Preciosa carta de Jean Racine al mariscal de Luxemburgo. 1693.

Jean Racine (1639.1699)

Carta autógrafa firmada a François-Henri de Montmorency-Bouteville, Mariscal de Luxemburgo.

Cuatro páginas en 4° (225 x 165 mm)

París, 2 de agosto [1693]

« … La historia no debe perder ni una sola sílaba…

Una valiosa carta autógrafa firmada por Racine, poeta e historiador de Luis XIV, en un tono exaltado, dirigida al vencedor de la batalla de Neerwinden, el mariscal Luxemburgo.

Con un estilo fluido y moderno, Racine describe, a lo largo de estas cuatro maravillosas páginas, los sabores del triunfo militar y nos invita junto al Rey Sol, Madame de Maintenon, Nicolas Boileau, el conde D'Artagnan, etc., a los salones de la Corte.

Es importante destacar aquí la excepcional rareza de las cartas de Jean Racine.

Más allá de la donación que Louis Racine (su hijo menor) hizo a la Biblioteca del Rey en 1756 de una pequeña colección de manuscritos y obras de su padre (actualmente conservada en la BNF), el número de cartas del poeta que se conservan es extremadamente reducido. Las que llevan su firma son aún más escasas.

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sino Hasta que usted mismo nos informe de los detalles de su victoria, permítame, Su Gracia, decirle que aquí se la considera la acción más grandiosa y heroica que ha tenido lugar en la guerra. incluso a enemigos que lucharon con desesperación y que se vieron obligados a organizar una defensa extraordinaria o a ver perecer a todo su ejército. Entiendo bien que esto fue lo que provocó la obstinación con la que disputaron sus trincheras, y lo que le obligó a librar siete batallas por una. Pero, Su Gracia, dudo en hablarle de asuntos que superan con creces mi comprensión.

Sería mejor que simplemente les contara lo que oí decir al propio Rey. Ayer no habló de otra cosa. Repitió varias veces que fue una acción grandiosa y gloriosa. Parecía muy agradecido con ustedes por haber logrado que su Infantería fuera tan respetada por sus enemigos como ya lo era su Caballería. Los elogió efusivamente y se complació al explicar sus marchas desde la captura de Huy, y al hablar del número de muertos, dijo que tales grandes acciones nunca se lograban sin un costo humano. Incluso lo oí decir, con toda sinceridad: «Ojalá me llegaran noticias así de Alemania». Finalmente, leyó en voz alta cuatro veces en público la carta que le escribieron por medio del señor d'Artagnan, tan noble en su sencillez y tan hermosa como la acción misma.

Madame de Maintenon, entre otros, pareció profundamente conmovida y la elogió efusivamente. La memoricé y ayer cautivé con ella a Madame la Princesa de Conti, y hoy a Monsieur^Despréaux[ Nicolas Boileau] , quien, como yo, sostiene que la historia no debe perder ni una sola sílaba. Todos los que estuvieron en Marly ese día, incluso los más fervientes alabadores, exclamaron con la misma vehemencia que Su Majestad sobre la grandeza de esta hazaña, y me complació mucho ver derrotados tanto a sus enemigos como a los del Rey. Le envío una carta de Monsieur^le Comte de Toulouse, quien me honró al elegirme entre todos sus sirvientes para confiármela. La acompaña una de Monsieur^d' Ô, su Gobernador. El Sr.^Cavoye me pidió que le dijera que sus victorias se estaban volviendo demasiado frecuentes y estaban agotando su elocuencia, que necesitaba darle tiempo para respirar y recuperar su ingenio.

Olvidé mencionarte que el Rey le dijo^al Príncipe, delante de todos, que habías salvado la vida del Duque^obligándolo a tomar las armas contra su voluntad. Como te imaginarás, Su Majestad dijo muchas otras cosas que no pude oír. Pero, en cualquier caso, te aseguro que nunca lo había visto tan complacido.

En estos momentos está justificadamente preocupado por lo que ha sucedido en Alemania y, si Dios quiere, como él mismo ha dicho, las noticias que llegan de allí serán tan buenas como las que le han llegado de usted.

«Le ruego me perdone la extensión de esta carta por la alegría que me ha brindado y por el profundo interés que suscita su gloria, la cual, aunque parece estancarse año tras año, crece sin cesar. Soy, Su Alteza, su más humilde y obediente servidor, Racine. París,^» 2 de agosto.

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François-Henri de Montmorency-Bouteville, duque de Piney-Luxemburgo (1628-1695), fue nombrado mariscal de Francia en 1675. Considerado uno de los líderes militares más brillantes de Luis XIV, también permanece en la historia militar con su apodo de "Tapicero de Notre-Dame" (debido a la gran cantidad de banderas enemigas que sus tropas tomaron en los campos de batalla y que decoraban la nave y el coro de la catedral de París).

Bajo su mando, el ejército francés obtuvo la victoria en Neerwinden el 29 de julio de 1693, durante la Guerra de la Liga de Augsburgo (1688-1697), contra los ejércitos del rey de Inglaterra, Guillermo III de Orange-Nassau.

Fue esta última victoria, anunciada al rey Luis XIV por Pierre de Montesquiou d'Artagnan (1640-1725), la que dio origen en Racine al tono exaltado de esta larga carta que testimonia al Mariscal los entusiasmos del Rey y de la Corte.

Tras convertirse en historiador de Luis XIV en 1677, junto a su amigo Nicolas Boileau, Racine puso a partir de entonces su maravillosa pluma al servicio del poder real: « El señor^Despréaux , [Boileau], al igual que yo, que la historia no debe perder ni una sola sílaba »

El manuscrito de su Vida de Luis XIV, compuesto a lo largo de veinte años de trabajo, desapareció trágicamente en 1726 en el incendio que devoró los ocho mil volúmenes de la biblioteca de Jean-Baptiste-Henri de Valincour, custodio de sus obras.

La carta que aquí se presenta es una de las tres cartas de Racine al mariscal de Luxemburgo que durante mucho tiempo se consideraron perdidas.

Respecto a estas tres cartas, Jean Lesaulnier escribe en su publicación sobre la correspondencia de Jean Racine: «Quizás conservadas en la familia del mariscal, probablemente se pusieron a la venta más tarde. La publicación de Eugène Minoret, que nos las reveló en 1884, parece haber permanecido oculta durante casi ciento treinta años. De hecho, desde entonces, las tres cartas de Racine a Luxemburgo nunca han sido comentadas ni catalogadas». (págs. 430-431).

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Procedencia: Antoine Eugène Minoret (1816-1891) — Presidente Robert Schuman (1886-1963; su venta, Preciosos autógrafos que componen la colección del presidente Robert Schuman, París, 4 y 5 de marzo de 1965, expertos Cornuau y Castaing, n° 250, adquiridos por Pierre Berès por 19.249 francos)

Bibliografía: Jean Racine, Correspondencia, ed. por J. Lesaulnier, París, 2017, n.º 138 — A. E. Minoret, Tres cartas inéditas de Jean Racine (1693), París, 1884