JJ GRANDVILLE vuole abbandonare l'illustrazione per unirsi a Nancy.

Jean-Jacques GRANDVILLE (1803.1847)

Serie di tre lettere autografe firmate a Jules Taschereau.

Nove pagine in-4°, molto fitte, in totale. Indirizzi autografi.

Nancy. 27 ottobre, 19 e 27 novembre 1842.

“Non parlo di colori, di pennelli, di pittura, ma solo del disegno, della sua correzione, della sua finezza in quale forma giudico opportuna per sottoporlo ai dilettanti. »

Lettere preziose e molto commoventi dell'artista che pensa di abbandonare il suo lavoro di illustratore per dedicarsi alla pittura in favore di un lavoro come insegnante di disegno nella sua città natale di Nancy. Colpito dalla morte della moglie Henriette poche settimane prima, disilluso, indeciso e chiamato dalle autorità locali a prendere una decisione, Grandville chiese consiglio al suo amico Jules Taschereau, co-editore delle Favole illustrate dall'artista.

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27 ottobre 1842: “Mio caro signor Taschereau, ecco innanzitutto, in poche righe, la spiegazione di questa frase introdotta nella piccola nota che ho scritto al signor ^Fournier e che vi ha tenuto con il fiato sospeso. Il cognato di mia sorella Louise, costretto a correre a Parigi per questioni di famiglia, e pensando di contattarvi per informazioni, mi ha chiesto un biglietto per venire a casa vostra. Non ha pensato di far uso di questo bigliettino che ti ho scritto e che me l'hai riportato qui. Ed è in questo intervallo che mi è arrivata la tua lettera. Ora, ti sono grato per aver riportato al signor ^Fournier la citazione che mi hai dato perché ti dimostra pienamente che non pensavo di dover aspettare di avere tue notizie per darti le mie informazioni; dal lato del dovere sono quindi in regola. Non era però per obbligo che ti avevo scritto così presto, ma avevo colto con entusiasmo l'occasione per dimostrarti ancora che non stavo trascurando la tua amicizia, e a questo proposito non voglio non copiare qui il termini di questo infelice post, infelice perché è la causa della lunghezza di questa spiegazione preambulatoria.

Cosa posso dirti adesso della mia esistenza provinciale, della mia vita familiare. Mio caro signore, avete messo il dito sulla ferita. Fa ancora male al tatto. Per quanto riguarda la parte materiale, meccanica e artistica di questa vita, evito il più possibile cene e altri lunghi pasti, inviti, sollecitazioni, occasioni di golosità. Gioco il più possibile con la signora ^Voïart , per evitare l'obbligo di portarli dai musei alle cappelle... e credo che finirò per restare coinvolto in questo gioco molto difficile. Per quanto riguarda l'arte, dipingo. Ci crederesti, ci crederesti. Sono a capo di due bozzetti ad olio ... e mentre vi scrivo, penso che l'ultimo sia capace di essiccare nel soggiorno di mio fratello che non risparmia la legna che concede il municipio. Pensavo quindi di finire prima o poi questa epistola, per armarmi dei pennelli con cui vi sfido a farmi tornare alle idee per le illustrazioni, per molto tempo (condividetelo a vostra volta con il signor ^Hetzel e Fournier ). Davvero se vuoi vederlo solo come un puro e semplice scherzo ti sbagli, è molto grave che io mi cimenti nel [?] il mio grande hobby horse, questo grande hobby horse, chiacchieriamo tra noi in discussioni così piacevoli e vivaci .

Inoltre, se in questa nuova occupazione trovassi ancora solo una grande distrazione, solo una distrazione temporanea delle mie tristi idee, mi applaudirei per il mio coraggio e la mia tenacia , e voi dovreste, mio ​​caro signor ^Taschereau , dovreste, lungi dall'essere ridendoci sopra, applaudimi e lodami per questa orgogliosa risoluzione. Mi sento meglio che ho bisogno di essere supportato di fronte alle nuove difficoltà che incontro in questo nuovo percorso, nel maneggiare il pennello . Fieno dunque dell'immaginazione dei pesi, della mente leggera. Una bella pasta, e la calma della provincia, questa è la realizzazione della felicità di un grande pittore, se la felicità esiste ovunque, se può essere parte di qualcuno, di chiunque.

