Lettera commovente di Josephine Baker pronta a combattere per la Francia.

Giuseppina BAKER (1906.1975)

Lettera autografa firmata a Valentine Fauchier Magnan.

Due grandi pagine in quarto.

Mancante nell'angolo superiore senza compromettere il testo.

[Château des Milandes] 18 agosto 1940

“Amo il nostro Paese più di ogni altra cosa.”

Una commovente lettera di Josephine Baker, al tempo stesso sconsolata e combattiva alla luce della recente resa francese alle armate di Hitler. Abbandonata dal marito, che, a suo dire, l'aveva abbandonata a causa del colore della sua pelle, l'artista dimostra il suo senso dell'onore e il coraggio che l'avrebbero resa una valorosa combattente della Resistenza: " Tenete la testa alta. Coraggio e pazienza".

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"Mia cara cara cara Val, non puoi immaginare la mia gioia quando ieri il postino mi ha portato la tua lettera, datata 2 giugno, era il mio regalo di compleanno, era il 3 giugno il mio compleanno, quanto sono felice di sapere che non ti sei dimenticata di me, grazie.

Infine, quante cose sono successe dal nostro ultimo incontro in strada sugli Champs-Élysées, sono contento che tu continui a lavorare per la Croce Rossa, sì, quanti prigionieri e tante altre cose, mia povera Val, così infelice. C'è una cosa che mi pesa sul cuore ed è che il giorno della mia partenza, avevo chiamato Madame Menier per vederla e raccontarle tutto, ma, ahimè, quel giorno non era libera e ho dovuto partire immediatamente. Da allora penso a lei, a quella povera donna tutta sola lì, ci penso continuamente. Dov'è? Com'è? Non sono riuscito a parlarle al telefono, naturalmente, e da allora questo mi è rimasto sulla coscienza.

Sono qui in mezzo alla campagna, sola ma in pace, Jean [Jean Lion, suo marito] è partito con la sua famiglia, ha paura per me, sono nera e l'altra cosa, mi capisci? Comunque, non lascerò la barca Val, non posso. Amo il nostro paese, più di ogni altra cosa.

Sono felice di sapere che il nostro piccolo Claude sta bene […] Scrivimi subito, cara Val. Vi mando il mio affetto. Tuo Jo. Tieni alta la testa. Coraggio e pazienza .

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Diventata francese grazie al matrimonio con Jean Lion nel 1937, Joséphine Baker decise di unirsi alla resistenza contro i nazisti e si rifiutò di cantare a Parigi finché ci fossero stati i tedeschi.

Dal 1939 in poi, compì diversi viaggi lungo il confine nord-orientale per motivare le truppe. Nel settembre del 1939, Daniel Marouani, fratello dell'agente di Josephine Baker, la presentò a Jacques Abtey, un ufficiale del 2° Bureau, il servizio di intelligence dell'esercito. Abtey, che era a capo del controspionaggio militare a Parigi al momento della dichiarazione di guerra, fu allora incaricato di reclutare "Corrispondenti Onorevoli", volontari affidabili che potevano recarsi ovunque senza destare sospetti per raccogliere informazioni sulle attività degli agenti tedeschi.

Fu quindi concordato che Josephine Baker avrebbe sfruttato le sue conoscenze per farsi invitare il più spesso possibile ai cocktail organizzati presso le ambasciate, al fine di raccogliere informazioni sulle truppe nemiche. Riuscì così a ottenere, durante i ricevimenti tenuti presso le ambasciate italiana e portoghese, preziose informazioni sui movimenti delle truppe tedesche e sulle intenzioni di Mussolini all'inizio della guerra.

Nel giugno del 1941, Josephine Baker si ammalò gravemente. Il ricovero ospedaliero di 19 mesi non pose fine al suo lavoro di intelligence; anzi, la sua stanza divenne un centro di scambio di informazioni segrete. Si impegnò anche a convincere tutti i funzionari americani che incontrava a sostenere il generale de Gaulle e la Francia Libera.

Quando gli americani sbarcarono in Nord Africa l'11 novembre 1942, Josephine Baker lasciò la sua stanza d'ospedale per vivere l'evento tanto atteso.
Appena ripresasi, Josephine Baker partì per risollevare il morale delle truppe e organizzare spettacoli, donando tutti i suoi stipendi all'esercito francese. (Riferimento: Pascale Chardonnet e Françoise Firmin, Société d'Histoire du Vésinet, aprile 2014.)

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Per una lettura più semplice, abbiamo corretto l'ortografia di J. Baker.