Marcel Proust, der an Asthma leidet, erblickt die Pforten des Todes.

Marcel Proust (1871.1922)

Autogrammbrief unterschrieben.

Sechs Seiten im 12°-Quadratformat.

[Paris]. 44 rue Hamelin. [September 1920].

Unveröffentlichter Brief.

« Ich bin kein erfolgreicher Schriftsteller, sondern ein gescheiterter Mensch. »

Ein bewegender und tragischer Brief von Marcel Proust, der unter Asthmaanfällen und Morphiumbehandlung leidet. Der Autor kündigt die Veröffentlichung von „Der Weg nach Guermantes“ und erwähnt drei seiner engen Freunde: Robert de Montesquiou, Robert de Flers und Madeleine Lemaire. Er schließt seinen Brief, erschöpft und dem Tode nahe, wie ein Vorzeichen der Dämmerung.

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 "Mein lieber Freund, ich schreibe dir mit großer Mühe, weil meine Asthmaanfälle mit beispielloser Heftigkeit zurückgekehrt sind; zum ersten^Mal in meinem Leben bekomme ich Morphium, aber es beruhigt sie nicht und macht mich nur sehr benommen.

Ich kann mein Leid nicht bereuen, denn es wurde höchstwahrscheinlich am helllichten Tag“ ans Licht gebracht, um einem ohnehin verdienten Schriftsteller [Jacques Rivière, dem Gewinner des Blumenthal-Preises]. – Ich sage Ihnen, ich schreibe Ihnen; nein, ich antworte Ihnen, denn ich konnte kein einziges Wort Ihres Briefes lesen. Sie und ich haben das Schreiben durch Zeichnen ersetzt; meine Zeichnung ist grauenhaft, Ihre entzückend, aber nicht lesbarer.

Sollten Sie Montesquiou sehen, richten Sie ihm bitte freundlicherweise meinen jämmerlichen Zustand aus, damit er mir verzeiht. Ich nehme an, [Henri] Vonoven schulde ich die Figaro-Notiz. Es hätte mich gefreut, wenn erwähnt worden wäre, dass mein Bruder, Professor Proust, Chefarzt der 10. Armee während des Krieges, während meiner Ritterwürde zum Offizier befördert wurde. Es ist zweifellos zu spät. Vielleicht ermöglicht das Erscheinen von „Der Weg nach Guermantes“, das ich Ihnen in den nächsten Tagen (sobald es veröffentlicht ist) zukommen lasse, diese Erinnerung nachzuholen. Vielleicht sind Sie aber auch Flers nach Le Gaulois gefolgt. In diesem Fall wäre es viel einfacher. Lieber Freund, falls Sie sich erinnern, dass ich letzten Sommer mit Ihnen „aufgestanden“ bin (die Müdigkeit hindert mich plötzlich daran, meinen Brief zu beenden). Kurz gesagt, ich wünsche mir sehnlichst, dass Sie mich besuchen und mit mir zu Abend essen, vielleicht im Ritz, sobald dieser schreckliche Asthmaanfall vorüber ist, und dass wir dann weitermachen. Ihr innig ergebener Marcel.

Montesquiou schrieb mir, dass es nicht meine Gesundheit war, die mich 15 Jahre lang daran gehindert hatte, ihn zu sehen. Und Madame^„ Lemaire schreibt mir, dass, wenn ich nicht regelmäßig mit ihr korrespondiere, es daran liege, dass ich ein erfolgreicher Schriftsteller sei. Ich bin kein erfolgreicher Schriftsteller, sondern ein gebrochener Mann, der sich damit tröstet, Sie ein paar Mal zu sehen.“ Wir haben kein Recht zu sterben.