"No hablo de colores, ni de pinceles, ni de pintura, sino sólo del dibujo, de su precisión, de su refinamiento y de la forma en que considero apropiado presentarlo a los aficionados"
7.500€
Jean-Jacques GRANDVILLE (1803.1847)
Un conjunto de tres cartas autógrafas firmadas a Jules Taschereau.
Nueve páginas en cuarto, muy densas en total. Dedicatorias autógrafas.
Nancy. 27 de octubre, 19 y 27 de noviembre de 1842.
"No hablo de colores, ni de pinceles, ni de pintura, sino sólo del dibujo, de su precisión, de su refinamiento y de la forma en que considero apropiado presentarlo a los aficionados"
Estas preciosas y emotivas cartas del artista reflexionan sobre su abandono de la ilustración para dedicarse a la pintura, mientras trabajaba como profesor de dibujo en su ciudad natal, Nancy. Afligido por la muerte de su esposa Henriette unas semanas antes, desilusionado, indeciso y presionado por las autoridades locales para tomar una decisión, Grandville buscó el consejo de su amigo Jules Taschereau, coeditor de las Fábulas de La Fontaine ilustradas por el artista.
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27 de octubre de 1842: «Mi querido señor Taschereau: He aquí, en primer lugar, la explicación, en pocas líneas, de la frase insertada en la breve nota que le escribí al señor Fournier , que lo ha mantenido en vilo. El cuñado de mi hermana Louise, obligado a viajar a París con urgencia por asuntos familiares, y creyendo poder contactarlo para obtener información, me pidió una nota para presentarse en su domicilio. No creyó necesario usar la nota que le escribí y me la trajo. Y fue durante este intervalo que su carta llegó a mis manos. Ahora bien, le agradezco haberle dado al señor Fournier la cita que indicó, ya que le demuestra plenamente que no creí necesario esperar noticias suyas para darle las mías; en cuanto a mi deber, cumplo, por lo tanto». Sin embargo, no fue por obligación que le escribí con tanta prontitud, sino que aproveché con agrado la oportunidad para demostrarle una vez más que no descuidaba su amistad, y a este respecto no deseo copiar aquí los términos de esa desafortunada nota, desafortunada porque es la causa de la extensión de esta explicación preambular.
¿Qué puedo contarle ahora de mi vida provinciana, de mi vida familiar? Ha puesto usted, mi querido señor, el dedo en la llaga. Sigue siendo igual de doloroso. En cuanto a los aspectos materiales, mecánicos y artísticos de esta vida, evito en la medida de lo posible las cenas y otras comidas largas, las invitaciones, las solicitudes y las ocasiones para la glotonería. Juego a las cartas con Madame Voïart , para eludir la obligación de llevarlos de museos a capillas... y creo que finalmente me estoy dejando llevar por este juego tan difícil. En cuanto al arte, pinto. ¿Se lo creería? Tengo dos bocetos al óleo en proceso ... y mientras le escribo, pienso que el último se seca en el salón de mi hermano, donde no escatima en la leña que le proporciona el ayuntamiento. Así que pensaba terminar esta epístola cuanto antes para poder retomar mis pinceles, con los que te reto a que me hagas retomar ideas para ilustraciones durante mucho tiempo (por favor, hazles saber esto al Sr. Hetzel y al Sr. Fournier). De verdad, si lo ves como una simple broma, te equivocas; estoy probando suerte en [?] mi gran pasatiempo, este proyecto favorito, causa de tan agradables y animadas conversaciones entre nosotros.
Además, si esta nueva ocupación solo me diera una gran distracción, una distracción temporal de mis sombríos pensamientos, me felicitaría por mi valentía y perseverancia , y usted, mi querido Sr. Taschereau , debería, lejos de reírse, aplaudirme y elogiarme por esta orgullosa resolución. Siento con más intensidad que necesito apoyo ante las nuevas dificultades que encuentro en este nuevo camino, en el manejo del pincel . Adiós, pues, a las fantasías fantasiosas y a los pensamientos frívolos. Una pincelada fina y la paz de provincias: esa es la plenitud de la felicidad de un gran pintor, si es que la felicidad existe en algún lugar, si es que puede ser el destino de alguien.