Ma scusate, scrivo in una stanza senza fuoco, il freddo mi sta arrivando ai piedi, chiuderò di colpo la mia lettera e la mia scrivania, ma non senza ringraziarvi per il vostro ottimo bollettino che mi ha trasportato a casa mia nella capitale e mi portai davanti agli occhi tutti gli oggetti che dovevano ancora interessarmi, con la stessa arte e verità di una stampa dagherrotipica. Sono felice che le carezze del mio povero gatto possano in qualche modo compensare Louise per il doloroso compito di scendere e salire sei rampe di scale ogni giorno. Ho intenzione di ringraziarla al mio ritorno. Questa parola susciterà in te, se avrai ancora la possibilità di scrivermi, una domanda... quando è previsto questo ritorno... dipende assolutamente dal completamento delle mie due bozze, delle mie due copie. Ma se vedessi che devo andare troppo oltre i primi 10-12 giorni di novembre, mi rassegnerei ad abbandonarli al loro infelice stato [parola mancante] e a portarli a Parigi a rischio di [?] naso e la barba della signora incisore-editore… 

Ho ricevuto notizie di mio figlio solo da te e non ne ho più avute dopo la tua lettera. Colmo questa lacuna con il pensiero fiducioso che è ancora in buona salute e ben curato. Sento già una grande impazienza di far notare sul suo viso pallido gli effetti del buon allattamento e di quelle ottime passeggiate di cui mi parli.

Maurisset (come posso occuparmi di questo) esce dai guai felicemente e con soddisfazione del signor ^Fournier . Il signor ^ha avuto un buon finale (non come lo intendiamo nella mia pia famiglia) e tu, mio ​​caro signor ^Taschereau , stai affrontando bene i rigori del freddo, la noia dei dibattiti politici e degli articoli di approfondimento - e infine l'assenza di stanze. Sono 3 settimane che non leggo un giornale. O provincia egoista, vegetativa e atrofizzata, ma dolce all'anima e al resto del corpo... Perdonami le mie chiacchiere e mille amicizie, mille grazie, mille strette di mano affettuose e infine tutte tue di cuore. JJ. Grandville. »

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19 novembre 1842: “Caro Signore e amico, siamo già arrivati ​​ben oltre il termine che avevo assegnato al mio ritorno a Parigi e tuttavia non penso ancora a fare i bagagli; e qui non vogliamo sentir parlare nemmeno per un momento di partenza. Tuttavia, salvo una circostanza quasi impossibile, sono deciso a non restare a Nancy il prossimo mese, e quindi ad imbarcarmi definitivamente per la capitale negli ultimi giorni di questo mese.

Eppure, parodiando Montaigne, potrei dirti, non: che ne so? ma: cosa faccio? Niente, o almeno, del pessimo lavoro che mi trova dilaniato in ogni direzione dalle mille e una visite da fare, da ricevere o da restituire, che mi tolgono ogni pensiero di lavoro, di cuore, di ogni affare (e Non tengo conto, qui annotatelo attentamente, dei pranzi, dei pranzi e delle cene di cui il numero è incalcolabile e la durata indefinita, voi conoscete la provincia e le sue graziose e soddisfacenti attività di svago; 

Quindi, quando conto i giorni che sono trascorsi da quando ho ricevuto la tua lettera, non posso credere di aver potuto resistere così a lungo senza scriverti di nuovo e di non essere riuscito a trovare un'ora o due buone per informarmi di nuovo su ciò che sta succedendo. che accadono con me e con voi, persone e cose che, malgrado ciò che ho appena detto al riguardo, non cessano di preoccuparmi costantemente, perché in verità non è il [?] che solo avrebbe questo potere di rendere tutte queste cose le cose si perdono di vista e si allontanano dalla mente; in prima linea c'è il mio povero ometto, dammene un po', per favore , mio ​​caro signor ^Taschereau , dammi una nuova e bella notizia, il mandato dell'infermiera, scaduto il 9 scorso, non è stato pagato, potresti occuparti di avere rimettere tale importo; da chi, da Rose perché suppongo che fedele alle sue istruzioni e non imitando il mio esempio debba essere di nuovo in rue des St Pères e abbia tolto la guardia alla vostra eccellente Louise. La provvidenza dei gatti o più precisamente dei gatti ci-devant . Mi vergogno veramente di non aver rivolto una sola parola alla madrina del mio povero figlio e sarebbe un grande risultato ed effetto della vostra squisita ed immensa gentilezza chiederle scusa con una parolina. In linea di principio non le ho scritto per paura di costringerla a dare una risposta che sapevo non avrebbe avuto il tempo di darmi; questa è la base della mia giustificazione per lei. Per favore adornalo con il tuo diplomatico [?] e magari chiedigli di scrivermi tu stesso un biglietto.

