Lettera commovente di Josephine Baker pronta a combattere per la Francia.

Giuseppina BAKER (1906.1975)

Lettera autografa firmata a Valentine Fauchier Magnan.

Due grandi pagine in quarto.

Elemento mancante nell'angolo superiore, ma non influisce sul testo.

[Château des Milandes] 18 agosto 1940

"Amo il nostro Paese più di ogni altra cosa."

Una lettera profondamente commovente di Josephine Baker, al tempo stesso devastata e ribelle di fronte alla recente resa francese alle armate di Hitler. Abbandonata dal marito, che, a suo dire, l'aveva lasciata a causa del colore della sua pelle, l'artista dimostra il suo senso dell'onore e il suo coraggio, qualità che l'avrebbero resa una valorosa membro della Resistenza: " Tenete la testa alta. Coraggio e pazienza".

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"Mia carissima Val, non puoi immaginare la mia gioia quando ieri il postino mi ha portato la tua lettera datata 2 giugno, era il mio regalo di compleanno, era il 3 giugno il mio compleanno, quanto sono felice di sapere che non ti sei dimenticata di me, grazie.

Sono successe così tante cose dall'ultima volta che ci siamo visti sugli Champs-Élysées. Sono contento che tu lavori ancora per la Croce Rossa. Sì, tanti prigionieri e tante altre cose spiacevoli, mia povera Val. C'è una cosa che mi pesa molto sul cuore: il giorno della mia partenza, ho chiamato Madame Menier per vederla e raccontarle tutto, ma ahimè, quel giorno non era libera e ho dovuto partire immediatamente. Da allora, penso a lei, quella povera donna tutta sola lì. Non riesco a smettere di pensare a lei. Dov'è? Com'è? Non ho potuto parlarle al telefono, ovviamente, e da allora questo mi pesa sulla coscienza.

Sono qui in campagna, sola ma in pace. Jean [Jean Lion, suo marito] se n'è andato con la sua famiglia, spaventato a causa mia. Sono nera, e l'altra cosa, capisci? Comunque, non lascerò la barca, Val, non posso. Amo il nostro paese più di ogni altra cosa.

Sono così felice di sapere che il nostro piccolo Claude sta bene […] Scrivimi presto, cara Val. Tanto amore a entrambi. Tua Jo. Tieni alta la testa. Coraggio e pazienza .

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Diventata francese grazie al matrimonio con Jean Lion nel 1937, Josephine Baker decise di resistere ai nazisti e si rifiutò di cantare a Parigi finché ci fossero stati i tedeschi.

Dal 1939 in poi, intraprese diverse missioni lungo il confine nord-orientale per risollevare il morale delle truppe. Nel settembre del 1939, Daniel Marouani, fratello dell'agente di Josephine Baker, la presentò a Jacques Abtey, un ufficiale del 2° Bureau, il servizio di intelligence dell'esercito. Abtey, che allo scoppio della guerra era a capo del controspionaggio militare a Parigi, fu incaricato di reclutare "Corrispondenti Onorevoli", volontari affidabili che potevano recarsi ovunque senza destare sospetti per raccogliere informazioni sulle attività degli agenti tedeschi.

Fu quindi concordato che Josephine Baker avrebbe sfruttato le sue conoscenze per farsi invitare il più spesso possibile ai cocktail organizzati presso le ambasciate, al fine di raccogliere informazioni sulle truppe nemiche. Riuscì così a ottenere, durante i ricevimenti tenuti presso le ambasciate italiana e portoghese, preziose informazioni sui movimenti delle truppe tedesche e sulle intenzioni di Mussolini all'inizio della guerra.

Nel giugno del 1941, Josephine Baker si ammalò gravemente. Il suo ricovero in ospedale, durato 19 mesi, non pose fine al suo lavoro di intelligence; anzi, la sua stanza divenne un centro di scambio di informazioni segrete. Si impegnò anche a convincere ogni funzionario americano che incontrava a sostenere il generale de Gaulle e la Francia Libera.

Durante lo sbarco alleato in Nord Africa, l'11 novembre 1942, lasciò la sua stanza d'ospedale per vivere l'evento tanto atteso.
Appena ripresasi, Josephine Baker andò a risollevare il morale delle truppe e organizzò spettacoli, donando tutti i suoi guadagni all'esercito francese. (Riferimento: Pascale Chardonnet e Françoise Firmin, Société d'Histoire du Vésinet, aprile 2014.)

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Per una lettura più agevole, abbiamo corretto l'ortografia di J. Baker.