Alexandre DUMAS souhaite adapter « Le Comte de Monte-Cristo ». 1851.

Alexandre DUMAS (1802.1870)

Lettre autographe signée à son ami Jean-Baptiste Porcher.

Une page in-12° sur papier bleu.

Sans lieu ni date. [Paris. Fin 1851]

« Je viens de traiter avec lui le Montecristo en une soirée. »

Alexandre Dumas se démène auprès de Marc Fournier pour faire adapter au théâtre deux de ses chefs-d’œuvre, Le Comte de Monte-Cristo et Le Vicomte de Bragelonne.

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« Mon cher Porcher, Ou prends moi ce billet de Fournier ce que tu peux faire – je crois sans crainte dans ce moment-ci – ou endosse le moi. Je viens de traiter avec lui le Montecristo en une soirée et le Bragelonne. Je t’embrasse sur une joue et Madame Porcher sur l’autre. à toi. A. Dumas. »

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Monte-Cristo et Bragelonne au théâtre.

Dès après la publication de son roman, Le Comte de Monte-Cristo, en 1844, Alexandre Dumas entreprend d’adapter son chef-d’œuvre au théâtre. À la création de son Théâtre-Historique, boulevard du Temple à Paris, en 1847, il envisage de faire jouer son chef-d’œuvre pour l’inauguration. C’est cependant La reine Margot qui est, le 21 février 1847, la première création du Théâtre-Historique.

Le Comte de Monte-Cristo, un des plus longs romans de Dumas, est finalement adapté en quatre drames joués tout d’abord, en février 1848, au Théâtre-Historique, pour les deux première parties, puis trois ans plus tard, en avril et mai 1851, à l’Ambigu-Comique (Dumas avait été contraint à la fermeture de son théâtre en octobre 1850).

L’adaptation est jugée trop longue par le public comme par les critiques. Dumas cherche dès lors à refondre son adaptation en une seule soirée pour satisfaire aux exigences de la scène théâtrale et c’est ainsi qu’il se rapproche de Marc Fournier (1815.1879) qui venait de prendre la direction du Théâtre de la Porte-Saint-Martin.

Faisant suite aux Trois Mousquetaires et à Vingt ans après, Le Vicomte de Bragelonne, publié en feuilleton de 1847 à 1850, constitue le dernier volet de la trilogie des Mousquetaires créée par Alexandre Dumas et son collaborateur Auguste Maquet.

Les projets envisagés par Dumas auprès de Fournier n’aboutirent pas.

Le Vicomte de Bragelonne ne sera finalement partiellement adapté au théâtre que dix ans plus tard, en 1861, sous la forme d’un drame intitulé Le Prisonnier de la Bastille, et Le Comte de Monte-Cristo, en une version condensée d’une seule soirée, aura une création encore plus tardive et posthume à Dumas. La pièce sera finalement refondue par Émile Blavet et créée à la Porte Saint-Martin en mars 1894.

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Il est rare, pour ne pas dire exceptionnel, de trouver l’occurrence « Monte-Cristo » sous la plume d’Alexandre Dumas.