Ti chiederò ora come hai sopportato sbalzi di temperatura così repentini, passando successivamente dal secco al molle e dalla primavera all'inverno. Sono stati anche questi raffreddori prematuri che mi hanno fatto, come una vera spirale, ritirare i miei desideri iniziali nel mio guscio lorenese; spirale molto stretta, molto limitata nella quale faccio fatica ad estendermi o ad allungarmi. A proposito, se vi dicessi che qui è in atto un complotto infernale per prendere il posto di curatore del museo di Nancy, occupato da un ex cuoco, insegnante di disegno. 1° che il consiglio comunale, spinto al limite da una commissione composta da dieci membri che vogliono guidarlo, in questo caso si vede obbligato a mettere in concorrenza questo luogo. Che tuttavia i membri influenti di questo consiglio comunale, pur riconoscendo l'esiguità degli emolumenti, testimoniano la volontà di non vedere accettato questo posto, dispensandomi dal concorso mentre il capo ff della commissione mi chiede il mio parere sul programma di questo stessa competizione, che richiede niente meno che le capacità chirurgiche e anatomiche di un Marx, unite alla [?] di un Ingres e ai sentimenti di uno Schefler, di un Lacroix per dare alla sedia da disegno di Nancy le gigantesche proporzioni del scuola di Roma e successivamente i Callot, Claude Lorraine, Pierre, Charles… Paul, Jacques e tanti Jean Jean.

Conosci il mio carattere preoccupato, incerto, annaspante, indeterminato ; giudicate la mia posizione quando vedo alla fine di tutto ciò la possibilità [?] vigorosamente delle guide e del frustino del cocchiere, e di crearmi la prospettiva di una dolce e tranquilla residenza in Lorena con la riserva però di tornare a immergermi nella sorgenti e l'artistico fiume della Senna... ma d'altro canto bisognerebbe salire sulla schiena dell'attuale conservatore, entrare coraggiosamente o furtivamente nel suo letto che prepara dolcemente per il nipote e spingerlo nel vicolo e accanto i mezzi riescono a riunire in un unico luogo le due cariche di curatore e di professore che come vi ho detto sono distinte, ma bisognerebbe dire addio assolutamente a tutti gli illustrati , e soprattutto al paziente Mr. ^Fournier , al "gentile Old Nick a il momento in cui la saggezza lo spinge nelle celle, alla signora ^Meissonier , Gérard Seguin, Fillion, a JH Pléiade, grandi artisti, saluta finalmente Philipon, Curner, gli esploratori e sfruttatori distributori di genio a tanta consegna e finalmente partire, consegnati ai loro ferri, una cosa orribile da pensare, la ^signora Laisné, Brugnot, Barban ecc. ecc.

Mescolo in tutto questo battute di spirito ma veramente al centro di questa faccenda c'è una questione molto seria di esistenza artistica a cui tendere, intrecciata con quella dei doveri paterni, e con gli affetti, con ricordi che mi gettano in grandissima perplessità; a volte ho voglia di precipitarmi nell'arena che si apre ea volte mi risolvo a restare spettatore del campo e a guadagnare solo dalla lotta, dall'assalto, quelle piccole critiche e osservazioni che potrebbero essermi utili in futuro; Quando ho ragione, quando sono saggio? Ci vorrebbe qualcosa di più degli stretti limiti di una lettera per spiegarti qui tutte queste ragioni contraddittorie affinché tu possa darmi un parere molto diretto, un consiglio molto saggio e giudizioso come tu sai sempre darmi tranne quando non lo fai tenete conto dell'amore per l'arte .

