Charles BAUDELAIRE elenca le sei poesie condannate da Les Fleurs du Mal.

Carlo Baudelaire (1821.1867)

Lettera autografata firmata a Léon Reynard.

Una pagina in -8°. Indirizzo autografo e timbri postali.

Slnd [Parigi. 29 febbraio 1860]

Lettera inedita alla corrispondenza della Pléiade.

Una lettera straordinaria e preziosa del poeta che elenca al suo corrispondente le sei poesie condannate da Les Fleurs du Mal.

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Lete.

I gioielli.

a chi è troppo allegro.

Lesbo.

Donne dannate (n. 1, Delphine e Hippolyte)

Le metamorfosi del vampiro.

Cordiali saluti, caro signore, e mille grazie per la sua gentilezza.

Ch. Baudelaire.

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Il 7 settembre 1859, desiderando pubblicare alcuni studi letterari, Léon Reynard, giornalista del Moniteur Universel , scrisse a Baudelaire in questi termini: "  Il mio e suo amico, il signor Alfred Delvau, mi ha gentilmente consegnato una lettera di raccomandazione per lei. Avrei voluto consegnargliela personalmente; ma poiché, nonostante tutti i miei desideri, ciò non è possibile, mi prendo la libertà di inviargliela, per quanto eccessivamente lusinghiera possa essere. L'opera da lui menzionata consiste in una serie di studi in prosa, in cui l'influenza di Les Fleurs du Mal gioca un ruolo importante. Il suo libro, signore, è uno di quelli che mi hanno maggiormente preoccupato, e credo che il segno che ha lasciato nella mia mente non svanirà mai. Era quindi giusto che questi studi fossero dedicati a lei, e ho posto il suo nome all'inizio della mia opera". Sarei felice, signore, se volesse essere così gentile da dargli un'occhiata e, se le piacessero, se volesse aiutarmi nel difficilissimo compito della pubblicazione. È per darglieli, e soprattutto per vederla, che vorrei incontrarla. Se quindi volesse dedicare un quarto d'ora della sua vita per ricevermi, ne sarebbe grato, signore, a uno dei suoi fratelli che soffre in condizioni di disagio morale e al suo gentile L. Reynard.

Questi studi letterari sembrano non essersi mai concretizzati. Baudelaire si degnò mai di incontrare Reynard come aveva richiesto? È tutt'altro che certo. Ciononostante, il poeta gli inviò l'elenco delle sei opere teatrali condannate in quella che rimane, a tutt'oggi, l'unica lettera conosciuta di Baudelaire a questo corrispondente.

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Les Fleurs du mal fu pubblicato il 21 giugno 1857. Pochi giorni dopo, il 7 luglio, la raccolta fu deferita alla Procura della Repubblica per ordine della Direzione Generale della Pubblica Sicurezza. Il 20 agosto, Baudelaire fu convocato presso la VI Camera Correzionale del Tribunale della Senna. Il poeta fu processato per due capi d'accusa: oltraggio alla morale pubblica e al buon costume e offesa alla morale religiosa.

Di fronte al pubblico ministero Ernest Pinard, l'avvocato di Baudelaire, Gustave Chaix d'Est-Ange, difende l'idea che l'autore abbia dipinto il male affinché i lettori ne prendessero le distanze.

Nonostante ciò, il poeta e il suo editore furono condannati per "offese alla morale pubblica e al buon costume" a causa di "passaggi o espressioni osceni e immorali", e costretti a pagare una multa e a rimuovere sei poesie dalla raccolta. "Un'operazione chirurgica ridicola", per usare le parole di Baudelaire, che lo ferì nel profondo del suo essere.

Soltanto nel 1949 la sezione penale della Corte di Cassazione, su richiesta del presidente della Società degli uomini di lettere, annullò la sentenza e reintegrò le sei poesie la cui pubblicazione era stata vietata.