Pero perdóneme, escribo en una habitación sin chimenea, el frío me cala los pies, estoy a punto de cerrar bruscamente mi carta y mi escritorio, no sin antes agradecerle su excelente boletín, que me transportó a mi casa en la capital y me mostró todo lo que aún debería interesarme, con tanta maestría y veracidad como un daguerrotipo. Me alegra que las caricias de mi pobre gata compensen en parte a Louise por la ardua tarea de subir y bajar seis pisos de escaleras cada día. Tengo toda la intención de agradecerle a mi regreso. Esta nota me hará una pregunta, si aún tiene oportunidad de escribirme... ¿cuándo está previsto el regreso?... Eso depende enteramente de que termine mis dos borradores, mis dos copias. Sin embargo, si viera que tengo que ir demasiado lejos más allá de los primeros 10 o 12 días de noviembre, me resignaría a abandonarlos en su lamentable estado [palabra que falta] y llevarlos de vuelta a París con el riesgo de [?] que los encuentren delante de las narices de los grabadores-editores…
Solo he recibido noticias de mi hijo por tu intermedio, y no he sabido nada desde tu carta. Lleno este vacío con la confianza de que sigue sano y bien cuidado. Ya estoy deseando ver en su rostro pálido los efectos de una buena lactancia materna y esos excelentes paseos que mencionaste.
Maurisset (¿cómo puedo encargarme de eso?) ¿Está saliendo de esta situación con fortuna y a satisfacción del Sr. Fournier ? ¿Tuvo el Sr. Nick un buen final (no como se entiende en mi piadosa familia)? Y usted, mi querido Sr. Taschereau , ¿está soportando los rigores del frío, el tedio de los debates políticos y los artículos de fondo, y finalmente, la ausencia de las cámaras? Hace tres semanas que no leo un periódico. Oh, provincia egoísta, vegetativa y atrofiada, pero dulce para el alma y descanso para el cuerpo... Disculpe mi tartamudeo, y mil saludos, mil gracias, mil afectuosos apretones de manos, y finalmente, todo suyo de corazón. J.J. Grandville.
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19 de noviembre de 1842: «Estimado señor y amigo: Ya hemos llegado mucho después de la fecha fijada para mi regreso a París, y sin embargo, aún no pienso hacer las maletas; y aquí nadie quiere ni oír hablar de la partida. Sin embargo, salvo alguna circunstancia casi imposible, estoy decidido a no quedarme en Nancy el mes que viene y, en consecuencia, a embarcar definitivamente hacia la capital a finales de este mes».
Y, sin embargo, parafraseando a Montaigne, podría decirles, no: ¿qué sé yo?, sino: ¿qué hago? Nada, o al menos, del pésimo trabajo, desgarrado como estoy por todas partes por las mil y una visitas que hacer, recibir o pagar, que me distraen de todo pensamiento laboral, de mi corazón, de todo asunto (y no cuento, fíjense bien, las comidas, cenas y meriendas cuyo número es incalculable y de duración indefinida; ya conocen la provincia y su encantador y satisfactorio ocio).
Español Así pues, cuando cuento los días transcurridos desde que recibí su carta, no puedo comprender cómo he podido permanecer tanto tiempo sin volver a escribirle y que no he podido encontrar una o dos horas para enterarme de nuevo de lo que ocurre en mi casa y en la suya, de las personas y de las cosas que, aunque acabo de mencionar, siguen preocupándome constantemente, pues en verdad no es el [?] lo único que tendría el poder de hacerme perder de vista y olvidar todas estas cosas; en primer lugar está mi pobre hijito, por favor, deme alguna noticia, se lo ruego, mi querido señor Taschereau , deme una buena noticia, el pago de la enfermera, que vencía el pasado día 9, no ha sido abonado, ¿podría encargarse de que se le entregue esta suma?; por quien, por Rosa, pues supongo que, fiel a sus instrucciones y no imitando mi ejemplo, debe haber vuelto a la rue des St Pères y ha relevado a su excelente Louise de su cuidado. La providencia de los gatos, o más precisamente, de los antiguos gatos . Me avergüenza de verdad no haberle dirigido una sola palabra a la madrina de mi pobre hijo, y sería un gran resultado y un testimonio de su exquisita e inmensa bondad si se disculpara con una breve nota. Al principio, no le escribí por miedo a obligarla a responder, una respuesta que sabía que no tenía tiempo de darme; esa es la esencia de mi excusa. Por favor, honre su diplomacia [?] y quizás usted mismo la convenza de que me escriba una nota.