Molte scuse, caro signor ^Taschereau , per la lunghezza di questa epistola, che può leggere con calma e che, credo, testimonia il piacere che provo nel parlare con lei. Mio suocero non ha ricevuto le ultime consegne di animali che tuttavia vede esposti tra i nostri mercanti, il che gli si spezza il cuore e gli salta addosso... I calzolai saranno sempre i peggio ferrati? Quindi aggiungete questa gentilezza agli altri e chiedete del signor ^Jules Hetzel al quale saluto mille volte così come del signor ^Fournier che permette sempre che si realizzino stampe terribili in cui le ombre sono spinte al più nero e alla finezza [ ? ] A voi nel cuore mille affettuose amicizie. JJ. Grv.

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27 novembre 1842: "Mio caro signor Taschereau, le nostre lettere essendosi incrociate, si sono servite a vicenda come risposta, su tutti i punti, inoltre, ho pensato ricevendo la vostra, non avendo più motivo di scrivervi quando una domanda che avevo a voi sottoposto, per metà scherzando e per metà parlando seriamente, si ripresenta sotto un aspetto totalmente diverso e serio, quindi permettetemi di tornare sull'accusa (nessun gioco di parole) e nonostante la consapevolezza che ho di stancarvi con l'obbligo di una risposta su una questione che non avete ritenuto degna della vostra attenzione o della vostra rabbia, permettetemi di ricordarvi forse un po' troppo a lungo (compreso questo preambolo) di questa questione che per me è diventata della massima serietà e per la quale chiedo la vostra opinioni e consigli. La mia pigrizia sarebbe stata molto più adatta a non [?] parlare più, credetemi, e ho anche qualche merito a scrivervene così a lungo, questa è la mia prima scusa. Arrivo subito ai fatti (pensando all'avvocato Petitgean).

Pochi giorni fa, i membri del consiglio comunale uniti da spirito generoso nella commissione del museo mi hanno offerto questa cattedra sulla cattedra di disegno vacante a Nancy (ora distinta da quella di curatore del museo) senza concorrenza con stipendi da 2.600 a 800 ^F. , compresi gli alloggi attigui al museo . Fino al giorno previsto in cui questo luogo, essendo unito a quello del curatore, riceverebbe un emolumento da 3.800 a 900 ^F. Ma ragionando nell'ipotesi attuale, affrontiamo prima questa questione pecuniaria, la quale, se non dovesse essere la principale, viene sempre, oggi, in ordine logico. Lei sa, mio ​​caro signor Taschereau, che i risparmi che ho potuto fare possono ammontare a 1.500 libbre di reddito […] Mi avrebbero richiesto di insegnare a una sessantina di giovani, ogni giorno, in un paese di provincia, per un o due ore, i principi elementari e le sottigliezze dell'arte del disegno e della pittura . Che errore dici e che sciocchezza... aspetta, è per non dover sentire pronunciare questa parola che mi fermo a consultare, e veramente dopo profondissime riflessioni, dopo un appello anche al giudizio dei miei amici devoti , della mia famiglia interessata e disinteressata, mi trovo in uno stato tale che ho bisogno di obiezioni molto forti per impedirmi di cedere a tutte le ragioni veramente sagge che avrei per accettare questa posizione.

Passo ad altre considerazioni, quella importante è la salute di mio figlio, perché secondo tutti i medici che ho consultato sarebbe un grande piacere se trascorresse qui i primi anni della sua infanzia sotto la relazione igienica. Non vi dirò nulla sulla certezza delle cure che gli verrebbero garantite nella mia famiglia, va da sé. Posto a capo della commissione come in ogni compagnia e impresa artistica, mi servirebbero due permessi di un mese ciascuno, se non per collegare i miei rapporti di illustratore, almeno per seguire, come vi ho detto, il corso dell'arte (e quello del mercato azionario se necessario).

Tornando all'insegnamento, penso a tutto il tempo che mi rimarrebbe, non più forse per entrare in competizione con i nostri Meissonier, Garant e tutti quanti, ma per rafforzare con la riflessione silenziosa, con lo studio sereno ciò che non ho ancora potuto attuare fino ad oggi, incalzato dalle esigenze dell'esistenza e dalla pulsione, il rotolo fatale della speculazione artistica industriale e distruttiva . Non sto parlando di colori, pennelli, pittura, ma solo del disegno, della sua correzione, della sua finezza in cui giudicherò di sottoporlo ai dilettanti in seguito. A ciò si aggiungono gli errori di ottica, di fantasia, i fastidi, le meschinità, le gelosie, ecc. restringimento, povertà incessante della provincia, vere miserie lillipuziane di ogni tempo. Li sento e li peso, e ammetto che hanno molto a che fare con la mia esitazione, sono il peso che forse farà portare il vassoio a Parigi. Avanti, abbi ancora un po' di pazienza, mio ​​caro signor ^Taschereau . Vedi la tua Parigi, non hai nemmeno la pazienza o il tempo di leggermi, nonostante l'importanza della domanda?[…]

