Pablo PICASSO – Fotografia originale firmata.

Pablo Picasso (1881.1973)

Fotografia originale firmata.

Stampa d'epoca alla gelatina d'argento, probabilmente unica.

Cannes – 1957.

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Picasso, con un occhio sorridente e fumante davanti alle sue tele, posa circondato dai galleristi e dalla sua giovane modella Sylvette David, durante la sua mostra alla Galerie 65.

Dietro Picasso, un'opera del maestro che raffigura Sylvette seduta davanti a una tazza di caffè.

Immagine impreziosita dalla firma di Picasso in inchiostro nero, nel margine inferiore.

Sul retro, una didascalia manoscritta recita: Mostra in una galleria, rue d'Antibes a Cannes, con i galleristi e Sylvette (bionda), all'epoca compagna di Picasso.

Sylvette David, conosciuta anche con il nome da sposata di Lydia Corbett, lavorava in un laboratorio di ceramica vicino alla casa di Picasso a Vallauris nell'estate del 1953. All'epoca aveva 19 anni. Con la sua bellezza austera e i capelli biondi legati in una coda di cavallo, attirò l'attenzione del maestro nel 1954 e, per tre mesi, divenne la sua musa e il soggetto di oltre 40 opere di Picasso.

Fotografia con bordi sfrangiati. Formato oblungo: 9 x 12,50 cm.

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Sylvette Roux su Picasso : Ero una ragazza di 19 anni estremamente timida. Avevo paura di tutto, persino di parlare. Quando il famoso pittore mi chiese di posare per lui nell'aprile del 1954, arrivai nel suo studio terrorizzata, con indosso un cappotto grigio stretto fino al collo. Voleva pagarmi, ma rifiutai, temendo che mi chiedesse di spogliarmi.

Vivo a Vallauris con mia madre. È una pittrice, lavora in uno studio di ceramica e affitta una piccola casa in paese. A 19 anni ho paura di tutto, anche di lavorare. Non ho mai studiato. Il mio fidanzato inglese, Toby, vive con noi e si guadagna da vivere realizzando mobili in ferro battuto. Mia madre conosce bene i Ramié, proprietari della ceramica Madoura, e chiede loro se possono mostrare a Picasso, che viene nel loro studio per realizzare le sue ceramiche, una sedia molto originale di Toby. Toby e io passiamo una sera, verso le 19:00, per vedere se a Pablo piaceva la sua sedia. Suzanne Ramié ci dice che l'ha comprata. Il viso di Toby si illumina di orgoglio e, pochi minuti dopo, arriva Picasso, raggiante, con una sigaretta in mano. Il suo sorriso è bello, genuino, e si può leggere tutto ciò che sta pensando nei suoi occhi. Divento rossa in viso, sono così intimidita. Si congratulò calorosamente con Toby e ci chiese di consegnare l'oggetto a La Galloise, la sua villa. Qualche giorno dopo, ero con un gruppo di amici sotto la tettoia di una terrazza ricoperta di vecchie ceramiche lasciate ad asciugare. Un semplice muro ci separava dallo studio di Pablo. Improvvisamente, udimmo delle grida di "Ooh ooh!" e sopra il muro si srotolò un'enorme tela: era il mio ritratto, di profilo, con la mia lunga coda di cavallo. Picasso mi aveva disegnato a memoria, a carboncino. Non potevamo vedere il pittore perché era piuttosto piccolo, ma capivamo che era lui. Picasso ci fece cenno di avvicinarci, aprì il cancello e la visita del suo studio ebbe inizio.

Ci stava mostrando le sue ceramiche e i suoi dipinti quando si è girato verso di me e mi ha chiesto di posare per lui. Sono rimasta molto sorpresa perché ero con un'amica molto più bella di me. Ho risposto: "Chiederò a mia madre". Che ha subito accettato.

La mattina dopo, nella tarda mattinata di quell'aprile del 1954, vestita con un cappotto grigio con il colletto cucito da mia madre e allacciato fino al collo con bottoni da cinque franchi fatti dal mio fidanzato, arrivai allo studio. Picasso mi baciò su entrambe le guance. Aveva un buon profumo ed era ben rasato. Mi chiese gentilmente di sedermi su una sedia a dondolo vicino a una finestra e, soprattutto, di rimanere di profilo. Il pittore fumava delle Gitanes e una piramide di pacchetti vuoti giaceva sul pavimento. Voleva pagarmi. Rifiutai. Perché pensavo che se avessi accettato, avrei dovuto posare nuda. Mi sbagliavo di grosso: non me l'aveva mai chiesto. Dopo una seduta, mi mostrò il mio ritratto con un maglione a collo alto blu navy e mi chiese: "Le piace?". Sussurrai: "Sì, signor Picasso". Il giorno dopo, quando arrivai al suo studio, scoprii che aveva staccato il maglione dalla tela e mi aveva dipinta nuda. "Sylvette, non sei arrabbiata?" Senza nemmeno arrossire questa volta, risposi: "No, penso che vada bene, non mi dà alcun fastidio". Picasso insisteva spesso: "Dimmi se hai bisogno di soldi. So cosa significa non averne". Dato che non ne volevo, comprava delle sedie da Toby. A volte mi portava a trovare Madoura. Un giorno mi condusse in un grande capannone dove era parcheggiata la sua bellissima Hispano-Suiza nera. Mi disse: "Sali". Ci sedemmo dietro e mi raccontò ogni sorta di storie sulla sua vita, sul suo passato, ma ero così giovane che non capivo molto. Mentre se ne andava, mi baciò come un padre su entrambe le guance. 

Ho posato per lui per circa tre mesi. Alla fine, mi ha ringraziato: "Sylvette, grazie per esserci stata quando ero nei guai. Stavo attraversando un periodo difficile nella mia vita sentimentale e la tua presenza mi ha aiutato". A giugno, mi ha chiamato nel suo studio e mi ha condotto in una stanza: "Senti, Sylvette, devi scegliere un dipinto". C'erano tutti i miei ritratti lì, una quarantina, tra tele e disegni. Ho scelto il più realistico e il più grande, datato 5 maggio 1954.
Da un giorno all'altro, grazie ai suoi dipinti, sono diventata una star. Non osavo più uscire per le strade di Vallauris; la gente mi chiedeva autografi. Ero un po' sopraffatta da tutto ciò.

Più tardi, Toby si ammalò e avevamo bisogno di soldi. Dovetti vendere il ritratto che mi aveva regalato Picasso. Un americano lo comprò e io piansi a dirotto; in fondo, desideravo tanto tenerlo. Glielo vendetti per 10 milioni di franchi. Questo mi permise di comprare un appartamento a Parigi, pagare le cure mediche di Toby e poi sposarlo. Ho ritrovato il mio ritratto in Inghilterra l'anno scorso. Il nuovo proprietario, che lo aveva acquistato all'asta per diversi milioni di dollari, acconsentì gentilmente a incontrarmi. Potete immaginare, cinquantaquattro anni dopo, l'emozione era travolgente e piansi. 

Di recente sono stato invitato al Museo di San Antonio, in Texas. C'è un mio ritratto e il curatore mi ha chiesto perché Picasso mi avesse dipinto senza bocca. Un po' come Bécassine. Ho semplicemente risposto: "Perché ero così timido che non parlavo". Devo a lui se sono diventato anch'io un pittore. Per me, è stata una chiave che apre tutte le porte.