PICASSO se deleita con las “esculturas negras” romanas junto a COCTEAU.

Pablo Picasso (1881-1973)

Carta autógrafa firmada a Jean Cocteau.

Una gran página en octavo, en tinta marrón. Carta inédita.
Roma. Hotel de Russie. 24 de abril de 1917.

"Encontré un museo en Roma (lleno de esculturas africanas) que aquí nadie conocía."

que se encontraba en Roma para los preparativos del ballet Parade –escrito por Jean Cocteau–, disfrutó junto a su amigo de la dolce vita italiana y de las “esculturas negras” descubiertas en un museo de la ciudad eterna.

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Mi querido Jean, he vuelto a Roma. Estoy paseando todo el día bajo el sol. Los hombres están trabajando. Encontré un museo en Roma (lleno de esculturas africanas) que nadie aquí conocía. Escríbeme como lo has hecho hasta ahora. Atentamente, Picasso.

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Pablo Picasso pisó Italia por primera vez en Roma en febrero de 1917. Jean Cocteau le había pedido que lo acompañara en la producción del ballet Parade , inspirado en uno de sus poemas; Picasso se encargó del diseño de la escenografía. La obra sería puesta en escena por los Ballets Rusos de Sergei Diaghilev, cuya compañía tenía su sede en Roma.

Este viaje italiano (Roma, Nápoles, Pompeya) fue una especie de viaje iniciático para Picasso quien, además de las "esculturas negras" mencionadas aquí, descubrió, fascinado, las obras del Renacimiento italiano in situ que lo inspiraron para crear un cuadro monumental: el telón de Parade , una verdadera firma visual del ballet, que marca el inicio de su período neoclásico (obra ahora conservada en el Centro Pompidou).

Fue también en Roma donde Picasso conoció a la artista Olga Khokhlova, quien ensayaba el papel de Felicita en los estudios de la Piazza Venezia. Cautivado por su belleza, el artista inició un tenaz cortejo con la que se convertiría en su esposa en julio de 1918.

Por último, cabe señalar que Picasso había realizado un retrato de su amigo Cocteau unos días antes en Roma, el domingo de Pascua de 1917 (también conservado en el Centro Pompidou).

Procedencia: Colección Ange Teodori, luego colección privada.