Ahora le preguntaré cómo sobrellevó estos cambios repentinos de temperatura, pasando sucesivamente de seco a templado y de primavera a invierno. Fueron estas olas de frío prematuras las que, como un caracol, me obligaron a retraer mis deseos de volver a mi caparazón lorenés; una espiral muy estrecha, muy confinada, en la que apenas puedo expandirme ni alargarme. Y hablando de eso, si le dijera que se está tramando un complot diabólico para reemplazar al conservador del museo de Nancy, puesto que actualmente ocupa una excocinera, por un profesor de dibujo. En primer lugar, el ayuntamiento, acorralado por una comisión de diez miembros decidida a manipularlo en este asunto, se ve obligado a abrir el puesto a concurso. Sin embargo, los miembros influyentes de este consejo municipal, aun reconociendo los magros emolumentos, muestran su deseo de no verme aceptar este puesto, ahorrándome el concurso mientras el jefe interino de la comisión me pide mi opinión sobre el programa de este mismo concurso, que exige nada menos que las capacidades quirúrgicas y anatómicas de un Marx, combinadas con las [?] de un Ingres y los sentimientos de un Schefler, un Lacroix para dar a la cátedra de dibujo de Nancy las proporciones gigantescas de la escuela de Roma y posteriormente de los Callot, los Claude Lorraine, los Pierre, los Charles… los Paul, Jacques y muchos Jean Jeans.
EspañolConocéis mi carácter ansioso, incierto, tentativo, indeciso ; juzgad mi posición cuando vislumbro, al final de todo esto, la posibilidad [?] vigorosamente los guías y el látigo del conductor, y de crearme la perspectiva de una residencia dulce y tranquila en Lorena, con la reserva, sin embargo, de ir a refrescarme en las fuentes y en el artístico río Sena… pero, por otra parte, sería necesario subirse a la espalda del actual conservador, entrar audaz o furtivamente en su cama, que tan suavemente está preparando para su sobrino, y empujarlo al callejón, y así suceder en un solo lugar en las dos posiciones de conservador y profesor, que, como os dije, son distintas. Pero habría que despedirse definitivamente de toda ilustración , y en especial del paciente Sr. Fournier , del amable Viejo Nick en el momento en que la sabiduría lo impulsa hacia los alvéolos, de los señores Meissonier , Gérard Seguin, Fillion, de J. H. Pléiade, grandes artistas; finalmente, despedirnos de Philipon, de Curner, los exploradores y explotadores, distribuidores del genio que tanto nos ha entregado, y finalmente, entregados a sus herramientas, cosa horrible de pensar, de los señores Laisné , Brugnot, Barban, etc.
Le doy un toque de humor a todo esto, pero en realidad, en el fondo de este asunto se encuentra una cuestión muy seria de existencia artística, entrelazada con deberes paternos, afectos y recuerdos que me sumen en una gran perplejidad. A veces quiero precipitarme a la arena que se abre, y a veces decido quedarme como espectador en el campamento y ganar solo con la lucha, con el asalto, con los pequeños comentarios y observaciones críticas que podrían servirme más adelante. ¿Cuándo tengo razón, cuándo soy sabio? Se necesitaría más que los estrechos límites de una carta para exponerte todas estas razones contradictorias para que pudieras darme una opinión verdaderamente directa, un consejo verdaderamente sabio y juicioso, como siempre sabes dar, excepto cuando no tienes en cuenta el amor al arte .
