Al ritorno dall'esilio, Emile ZOLA riceve il suo amico dreyfusardo Gabriel Monod.

Émile ZOLA (1840.1902)

Lettera autografa firmata allo storico Gabriel Monod.

Una pagina a -8°. Parigi. 7 giugno 1899.

"Ti aspetterò, profondamente commosso dalla visita di uno spirito onesto e coraggioso come te."

Un'interessante testimonianza dell'amicizia tra questi due grandi sostenitori del capitano Dreyfus, tre giorni dopo il ritorno di Zola dall'esilio.

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"Caro signor Monod, sarei molto felice di vederla e la sua gentile comprensione mi è molto preziosa. Ma sarò impegnato giovedì alle cinque. Non potrebbe venire lo stesso giorno alle due? La aspetterò, molto commosso dalla visita di uno spirito onesto e coraggioso come lei. Cordiali saluti, Émile Zola."

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Citato in giudizio per diffamazione in seguito alla pubblicazione del suo " J'accuse ", Zola fu condannato nell'estate del 1898 a un anno di prigione e a una multa di 3.000 franchi, il massimo della pena. Nonostante il ricorso alla Corte di Cassazione e su consiglio del suo avvocato Labori, Zola, una volta condannato, lasciò immediatamente la Francia per l'esilio in Inghilterra prima che la sentenza potesse essere ufficialmente notificata e diventare esecutiva. Il 18 luglio 1898, Zola, da solo, prese il treno delle 21:00 per Calais, senza bagagli. Recluso a Londra, rimase attento allo svolgimento del procedimento.

Il 3 giugno 1899, la Corte di Cassazione annullò all'unanimità la sentenza di condanna di Dreyfus. Zola decise di tornare immediatamente in Francia: " Niente al mondo mi tratterrà qui un'altra ora ".