Nicolas de STAËL agotado por su trabajo como pintor.

Nicolás de STAËL (1914.1955)

Carta autógrafa firmada a un “querido anciano” [probablemente Jacques Dubourg]
Dos páginas grandes en -4°.
Snd [Antibes. 1954, 1955]. Carta inédita a correspondencia.

“Nunca digas que tengo muchos cuadros, eso no es cierto. Estoy al final. »

Llamativa carta de Nicolas de Staël agotado por su trabajo como pintor.

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“Querido viejo, gracias por tu palabra. No duraré más allá del 15 de mayo. ¿Cómo esperas que tenga suficientes cuadros para que podamos elegir? Compramos lo que hay o no compramos , eso es todo. Pasé toda mi primera batalla aceptando dinero antes de mostrar algo, no es muy regular, pero qué puedo hacer. Carré interpreta al payaso [el galerista Louis Carré, uno de sus más antiguos seguidores]. Te quejaste de haber hecho dieciocho sermones seguidos, yo no puedo revisar tantas tablas en seis meses. Nunca digas que tengo muchos cuadros, eso no es cierto. Estoy al final. Muy lindo, Noailles, tal vez lo volvamos a ver [al patrón Charles de Noailles]. Hola, que estés bien. Nunca especules. Atentamente. Nicolás. »

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Esta carta inédita, de la que no se conoce ni el destinatario, ni la fecha, ni el lugar, puede sin embargo situarse aproximadamente a finales del año 1954-1955. De hecho, la expresión de intensa angustia de Staël es específica de este período de la vida del pintor; éste no estaba teñido de tanta desesperación como antes. Por otra parte, la familiar sinceridad de lo que aquí se expresa, casi en tono de confianza, podría sugerir que Staël está escribiendo a Jacques Dubourg (1897-1981), marchante de arte y amigo muy cercano.

Un punto particular mencionado aquí por el pintor es indicativo de la nueva presión que debe soportar, la del mercado del arte, sobre el cual cuestiona: "Compramos lo que hay o no compramos". Pasé toda mi primera batalla aceptando dinero antes de mostrar algo. No es muy regular pero ¿qué podemos hacer?”

Se encontró entonces en una situación extremadamente delicada: “Cortejado por amantes del arte de todo el mundo, en un momento preciso en el que la pintura antigua y moderna se convertían en valores “especulativos”, Staël firmó en junio de 1953 un contrato de exclusividad para América. , con el famoso marchante Paul Rosenberg, afincado en Nueva York. Es fortuna. Es también, en adelante, la obligación de producir, de satisfacer las exigencias apremiantes de los comerciantes y de los aficionados (I)”.

Esta carta también menciona a Charles de Noailles (1891-1981): “Muy bonito Noailles, tal vez lo volvamos a ver” , un prestigioso mecenas y hábil coleccionista de vanguardia, que había comprado su primer cuadro a Nicolas de Staël en 1948. (II).

Se trata también del galerista parisino Louis Carré (1897-1977), con quien el pintor había firmado un contrato en 1946 y al que evoca aquí en una alusión sarcástica: “Carré hace de payaso” , probable signo de desinterés. o al menos, de una falta de inversión del galerista en un momento tan crucial y agotador para el pintor.

De hecho, los proyectos expositivos se sucedieron en 1955: en el Museo Grimaldi durante el verano; en la Galerie Jacques Dubourg durante el mes de junio; en el museo de Antibes prevista para agosto (exposición que se mantendrá a pesar del suicidio del artista); y dos proyectos en Europa: en la Tooth Gallery de Inglaterra y en el Museo de Zurich.

Staël trabaja sobre varios lienzos al mismo tiempo, las obras salen del taller demasiado pronto, llegando a veces a dañarse y requerir retoques. Pregunta en nuestra carta: "¿Cómo esperas que tenga suficientes cuadros para que podamos elegir?" . Esta reflexión se hace eco de dos cartas escritas en 1955 a Jacques Dubourg: “No puedo pintar kilómetros de naturalezas muertas y paisajes, eso no es suficiente ” (III), o “No me toméis por una fábrica, hago lo que puedo”. Ya veremos” (IV). En este sentido, extiende aquí su idea: “Nunca digas que tengo muchos cuadros, no es cierto” .

Parece pedirle a su amigo un apoyo que le permita escapar de las mentiras, del ritmo infernal de este entorno que mina su alma y le impide crear como artista, obligándole a reproducir una estética esperada y fija. Como prueba de su apego a esta idea, vuelve a ella justo antes de sus saludos en una frase imperativa y seria: “Nunca especules” .

En esta conmovedora carta, Nicolas de Staël destaca sobre todo la fragilidad de sus puntos fuertes, de manera muy concreta, evocando los plazos que le impusieron: “No puedo realizar tantos cuadros en seis meses” . Este término recurrente en la expresión del pintor es analizado por Françoise de Staël: “Esta expresión trivial, cuando se relaciona con un momento de tensión espiritual, adquiere otro significado: es cada vez una elevación. “Descender” se entiende como descender del ideal a la iluminación del color. Estar siempre junto a estos fuegos consume al hombre” (V).

Nicolas de Staël confirma también en nuestra carta la inevitabilidad de este punto de vista: “No aguantaría más allá del 15 de mayo” . Dice todo sobre el cansancio y la tensión que padeció el pintor, sin olvidar la carga premonitoria que podría contener esta sentencia a la luz de su suicidio el 16 de marzo de 1955.

Finalmente termina su carta con una observación escueta y clara: “Estoy al final” . Al final de su infinita búsqueda de renovación, al final de sus cuadros, de su obra; exhausto. El significado de esta frase es evidentemente múltiple, pero él mismo describe este grave extremo al que ha llegado: “Iré sin esperanza al fin de mis angustias, a sus ternuras. (…) Llegaré al punto de la sordera, al punto del silencio y eso llevará tiempo. Lloro sola frente a los cuadros, ellos se humanizan lentamente, muy suavemente al revés” (VI).

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(I) – Staël , Guy Dumur, Flammarion, París, 1975, p.79

(II) – Nicolas de Staël , Centro Pompidou, París, 2003, p. 47.

(III) – Carta a Jacques Dubourg, 6 de noviembre de 1954. Nicolas de Staël – Cartas. Ed. El Sonido del Tiempo. 2014, págs. 612 a 615.

(IV) – Carta a Jacques Dubourg, Antibes, 26 de febrero de 1955. Nicolas de Staël – Cartas. Ed. El sonido del tiempo. 2014, pág. 680.

(V) – Catálogo razonado de obras pintadas , Françoise de Staël, Editions Ides et Calendes, Neuchâtel, 1997, p.161.

(VI) – Carta a Pierre Lecuire, Antibes, 27 de noviembre de 1954. Nicolas de Staël – Cartas. Ed. El sonido del tiempo. 2014, págs. 630 a 632.