Mis disculpas, estimado Sr. Taschereau , por la extensión de esta carta, que puede leer con tranquilidad y que creo que demuestra el placer que siento al conversar con usted. Mi suegro no ha recibido las últimas entregas de animales, que sin embargo ve expuestos en los puestos de nuestros comerciantes, un hecho que le rompe el corazón y le resulta dolorosamente obvio... ¿Serán siempre los zapateros los peor herrados? Añada esta cortesía a las demás y tráigame al Sr. Jules Hetzel, a quien le envío mis más cálidos saludos, así como al Sr. Fournier , quien siempre permite que se realicen impresiones tan espantosas, en las que las sombras se llevan a la profundidad más negra posible y los detalles [?] Con sinceros saludos, JJ. Grv.
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27 de noviembre de 1842: «Mi querido señor Taschereau: Tras cruzarse nuestras cartas y servirnos de respuesta mutua en todos los aspectos, pensé, al recibir la suya, que ya no tenía motivos para escribirle, cuando una pregunta que le planteé, medio en broma, medio en serio, reaparece bajo una luz completamente diferente y seria. Por lo tanto, permítame volver al asunto (sin juego de palabras), y a pesar de ser consciente de cansarlo con la obligación de responder sobre un asunto que consideró indigno de su atención o enojo, permítame recordarle, quizás con cierta extensión (incluyendo este preámbulo), esta cuestión, que se ha vuelto sumamente seria para mí, y sobre la cual solicito su opinión y consejo. Mi pereza habría sido mucho mejor si no hubiera vuelto a hablar, créame, e incluso merezco cierto reconocimiento por escribirle con tanta extensión; esa es mi primera excusa »
Hace unos días, los miembros del ayuntamiento, reunidos con generosidad en el comité del museo, me ofrecieron esta cátedra en la cátedra vacante de dibujo en Nancy (ahora separada de la de conservador del museo), sin concurso , con un salario de 2600 a 800 francos , incluyendo alojamiento contiguo al museo . Esto continuará hasta la fecha prevista en que este puesto, combinado con el de conservador, aumentará a un salario de 3800 a 900 francos . Pero considerando la situación actual, abordemos primero este asunto financiero, que, si bien no es el principal, sigue teniendo precedencia en el orden lógico de las cosas. Usted sabe, mi querido Sr. Taschereau, que los ahorros que he podido hacer pueden ascender a 1500 libras de ingresos […] Me vería obligado a enseñar a unos sesenta jóvenes, todos los días, en una ciudad de provincias, durante una o dos horas, los principios elementales, así como las sutilezas del arte del dibujo y la pintura . ¡Qué caída!, exclamas, ¡qué locura!... espera, es precisamente para no oír pronunciar esta palabra que me detengo y consulto, y en verdad, después de una reflexión muy profunda, después de haber apelado también al juicio de mis devotos amigos, de mi familia, tanto interesados como desinteresados, me encuentro en tal estado que necesito objeciones muy sólidas que me impidan ceder a todas las razones verdaderamente sabias que tendría para aceptar esta posición.
Pasaré a otras consideraciones, siendo la salud de mi hijo de suma importancia, pues según todos los médicos que he consultado, sería una gran bendición para él pasar los primeros años de su infancia aquí, desde el punto de vista sanitario. No diré nada sobre la atención garantizada que recibiría en mi familia; eso es evidente. Como presidente del comité, como en cualquier sociedad o empresa artística, podría tomarme dos meses de licencia, si no para mantener mis relaciones con los ilustradores, al menos para seguir, como ya he dicho, el rumbo del mundo del arte (y de la bolsa, si es necesario).
