Georges MÉLIÈS ripercorre la sua carriera cinematografica.

Georges Méliès (1861.1938)

Lettera autografata firmata ad Auguste Drioux.

Quattro pagine a -12°

Parigi. 7 luglio 1929.

"Ho così tanto a che fare con i giornalisti cinematografici..."

Una lettera toccante e toccante di Méliès, finalmente riabilitato, contattato da Drioux per il suo spettacolo di magia. Méliès riflette sulla sua carriera cinematografica e sui suoi detrattori, menziona Maurice Noverre, il suo primo biografo, la sua ricerca della Legion d'Onore e racconta la triste vita quotidiana del suo negozio di giocattoli alla Gare Montparnasse.

"Egregio signor Drioux, le invio il breve articolo su Carmelli che mi ha richiesto. Ho ricevuto la fotografia di Robert Houdin Jr. e la ringrazio per avermela inviata; gliela restituirò non appena sarà stata riprodotta. Sono così impegnato con i giornalisti cinematografici che mi stanno tempestando di interviste da quando sono apparsi gli articoli su di me su 'Le Temps' e 'L'Ami du Peuple' che le sarei grato se potesse farmi sapere se sono in ritardo con la consegna degli articoli per PM [Passé Muscade, la rivista fondata e diretta da Drioux]. Presto pubblicherò alcuni importanti articoli con numerose illustrazioni su 'L'Intran[sigeant]' e su 'Pour vous'."

Insomma, la campagna sta prendendo forma; allo stesso tempo, Noverre [Maurice Noverre, considerato il primo storico del cinema] sta scrivendo la mia storia e pubblicando numerosi opuscoli sulla mia carriera. Le vendite del numero speciale sono attualmente sospese; speriamo che un giorno arrivino ordini dall'estero. Quanto al famoso nastro rosso, viene ancora richiesto, a torto e con insistenza dalla stampa, ma… non arriverà presto. Arriverà! Ora ho un valido sostenitore nel signor Collignon, ex prefetto della Senna e direttore dell'Istituto per sordomuti, che si darà da fare per me. Spero che riesca ad abbattere la barriera nascosta, ma ostinata, eretta contro di me (senza darlo a vedere) dalle false celebrità del cinema, che non sono altro che ricchi uomini d'affari, non artisti.  La lotta è dura, ma mi affascina e mi impedisce di annoiarmi troppo nella mia cella di stazione.

Ti mando un quadro pubblicato di recente da Noverre ed esposto in tutte le scuole di Francia… e non è ancora finita. Li prenderemo tutti!! (Spero di sì) per Giove!! Nel frattempo, aspetto con ansia agosto; perché dopo il 15 agosto ho tutta l'intenzione di fuggire sulla costa bretone. A mio modesto parere, la vista sul mare è molto più piacevole da contemplare rispetto alle mura della stazione di Montparnasse, e inoltre si respira qualcosa di diverso dall'odore di benzina bruciata dei camion, dei taxi e delle motociclette delle aziende. Viva l'aria fresca! signore! … e soprattutto, viva la libertà assoluta!

Il mio prossimo importante articolo documentario tratterà di "La nana gialla". Mi dedico ai disegni nel tempo libero, prima di scrivere il testo, che per me non significa nulla una volta terminati i disegni. Spero che stiate trascorrendo delle buone vacanze, purtroppo troppo brevi. Cordiali saluti. G. Méliès.

Ho inviato il numero speciale al signor Hardy (...) La prego di scusare le parole barrate e il paragrafo aggiunto nell'articolo su Carmelli. Penso che la stampante lo riconoscerà, ma siamo così oberati di lavoro con tutti in vacanza che non ho tempo di riscriverlo. L'idea di aggiungere queste frasi umoristiche mi è venuta per ravvivare l'articolo e far ridere la gente.

—————————————-

Georges Méliès interruppe ogni attività cinematografica nel 1913. Rimasto vedovo, rovinato dalla Prima Guerra Mondiale e dimenticato dal mondo dell'arte, si risposò con Jehanne d'Alcy, che gestiva un piccolo negozio di giocattoli e dolciumi all'interno della stazione ferroviaria di Montparnasse. Méliès rilevò quindi l'attività insieme a Jehanne. Durante le lunghe ore trascorse a gestire il negozio di giocattoli, sette giorni su sette, Méliès si annoiava e soffriva in quell'ambiente angusto – come testimonia in questa lettera – ma continuò a disegnare (persino ritraendo se stesso incatenato alle pareti della stazione).

Fu proprio in questo luogo che Léon Druhot, direttore di Ciné-journal, lo trovò. Una mattina, come tante altre, il proprietario di un caffè che passava di lì salutò Méliès con un sonoro " Buongiorno, signor Méliès! " Léon Druhot, che si trovava lì per caso, non poteva credere alle proprie orecchie; lo aveva immaginato morto da tempo. Gli gridò: "Lei è imparentato con Georges Méliès, quello che faceva film prima della guerra?". "Certo, sono io".

Grazie a Druhot, Méliès emerse dall'oscurità. Il regista si batté strenuamente per il riconoscimento del suo ruolo di inventore dello spettacolo cinematografico e delle sue scoperte tecniche.

I surrealisti scoprirono la sua opera e la professione finalmente gli riconobbe il giusto merito. Grazie al patrocinio di Louis Lumière, Georges Méliès ricevette la Legion d'Onore – il famoso nastro rosso menzionato in questa lettera – il 22 ottobre 1931, durante un banchetto con 800 invitati al Claridge's.

—————————————-

Auguste Drioux (1884-1937), destinatario di questa lettera, fu un mago di fama fin da giovanissimo. Nel 1916 fondò la Revue Passez Muscade, una rivista trimestrale per maghi. Oltre alle sue pubblicazioni regolari, Drioux pubblicò un numero speciale in onore di Georges Méliès (1929), menzionato nella lettera.

Maurice Noverre Negli anni '20, Le Nouvel Art Cinématographique (giugno 1925 - aprile 1930), rivista di cui fu fondatore, direttore e redattore.

Considerato il primo storico del cinema francese, Noverre si fece paladino dei dimenticati, degli inventori plagiati e di coloro che erano stati espropriati delle loro opere. Specialista di Georges Méliès, con il quale intrattenne una lunga corrispondenza (conservata presso la Cinémathèque française), fu il primo a descrivere nei minimi dettagli la disposizione dei suoi primi studi e a produrre un corpus di testi essenziali sul regista.

Fu anche uno degli organizzatori del " Gala Méliès ", che si tenne alla Salle Pleyel il 16 dicembre 1929. Questo gala, pietra miliare dell'eredità cinematografica di Méliès, prevedeva la proiezione di alcuni dei più grandi successi dell'artista, tra cui il leggendario Viaggio sulla Luna. Sua nipote, Madeleine Melthête-Méliès, ne scrisse con emozione:

« Quando vidi per la prima volta Gala Pleyel otto film ritrovati di mio nonno. Nel 1943 divenni segretaria alla Cinémathèque Française. Henri Langlois mi disse: "Ho sulle spalle il cinema di tutto il mondo; prenditi cura di Méliès ", e così feci. Non passa anno senza che trovi un film, un disegno, una lettera. È sempre un momento doppiamente emozionante perché, oltre a quello del collezionista, c'è quello della nipote che ritrova tracce del nonno, il mago che le faceva giochi di prestigio con carte, sigarette e monete mentre le parlava diOmero e Offenbach. »