Claude Lévi-Strauss – Siti antichi e sciamanesimo coreano

Claude Lévi-Strauss (1908.2009)

Lettera autografata indirizzata al suo amico etnologo Isac Chiva.

Un quarto di pagina grande in quarto su carta intestata dell'Accademia di studi coreani.

[Corea del Sud]. Sabato 17 [1981, scritto da un'altra mano]

"Dopodomani, una sessione di sciamanesimo in campagna, non so esattamente dove."

L'antropologo descrive con cinismo lo stile di vita e l'organizzazione coreana prima di addentrarsi nella scoperta di antichi siti e dello sciamanesimo asiatico.

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"Caro amico, questa prima settimana del mio soggiorno si conclude in una specie di campo di concentramento intellettuale, a 30 km da Seul, in mezzo a un paesaggio molto bello che ricorda le montagne delle Cevenne, ma dove lo stile di vita unisce sfarzo ostentato e costumi spartani : alloggiamo in una camera arredata lussuosamente in stile coreano, ma abbiamo acqua calda solo a giorni alterni (risparmio energetico), il che non impedisce che i pasti serviti siano piuttosto grossolani, ma così incredibilmente abbondanti che metà del cibo della mensa viene buttato via ogni giorno. Tutto ciò dà un'impressione un po' incoerente e che siamo lontani cento leghe dalla raffinatezza giapponese .

I seminari terminano oggi. C'erano una quarantina di coreani, più David Eyle da El Paso, David Wu da Honolulu, Harry Lewis da Edmonton e Bob Scholte da Amsterdam, che mi hanno attaccato con veemenza nella sessione di ieri, in stile Jaulin, davanti a coreani ancora più sconcertati perché gli organizzatori sono chiaramente semi-ufficiali e poco inclini a introdurre la sovversione. La gente qui è perfettamente consapevole che il confine con il mondo comunista è a 50 km di distanza . Abbiamo giorni di vacanza oggi e domani per visitare Seul, che finora abbiamo appena intravisto. Dopodomani, una sessione di sciamanesimo in campagna da qualche parte , e martedì partiremo in roulotte per trascorrere una settimana visitando i siti antichi e gli antichi villaggi della regione sud-orientale. Questo promette altre sorprese, dato che i coreani chiaramente non sono gli organizzatori.

Per favore, trasmetti questa notizia al laboratorio, dove spero che tutto stia andando bene. Di' a Françoise H. che le sono vicino con il cuore e il pensiero, e porgo i nostri più cordiali saluti a tua moglie, Claude Lévi-Strauss

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Isac Chiva (1925-2012), etnologo di origine rumena, arrivò in Francia nel 1948, dove studiò, lavorò al Museo delle Arti e Tradizioni Popolari e divenne responsabile del lavoro pratico all'École Pratique des Hautes Études (direttore dal 1994) e vicedirettore del Laboratorio di Antropologia Sociale insieme a Lévi-Strauss. Nel 1960, infatti, Lévi-Strauss, eletto al Collège de France, gli chiese di assisterlo nella direzione del Laboratorio di Antropologia Sociale (LAS).