Marcel PROUST – Pintura, John Ruskin, Giotto y William Turner.

Marcel Proust (1871.1922)

Carta autógrafa firmada a Georges de Lauris.

Cinco páginas y media en negrita 12° sobre papel de luto.

[Versalles, poco antes del 20 de octubre de 1906]

Kolb, Volumen VI, páginas 241-242.

"No sé cómo encontré la fuerza para copiarte esta página; la saqué del deseo de que la leyeras."

Una carta muy hermosa sobre la pintura, citando a John Ruskin sobre Giotto y Turner.

______________________________________________________

«Mi querido Georges, apenas tengo fuerzas para decirte que presiento que no has recibido mis cartas y que lo siento mucho. No, no vengas ahora. Te escribiré pronto para contarte el motivo. Le pregunté a Ruskin (a su obra, no solo a su mente; esto es una cita, no una imitación) qué opinaba del señor Berenson.»

He aquí su respuesta (Mañanas en Florencia VI, 118): «Según algunos ingleses muy diligentes, parece que me equivoqué al atribuir a Giotto el cuadro de los Uffizi que es obra de Lorenzo Monaco. Puede que sea cierto, sin que ello reste valor a todo lo que les he contado sobre la predela, y, si son razonables, no debería mermar en absoluto su confianza en todo lo que les puedo decir sobre Giotto. Hay una forma de entender la pintura, propia de los artistas, y otra, propia de los anticuarios y marchantes de arte. Esta segunda forma se basa en un conocimiento preciso del lienzo y de las convenciones de la técnica, y no implica competencia alguna en lo que respecta a las cualidades estéticas propiamente dichas».

En las principales ciudades de Europa, pocos expertos tienen una opinión más sólida que la mía en cuestiones de autenticidad. Ellos pueden atribuir una pintura a tal o cual artista, pero desconocen su verdadero valor. Por ejemplo, en una ocasión confundí acuarelas de Varley y Cousin con las primeras obras de Turner ; los expertos demostraron así mayor competencia que yo respecto a la autenticidad de dichas acuarelas. Claro está, esto no cambia el hecho de que no conocen a Turner y su obra tan bien como yo. Del mismo modo, es posible que me equivoque en cuestiones de atribución, incluso con mayor incertidumbre, respecto a los primeros alumnos de Giotto y la autenticidad de una obra de ese período. Pero —y se lo digo con más tristeza que orgullo— sepa que soy la única persona que puede determinar su verdadero valor. Te das cuenta de que cada vez que te digo que mires un cuadro, vale la pena, y cada vez que te hablo del genio original de un maestro, es precisamente esa originalidad la que he discernido con tanta precisión, incluso si cometiera todos los errores posibles al atribuir estas obras. Cuando confundí un Cousin con un Turner, era un trozo de cielo tratado con una delicadeza eminentemente "turneriana" que el experto ni siquiera había sospechado. Pero que otro artista, además de Turner, podría haber logrado igualar algún día. Mientras que el experto se centró únicamente en la calidad del papel Whatman que usaba Cousin, no en Turner.

Todo esto no cambia el hecho de que me encantaría conocer a Berenson. No sé cómo logré copiarte esta página; la saqué con el deseo de que la leyeras. En cuanto el tratamiento con aceite haga efecto, escríbeme. Con cariño, Marcel.