larga y no tan rosada, habrías sido Ernest Nicholls.«
Vendido
Charles Lutwidge DODGSON conocido como Lewis CARROLL (1832-1898)
Carta autografiada firmada " Lewis Carroll " a Mabel Amy Burton.
Cuatro páginas en -12° en tinta rosa.
Eastbourne, 12 de agosto de 1879.
Mi querida Mabel, ¡cómo me intrigaste el otro día en Langham Hall!
Una carta extraordinaria, llena de disparates y absurdos típicamente carrollianos, a la joven Mabel, su nueva amiga de 10 años
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" Mi querida Mabel, ¡ cómo me intrigaste el otro día en Langham Hall! Sabes, tenías un sombrero raro en la cabeza, algo así como un sombrero de niño, así que te tomé por un niño , pero por alguna razón no pude reconocerte como uno de los niños pequeños (Willie y Ernest Nicholls) que estaban jugando con los MacDonald. Si solo tu cara hubiera sido un poco más larga y no tan rosada, habrías sido Ernest Nicholls. Tuviste un encuentro cercano. No sé si a ti o a tu hermana les hubiera gustado eso, y tu madre podría haberse disgustado mucho al escuchar a tu hermana decirle, mientras te llevaba a casa, ' No sé cómo pasó, pero ya no es Mabel, es un niño pequeño y dice que se llama Ernest Nicholls; ¿qué demonios vamos a hacer con ella?' Y no creo que te quisieran más en la escuela". En resumen, habría sido muy embarazoso si tu cara hubiera sido media pulgada más larga; Me alegro de que no fuera así. Además, ese no es el objetivo de mi carta. Lo que quiero decir es simplemente esto: ¿Por qué no vienes a Eastbourne? ¿Tienes alguna buena razón para no venir? Es tan bonito aquí. Y hablaría contigo una o dos veces al mes, para que no te aburras de verdad por falta de compañía. Dale recuerdos a tu madre de mi parte y, créeme, siempre tu cariñoso amigo, Lewis Carroll .
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Las cartas a los niños ocupan un lugar muy especial y destacado en la correspondencia de Dodgson, asociándose, más que ninguna otra, con la esencia misma de su obra literaria. Sabemos también, gracias a los diversos volúmenes publicados de su correspondencia, que una proporción muy pequeña de cartas (apenas dos de cada cien) lleva la mítica firma " Lewis Carroll ", ya que siempre se esforzó por mantener el anonimato y jamás aludió a su obra en público.
Aunque el nombre de la joven Mabel Amy Burton apareció subrepticiamente en el diario llevado por Charles L. Dodgson, ningún elemento biográfico sugería que este encuentro hubiera prefigurado una de las relaciones privilegiadas del autor con sus "amigos de la infancia", hasta la publicación, en 2008, de unas quince cartas inéditas a Mabel y su familia.
De hecho, ya en 1898, el mismo año de la muerte de Dodgson, Mabel se había negado a acceder a la petición del primer biógrafo reconocido de Dodgson de hacer pública su correspondencia. Más tarde explicó : « Cuando el sobrino de Lewis Carroll escribió la biografía de su tío, me escribió preguntándome si le confiaría las cartas que tenía, ya que deseaba imprimir varios fragmentos de ellas. Me negué, y he aquí el motivo: un día en la escuela, llevé una de las cartas que había recibido de él y se la enseñé a todos, pero cuando le dije que lo había hecho, me respondió: 'Hijo mío, mis cartas son para ti y para nadie más'» .
Así, el 16 de agosto de 1877, Mabel, de 8 años, entró en la vida de C.L. Dodgson, como lo demuestran estas breves líneas escritas en su diario: « Fui al muelle por la noche y conocí a otra persona feliz. Mi nueva amiga se llama Mabel Burton. Parece tener unos 8 años (…) Nunca me había hecho amigo de una niña con tanta facilidad y rapidez » Al día siguiente, añadió: « Fui a la playa alrededor de las 11 y pronto vi llegar a mi amiguita de anoche, Mabel, y pasé un rato con ella y su prima. Le prometí a » .
Una semana después, el 25 de agosto, le escribió al padre de Mabel, sin saber que llevaba varios años muerto: «Señor, espero que me disculpe la libertad que me tomo al escribirle, así como la que me tomé hace unos días al hacerme amigo de su hijita, pero creo que incluso un hombre que, a diferencia de mí, no es un gran amante de los niños, no podría evitar sentirse atraído por ella. Como deseo dejarle un librito donde vive (un libro que a menudo he regalado a jóvenes amigos), he intentado dos veces, en vano, averiguar dónde reside (...) Si me permite entregarle este libro, ¿sería tan amable de decirme si debo enviarlo a Londres o, de no ser así, a qué dirección? El libro se titula « » .
Nuestra carta da testimonio una vez más del agudo sentido del absurdo de Dodgson, así como de su dominio del sinsentido, el humor y el principio de inversión, tan ampliamente empleado en su obra literaria. Partiendo de una observación banal sobre el sombrero de Mabel, explora con picardía la confusión de géneros y la cuestión de la identidad, fundamental también para la construcción fantasmagórica del universo de Alicia.
Mabel proporcionará algunos detalles sobre el contexto de nuestra carta: “ Lewis Carroll era un amigo cercano de George MacDonald y su familia (fue a ellos a quienes leyó por primera vez Alicia en el país de las maravillas ), y cuando presentaron la segunda parte de El progreso del peregrino en Langham Hall, mi madre, para cumplir el deseo de L. Carroll, permitió que mi hermana mayor me llevara con ella (…) Después de la obra, conocimos a Lewis Carroll, y recuerdo que se burlaba de mí llamándome 'niño pequeño'. Llevaba una gorra de terciopelo negro con un pompón a un lado, y me habían cortado el pelo tan corto que debía de parecer un niño. Sentí que debía decirle quién era entonces, y unos días después, recibí esta carta deliciosamente absurda”.
A partir de 1885, los lazos con Mabel se debilitaron. Al llegar a la adolescencia, la magia de su infancia se desvaneció ante los ojos de Lewis Carroll.
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Versión original :
Mi querida Mabel, ¡cómo me dejaste perplejo el otro día en Langham Hall! Verás, llevabas una especie de gorra rara, como la de un niño, así que te tomé por un niño, pero por alguna razón no pude identificarte con ninguno de los niños (Willie y Ernest Nicholls) que habían estado actuando con los Mac Donalds. Si tu cara hubiera sido un poco más larga y no tan rosada, habrías sido Ernest Nicholls. Te salvaste por muy poco. No sé cómo te habría gustado, ni a tu hermana tampoco, y tu madre podría haberse ofendido mucho al oír a tu hermana decir, cuando te trajo a casa: «No sé cómo ha pasado, pero ya no es Mabel; es un niño pequeño, y dice llamarse Ernest Nicholls: ¿qué vamos a hacer con ella?». Y pensé que ya no te aceptarían en ese instituto. En resumen, habría sido muy incómodo si tu cara hubiera sido un centímetro más larga: me alegro de que no lo fuera. Sin embargo, ese no es el tema de mi carta. Lo que escribo es simplemente esto: ¿ Por qué no vienes a Eastbourne ? ¿Tienes alguna buena razón para no venir? Es tan bonito aquí. Pero hablaría contigo, más o menos una vez al mes, para que no te aburrieras por falta de compañía. Dale recuerdos afectuosos a tu madre de mi parte y, créeme, a tu querido amigo Lewis Carroll.
Bibliografía: «Lewis Carroll: Cartas inéditas a Mabel Amy Burton y sus padres». Pierre E. Richard. Éditions de Maule. 2008