Robert de Montesquiou elogia la decadente colección de Jean Lorrain.

Roberto de Montesquiou (1855.1921)

Carta autografiada dirigida a Jean Lorrain.

Cuatro páginas en -12° en papel azul dirigidas a él.

Marcar con una pestaña en la cuarta^hoja .

Versalles. 5 de diciembre de 1893

« Tuve en cuenta tu dolor

De un dandi a otro: Robert de Montesquiou elogia con énfasis y lirismo la decadente colección de cuentos de Jean Lorrain, Buveur d'âmes, publicada por Charpentier en 1893.

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“Estimado señor, debo agradecerle su memoria, que es mi libro; ¿debo decir de su libro, que es mi memoria? ¿Acaso no tenemos todos que recordar, volver a agotar y volver a agotar en su ingenioso título, alguna embriaguez de copa anímica y cáliz sentimental? Su segundo título debe ser solo un subtítulo que hace que el primero beneficie todas nuestras embriagueces de delicias y heces.

Me encanta que el vaso de agua del Evangelio pareciera brotar; y Más allá (cuya última página roza el gran misterio) y Feo, que mejor dan testimonio de ello, son los que más me complacen. No me sorprendería que ciertas señales benévolas y bienvenidas indicaran que la refrescante corriente de esta gota de agua de Lázaro endulzaría y suavizaría gradualmente tu obra, en la que reconozco, me parece, por comparación, una serenidad en la que se embellece tu prestigiosa improvisación, donde la compasión universal encuentra consuelo, donde la simpatía individual resplandece.

Yo, que durante mucho tiempo me he jactado de vivir entre estas serenas hermanas, les escribo sobre nuestros libros. Que mi afán, un tanto común —e incluso más banal—, de considerarme un mero diletanteno les haga sentir injusto con los míos; desde luego que sí. Lo soy, y me halago por ello. Pues, ¿acaso no sería la definición de la mejor obra de arte aquella cuya creación ha conservado la mayor parte del amor que nos impulsó a crearla? ¿Y no tendría entonces el diletante expresivo derecho a considerarse uno de los productores más refinados? El otro día, al hablar de mis Flores, saboreaba este amable comentario de un crítico perspicaz: que ya era una señal de distinción haberlas visto donde el poeta profesional se habría limitado a lirios y rosas —e incluso entonces, sin distinguir realmente unas de otras—. Pero me doy cuenta de que les he hablado de sus libros. Les he hecho un favor. Conserven el placer con mis mejores deseos. Conde Robert de Montesquiou Fezensac.

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Montesquiou y Jean Lorrain frecuentaban los mismos círculos literarios y sociales de finales del siglo XIX, en una compleja mezcla de admiración y rivalidad. Lorrain estaba fascinado por la personalidad y la estética de Montesquiou, que inspiraron notablemente a algunos de sus personajes. Montesquiou, por su parte, seguía de cerca la obra de Lorrain y lo tenía en alta estima literaria, como demuestra esta carta. Sin embargo, su relación se fue deteriorando gradualmente, y Lorrain se volvió cada vez más crítico y satírico con Montesquiou. Así, permanecieron como dos figuras cercanas y rivales a la vez dentro del mundo decadente, y su relación osciló entre la fascinación, la estima, los celos y la hostilidad.