Rifiutato nella capitale, eccomi di nuovo nella necessità di soddisfare tutte queste costose necessità, alle prese con dazi, editori, moda, affitti, rivalità e tasse, alla mercé degli incisori e nelle mani dedite alla speculazione, o almeno in quelli non meno diabolici e tenaci della libreria che usano il mio nome e la mia matita senza misura, senza pietà oltre che senza risultato e spesso senza frutto. Perché da cosa dipende questo risultato di imprese sempre commerciali e mai artistiche? quale nuova garanzia, in termini di interesse (poiché bisogna chiamarlo con il suo nome) avrei di non disporre delle mie povere poche conoscenze, senza profitto o senza grande gloria? La questione è tanto più delicata da trattare in quanto devo portare qui esempi recenti, una continuazione necessaria, quasi forzata, di questo tipo di imprese, di questi affari di libreria che secondo voi sono niente meno che rovinosi in generale per gli interessati; e quale altro campo di sfruttamento mi è tuttavia aperto oggi nel circolo vizioso in cui circostanze, eventi, cose (e forse consiglieri) mi hanno bloccato da uomo ad animale dallo scalpello del signor ... Questo è per sempre il mio glorioso lotto e la mia immortalità ; e quando a questi motivi aggiungo i ricordi dolorosi, crudeli che mi attendono, in questo luogo dove ho vissuto e amato l'assenza della famiglia, l'inquietudine, la noia di una nuova esistenza; il disgusto e l'amarezza di questa stessa esistenza senza interessi priva di attaccamento dove la stessa paura di un nuovo affetto qualunque esso sia è motivo di preoccupazione, è formidabile, insomma, in quanto a questo, non posso scrivere della fatica di una lotta in una piccola arena, senza nuova gloria e senza profitto assicurato perché, d'accordo, quello che potrei fare d'ora in poi non aggiungerà nulla alla mia modesta fama e mantenerla forse è ancora più difficile per Parigi, perché qui sepolto vivo, tu non fai nulla per aumentarlo o continuarlo, posso morire senza rischio di alienarlo almeno […]

I parigini, e tu in testa, caro signor ^e amico, non fanno distinzione tra la provincia e i polacchi; chiunque viva fuori Parigi è per te un ottentotto o un urone […] i rapporti con Nancy e Parigi sono fin troppo facili e costanti. È giunto il momento del decentramento, lo straripamento della capitale deve riversarsi nelle province? Finalmente è un'opportunità che non troverò più tardi, dicono , nella mia vita. Non ho mai annusato così da vicino i dipinti e i disegni dei grandi maestri come dal mio soggiorno qui , né ho apprezzato così bene il valore dello spirito della Vecchia ^N ... e xxx, né infine ho compreso così fortemente la necessità di sfuggire agli scalpelli assassini della signora ^BBRJSH e la pigrizia eccessivamente meccanicistica della signora ^Aristide e Fournier.

Finalmente, grazie alla carta, finirò, ma prima, per favore, unisci la tua opinione con quella di questo signor ^Fournier , il mio defunto tipografo, e con quella del signor Hetzel, il mio antico persecutore. Ho proprio bisogno, per me e per gli altri, di argomenti potenti e risolutivi per combattere l'attrazione (o l'idea folle e saggia) che trovo nello stabilirmi completamente qui. Va da sé che prima, dopo la vostra risposta di accettazione o di smentita , dovrò sempre imbarcarmi di nuovo per sistemare i miei affari a Parigi e ciò nei primissimi giorni di dicembre. La prego di farmi sapere, caro signore, al più presto possibile la sua risposta, che avrà per me un grande peso in questa difficile circostanza, della quale vorrà convincersi con la lunghezza di questa lettera e con le obiezioni che ho appena sollevato Voi. Inoltre la commissione attende il mio programma e il mio ultimatum. Mille affettuose amicizie. JJ. Grandville. »