Gustave Flaubert si meraviglia del genio di La Fontaine e Hugo.

Gustave Flaubert (1821.1880)

Lettera autografata firmata a Paule Sandeau.

Quattro pagine in ottavo su carta blu. Croisset. Giovedì. [24 novembre 1859].

Lieve traccia di cera rossa sul primo foglio e qualche volpe.

Corrispondenza Flaubert. Pleiade. Tomo III, pp. 57-58.

"Hai letto La leggenda delle età ? Quanto è bello! Ne sono rimasto abbagliato. Che genio , che colosso era Padre Hugo!"

Il padre di Madame Bovary, impegnato a scrivere Salammbô, si meraviglia del genio dei suoi predecessori La Fontaine e Hugo.

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"Sono io! Come stai? Mi annoio non averti più sentito! Dove sei adesso e come va la tua vita? Scrivimi un po'.".

Quanto a me, non ho assolutamente nulla da dirti, se non che tra un mese spero di correre in Rue du Cherche-Midi. Le mie giornate trascorrono in una monotonia e regolarità monastica. Ora sono solo (mia madre è a Parigi). Non vedo nessuno e non sento nulla: di tanto in tanto, un rimorchiatore passa sotto le mie finestre. La Senna mormora, gli alti alberi spogli ondeggiano e di notte il vento fruscia. Tutto qui. Sono perso in infiniti, sconfinati sogni a occhi aperti e letture. Quest'estate ho studiato medicina, arte militare e così via; un'infinità di cose del tutto inutili. Un'idea tira l'altra e mi lascio trasportare senza pensare molto al mio lavoro. Ecco perché ci metto così tanto a scrivere un libro. "Il mio ultimo piccolo", tuttavia, ha fatto progressi. Ora ne vedo la fine. Spero che ti piaccia! Perché apprezzo molto la tua opinione letteraria. Come accetterai questa rete di stravaganze? In ogni caso, il tentativo è onesto. Ho fatto ciò che ritenevo giusto , ma il nostro valore dipende solo dalle nostre aspirazioni .

Al momento l'idea di un viaggio in Cina mi turba un po'. Per me sarebbe facile andare con la spedizione francese. – E non vi nascondo che abbandonerei volentieri il mio lavoro e i miei progetti per andare nella terra degli schermi e a Nanchino, se non avessi una madre che sta invecchiando e che questa partenza finirebbe. È la seconda volta che mi perdo la Cina!

Viaggiare (anche se è un triste piacere) è ancora la cosa più bella della vita, poiché tutto il resto quaggiù è impossibile: l'arte, l'amore e così via, e persino il benessere – intendo la perfetta salute del corpo e dell'anima – che vi auguro, come si dice alla fine dei sermoni. Ma sembro malinconico? Forse è l'influenza di Moloch (di cui il santuario ) – o forse quella del mio trentottesimo compleanno, che sarà tra quindici giorni? Ahimè, sì!

"Ah! Se solo il mio cuore osasse riaccendersi!"

Non sentirò più alcun fascino che mi ferma?

Sono cresciuto e non ho più tempo per amare?

Come diceva il nostro immortale favolista, l'inimitabile La Fontaine.

Hai letto La leggenda delle età ? Com'è bello! Sono rimasto abbagliato. Che genio , che colosso era questo Hugo! Ma tutto questo deve piacere ben poco al grande pubblico? Finché non si usa qualche trucco per intrappolarlo, sfugge a te, a questo grande pubblico. Più andiamo avanti, più il talento si allontanerà da loro.

In questa marmaglia di curiosi e miserabili che compone la Grand'ville, bisogna delle eccezioni per quanto poco possa valere – e permettimi di baciarti entrambe le mani, raccontandoti tutto, G ^ve Flaubert.