Volviendo a la docencia, piensen en todo el tiempo que me quedaría, quizá ya no para competir con nuestros Meissonier, Gavarni y todos los demás, sino para fortalecer, mediante la reflexión serena y el estudio sereno, lo que hasta ahora no he podido poner en práctica, presionado como estoy por las necesidades de la vida y la formación, por la fatal e implacable rutina de la especulación artística, industrial y destructiva . No hablo de colores, pinceles ni pintura, sino solo del dibujo, su precisión, su refinamiento y la forma en que considero apropiado presentarlo a los entusiastas más adelante. A esto se suman los errores de perspectiva e imaginación, las pequeñas disputas, las celosas mezquinas, etc., de la vida provinciana: auténticas miserias liliputienses a cada paso. Las presento y las sopeso, y confieso que influyen significativamente en mi vacilación; son el peso que quizá me lleve a subir al escenario y mudarme a París. Vamos, un poco más de paciencia, mi querido Sr. Taschereau . Mira tu París, ¿ni siquiera tienes la paciencia ni el tiempo para leerme, a pesar de la importancia de la pregunta?[…]
Rechazado en la capital, me veo obligado de nuevo a satisfacer todas estas costosas necesidades, lidiando con aranceles, editoriales, moda, rentas, rivales e impuestos, a merced de grabadores y en las garras de la especulación, o al menos en las no menos diabólicas y tenaces manos de los libreros, que usan mi nombre y mi pluma sin restricciones, sin piedad y, a menudo, sin resultado. Pues, ¿de qué depende el resultado de estas aventuras siempre comerciales, nunca artísticas? ¿Qué nueva garantía, en términos de interés propio (ya que debe llamarse por su nombre), tendría de no disponer de mis escasos conocimientos sin provecho ni gran gloria? Este asunto es tanto más delicado de abordar cuanto que tengo ejemplos recientes que ofrecer aquí, una consecuencia necesaria, casi forzada, de este tipo de empresa, de estos negocios de venta de libros que, en su opinión, generalmente son nada menos que ruinosos para los involucrados; ¿Y qué otro campo de explotación se abre ante mí hoy en el círculo vicioso en el que las circunstancias, los acontecimientos, las cosas (y quizás los consejeros) me han convertido de hombre a animal por el cincel del Sr. Rouget …? Este es para siempre mi glorioso destino y mi inmortalidad ; y cuando a estas razones añado los dolorosos y crueles recuerdos que me aguardan, en este lugar donde viví y amé la ausencia de familia, la ansiedad, el aburrimiento de una nueva existencia; el asco y la amargura de esta misma existencia aburrida, desprovista de afecto, donde incluso el miedo a cualquier nuevo afecto es motivo de ansiedad, es terrible. En resumen, en cuanto a eso, no puedo escribir sobre el cansancio de una lucha en un pequeño escenario, sin nueva gloria y sin ganancias aseguradas, pues, deben admitirlo, lo que podría hacer de ahora en adelante no añadiría nada a mi modesta reputación , y mantenerla es quizás aún más difícil en París, pues aquí, enterrado vivo, sin que ustedes hagan nada para aumentarla o perpetuarla, puedo morir sin riesgo de enajenarla, al menos […]
Los parisinos, y usted ante todo, querido señor y amigo, no hacen distinción entre las provincias y los centros; cualquiera que viva fuera de París es, para usted, un hotentote, un hurón […] las relaciones con Nancy y París son demasiado fáciles y constantes. Ha llegado la hora de la descentralización; ¿el desbordamiento de la capital debe extenderse a las provincias? Esta es, finalmente, una oportunidad que, dicen , no se volverá a presentar en mi vida. Nunca he examinado tan de cerca las pinturas y bocetos de los grandes maestros como desde mi estancia aquí , ni he apreciado tan plenamente el ingenio de los señores Old N… y xxx, ni finalmente he comprendido tan firmemente la necesidad de escapar de los buriles asesinos de los señores BBRJSH y la pereza excesivamente mecanicista de los señores Aristide y Fournier .
Finalmente, gracias al artículo, terminaré, pero antes, le ruego que combine su opinión con la del Sr. Fournier , mi difunto impresor, y con la del Sr. Hetzel, mi antiguo perseguidor. Necesito, tanto para mí como para los demás, argumentos contundentes y concluyentes para combatir la atracción (o la idea, aunque insensata y sabia) que encuentro en establecerme aquí. Huelga decir que, tras recibir su respuesta, ya sea aceptando o refutando , tendré que volver a embarcarme para arreglar mis asuntos en París, y esto a principios de diciembre. Le ruego que me envíe su respuesta lo antes posible, estimado señor, ya que será de gran importancia para mí en esta difícil situación, como podrá comprobar por la extensión de esta carta y las objeciones que acabo de plantear. Además, la comisión espera mi programa y mi ultimátum. Atentamente, J.J. Grandville.